Огненные свиньи были не опасными противниками, но перед смертью успевали нагадить, взрываясь и разлетаясь множеством каменных осколков. Вероятнее всего, именно для этого им и нужна была каменная корка, ведь броней её назвать было трудно. Мои когти вгрызались в неё, как в масло, и мне хватало лишь одного удара, чтобы убивать этих летунов-переростков. К сожалению, о големе я того же сказать не мог.
Пускай каменюка был неповоротлив, но при этом весьма крепок. Нередко мои когти со звоном отлетали от его тела, и мне приходилось искать уязвимые места, чтобы нанести урон. Череда попыток выявила как раз одно такое. Им оказались его глаза, рот и места скрепления камней в виде магмы. Протыкать его было бесполезно, но если успевать уцепиться когтями за камень и с силой потянуть за руку или другую конечность, то её можно было оторвать. Это требовало у меня нечеловеческих усилий и вряд ли я бы смог провернуть подобное без частички силы, но я, всё же, сумел.
Первой в расход пошла нога. Я решил обездвижить противника, и это получилось, пускай он и пытался регенерировать. К счастью, его регенерация не шла ни в какое сравнение с моей, и голема постигла незавидная участь. Оторвав ему голову, я уже праздновал победу, но существо продолжило регенерацию и явно не собиралось так просто покидать этот мир. Решение нашлось не сразу. Как оказалось, оторвать ему голову было мало. Нужно было её раздробить и уничтожить специальный кристалл, который был на месте его мозга. Труда у меня это не составило, ведь без головы и ноги голем почти не представлял опасности, а потому я смог спокойно отойти в сторону и без лишних хлопот раздолбить голову об другие булыжники.
Где-то в глубине души я надеялся, что именно с этого монстра я смогу получить красный самоцвет силы, но это оказалось не так. Пускай монстр и был сильнее всех тех, что я встретил тут за неполную ночь, но с него упал лишь один чёрный жетон. Это навело меня на мысли, что впереди меня ждут куда более опасные и страшные создания, с которыми мне придётся повозиться. Это было неизбежно и всё на это указывало. Ведь чем ближе я приближался к горе, тем больше тварей на своём пути я встречал.
В своей голове я материл Агудара за столь хитрый поступок. Ведь не зря он наградил меня способностью дышать огнём, а после запросил самоцвет силы, добываемый с существа, как раз имеющего к этой способности иммунитет. Я уже не питал надежд, что ждущая меня там тварь будет повержена с помощью Огнедыха. Если она не работает даже на тех слабаков, которых я встретил ранее, то на более мощных существ — подавно. Да и в целом, я решил не полагаться только на свои способности, а стараться развивать как движения, так и инстинкты.
Ещё давным-давно, мой учитель, Князь Тозкар давал мне уроки и объяснял, что те, кто полагаются на свой дар или талант — глупцы. Лишь те, кто добивается силы упорным трудом и рвением, способны что-то из себя представлять. Родиться с золотой ложкой в жопе может каждому повезти, а вот развить своё тело и дух с нуля, доступно далеко не всем. Его слова отпечатались в моей голове и по сей день я их помню, хоть и не всегда прибегаю к этому совету. Есть во мне какой-то… дух ребячества, что ли? И я решительно был намерен от него избавиться. Ведь иначе, мне совершенно никак не закрыть все двенадцать подвигов, а если я этого не сделаю, то, как пить дать — помру!
Мой настрой меня радовал, чего нельзя было сказать об урчащем животе. Я не рискнул пробовать выпить кровь у существ, что попадались мне на этом огненном плато. Да и вряд ли она у них вообще была!
— Нет,… если я тут от голода помру, то это будет самое настоящее фиаско! — произнёс я и вдруг заметил в отдалении от себя едва заметный столп дыма.
Поверхность на плато была почти ровная и видимость была бы замечательной, если бы не смог, но даже так я отлично видел, что находился тут не один. В паре сотен метров от меня находился чей-то лагерь. Решив, что это несусветная удача и самая настоящая судьба, я аккуратно пригнулся и пошёл туда.
— Если не получится украсть, заберу силой! — прошептал я и широко оскалился.
