Мне не хотелось, чтобы поползли слухи о том, что именно я сразил монстра. Даже если Диана и смогла бы понять мой поступок, но осадок всё равно бы остался. Я не желал забирать у неё славу, но и совсем вгонять себя в статус бездельника не хотел. Жители должны были считать меня героем, пускай я таковым и не являлся. Абель получил от меня чёткий приказ рассказать всё, выпить с жителями столько, сколько потребуется и после этого сразу направиться в ратушу, прихватив с собой всех драконолюдов. Мне нужны были все, чтобы обсудить наши дальнейшие планы. Оставлять всё как есть я более не желал.
Абель вернулся спустя два часа. За это время я успел прикорнуть и слегка взбодриться. Конечно, спать на полу было не самым удобным вариантом, но деваться было некуда. Если бы я решил пройти мимо той толпы, что бесновалась на улице, меня бы точно затащили на празднование нашей победы и тогда я бы уже точно не выкрутился.
— Цербер, я еле сбежал… — произнёс Абель и протяжно рыгнул. — Ой, извини… Хлоя там всех спаивает. Привести ребят не получилось, они выступили в роли наживки, чтобы я смог слинять. Жители с ума посходили!
— Да, я слышу. — произнёс я, стараясь не обращать внимания на крики за окном.
— Так что, тогда перенесём разговор на потом? — с надеждой в голосе спросил Абель, явно желавший отправиться спать.
— Нет. — сухо ответил я и поднявшись на ноги, подошёл к окну. — Разговор серьёзный и ты, как мой заместитель, просто обязан в нём поучаствовать. Ты ведь видел, что нашему поселению присвоили звание? Видел награды?
— Видел. — спокойно ответил Абель и застыл, ожидая моих дальнейших слов.
— Пятидесяти процентная скидка на строительные товары это замечательно, но ты видел главную новость? — я повернулся к Абелю лицом. — Мы теперь столица! Ты понимаешь, что это значит?
— Что? — драконолюд непонимающе нахмурил брови.
— Совсем скоро, вокруг появится много желающих основать свои поселения. Местность тут, пускай и ужасная, но всё же свободная. И мы сможем брать с каждого поселения налог. Это тебе ясно? — я широко улыбнулся. — Это ведь золотая жила!
Абель сильно смутился, а затем нахмурился и почесал затылок:
— Цербер. Я не думаю, что всё так просто. С чего ты взял, что кто-то будет платить? Мы вряд ли походим на столицу. У нас в поселении домов совсем немного. Мы скорее… — Абель не стал заканчивать предложение, поймав на себе мой взгляд.
— И вот здесь то и начинается самое интересное! Тебе ведь удалось узнать настоящую цену слитка?
— Удалось, там примерно десять золотых жетонов за штуку… — непонимающе ответил Абель, после чего вдруг удивился и выпучил глаза. — Ты хочешь?..
— Именно! — я оскалился. — Мы будем поставлять слитки ругнариума в нейтральный город, прямиком твоему торговцу. Заручимся его хорошим отношением, пообещаем продавать слитки только ему и выбьем тем самым хорошую цену и наймём больше рабочих для постройки новых зданий. Если всё выгорит, то уже через неделю мы сможем повысить кристалл до третьего или даже до четвёртого уровня!
— Но ведь тогда… — Абель заметно погрустнел. — Ты уверен, что стоит продавать слитки?
— Почему нет? Как минимум один слиток уже показался на рынке, и я уверен, твой торговец поспешил продать его по тройному ценнику другим барыгам. Слухи пошли и это нам на руку. Сейчас на эти слитки должен быть просто бешеный спрос. Мы будем выдавать их на рынок порционно, стараясь не сливать сразу все наши запасы. Таким образом мы будем поддерживать интерес к металлу и сохранять дефицит. Цена не будет падать, а мы всегда будем получать нужные нам жетоны!