Голод овладел моим мозгом и я уже не мог думать ни о чём, кроме как о еде. Путники, что собрались у костра, явно не ожидали моего появления, и это было мне на руку. И если бы я знал, как всё обернётся в дальнейшем, то сотню бы раз подумал, прежде чем позволять голоду брать верх над мозгом.
Глава 8. Драконолюды и план по порабощению мира
К лагерю я приблизился быстро и очень аккуратно. Благодаря смогу и постоянным завываниям чудищ, доносящимся со всех сторон, меня не заметили. Подобраться мне удалось почти вплотную. Спрятавшись за небольшим валуном, я аккуратно осмотрел место, где собрался небольшой отряд. Лагерь оказался совсем крошечным. В нём находилось всего пять существ и все они были драконолюдами. Компания сидела вокруг костра и жевала мясо, запивая его чем-то очень вкусным. Понял я это по выражению их лиц, расплывающихся в улыбке после каждого глотка. Громко обсуждая прошедшие битвы с огненными чудищами, они рассуждали, как скоро смогут добраться до месторождения какой-то руды. Из их разговора я понял, что эта пятёрка планирует очень нехило заработать на производстве брони и оружия из нового металла, добывать который очень сложно из-за его труднодоступности.
Глядя на то, с какими мордами эта пятёрка пожирает мясо, я не сдержал слюней и они потекли из моего рта прямо на пол. Я даже чуть было не выскочил из-за валуна и не набросился на них, но вовремя себя сдержал и отдёрнул обратно за укрытие. Я решил подождать, пока они уснут или начнут собираться, а после этого попытаюсь украсть хоть что-то. Вступать с ними в открытую конфронтацию я не решился. Ещё в хромой лощине я узнал, что драконолюды имеют самое высочайшее сопротивление огню и способны пережить прямые удары стальных орудий благодаря своей крепкой чешуе. Не все, конечно, но многие из них. А эта пятёрка так и вовсе заковала себя в латы и кожаные доспехи, которые лишь усложняли ситуацию.
Ждать пришлось недолго. Уже через полчаса пятёрка принялась собираться и отправилась в путь, уходя в сторону горы, к которой я направлялся. Подождав, пока они отойдут на приличное расстояние, я выскочил из-за валуна и побежал к костру. К моему счастью, драконолюды оказались весьма нечистоплотными существами и оставили объедки прямо на земле. Кто-то из них даже не стал обгладывать кость до конца, оставив на ней прилично мяса.
Брезговать я не стал и с яростью вцепился в кусок мяса, переламывая при этом кость своими зубами. Доев всё, что они после себя оставили, я даже близко не насытился и сильно расстроился.
— Нет… так я точно от голода помру! — прорычал я и с бешеными глазами посмотрел вслед уходящей пятёрке.
Назад они не смотрели и это натолкнуло меня на одну мысль. Отбросив в сторону обглоданные объедки, я выпрямился и пошёл вслед за драконолюдами. Ждать их следующего привала я не собирался. В моей голове созрел самый чудовищный план, который только мог возникнуть. Запомнив направление, куда отправилась группа, я взял в сторону и побежал, в надежде найти как можно больше монстров. К счастью, огненное плато было буквально ими усыпано.
Уже через пять минут за мной бежало и летело по меньшей мере три десятка разных существ, среди которых было два голема. Я улепётывал от них на всех порах, убегая в сторону пятёрки драконолюдов. Я наделся, что они хотя бы попытаются меня выручить из ситуации, а после накормят, и я смогу продолжить путешествие с набитым пузом. И вот, когда момент икс настал и я догнал пятёрку, бешено при этом крича и сверкая пятками, случилось неожиданное. Вместо того, чтобы помочь мне, один из пятёрки вдруг выстрелил в меня из арбалета. Я еле успел увернуться, подставив под удар одну из огненных свиней. Болт попал ей прямо в пузо, и свинья приказала долго жить, взорвалась и по цепной реакции задела своих собратьев. Позади послышалась череда взрывов и вот уже больше половины монстров было повержено, благодаря осколкам, которыми свиньи проредили ряды монстров.