Абель заметно повеселел и план ему абсолютно точно понравился. В этом я не сомневался. Сам я понимал, что держать слитки у себя было опасно и неразумно. Если торговец не дурак, то он поспешил избавиться от слитка и совсем скоро попросил бы ещё. И если бы мы стали отказываться, то вероятнее всего, накликали бы на себя беду. Слепо верить, что торговец будет молчать и не попытается найти выгоду, глупо. Лучше ударить на опережение и поставить свои условия, прежде чем он продаст информацию, осознав, что дел с ним мы больше иметь не будем.
— Тогда свяжись с ним и пригласи к нам в поселение. — произнёс я и оглядел пустое помещение, показательно расстроившись. — Но сначала, всё же обставьте кабинет мебелью. Негоже принимать гостей в таком месте.
— Будет сделано! — весело ответил Абель и развернулся к выходу.
— И кстати… — я не спешил отпускать своего заместителя. — Спасибо тебе за помощь. После битвы я был с тобой весьма груб, но не хотел обидеть. Ты в самом деле мне помог, но в следующий раз, я хочу, чтобы ты мне сообщал обо всех своих планах.
— Хорошо! — Абель ещё больше повеселел. — Разрешите идти?
— Валяй. — я усмехнулся и отпустил Абеля восвояси, после чего повернулся к окну и уставился на беснующуюся на площади толпу.
Все жители радовались, плясали и пили напитки прямо под открытым небом. Кто-то даже развёл кострище прямо по центру и водил вокруг него хоровод. Всё это забавляло меня, но что-то не давало мне покоя. В моей голове вдруг всплыл образ Рикса и я невольно матюгнулся.
— Совсем забыл… — прошептал я. — Надо бы вас оттуда доставать, ребята…
Глава 24. Неожиданная встреча
Торговец, у которого Абель выменял свиток телепорта, очень обрадовался моему предложению о встрече. Стоило Абелю ему об этом рассказать, как торговец моментально отложил свои дела, а его глаза заблестели, словно два золотых шара. По крайней мере, так мне сказал Абель. Встреча была назначена на вечер следующего дня. Поселению нужно было прийти в норму после той пьянки, что устроили жители. Да и мне нужно было отдохнуть. К счастью, мебель завезли уже на следующий день. Тех жетонов, что я собрал по пути к месту сражения едва-едва хватило на покупку нужных атрибутов интерьера.
В конце концов, мой кабинет обзавёлся весьма интересными предметами. Здесь было всё, чтобы назвать мой кабинет самым главным в этом поселении: четырёхместный чёрный диван из кожи, яркая люстра сделанная под манер дорогих металлов, шкура какого-то шерстяного монстра с двумя пастями была постелена на пол и повернута бошками к входу, широкий, монолитный дубовый стол украшал место рядом с панорамными окнами, а чтобы мне было удобно за ним сидеть, рядом с ним водрузили кожаное кресло.
Тут было ещё много всего по мелочи, но особого функционала у этих вещей не было. Они находились здесь исключительно для того, чтобы заполнить пространство и создать полноту общей картины. Единственное, чего мне здесь не хватало для полного счастья, так это мини-бара. Само собой, я подкинул Абелю эту идею, и он обещал мигом решить вопрос. Я очень надеялся, что он постарается успеть до визита торговца, чтобы я мог того слегка напоить. Разговор всегда идёт лучше, если собеседники слегка подшофе.
Вечер наступил быстро. Я молча наблюдал за тем, как в мой кабинет заносят небольшой шкафчик, сделанный под заказ каким-то мастером за сущие копейки. Шкафчик походил на небольшую тумбу, выполненную в тёмных тонах, и был установлен прямиком позади моего стола. Такое место было выбрано не случайно, ведь я не желал показывать всем, что у меня тут есть алкоголь. Кому-то такое может не нравится и меня могут посчитать за беспечного главу, а потому я предпочёл оставить это в тайне и пользоваться им только в случае, если буду уверен в правильности такого поступка.
Когда гномы ушли, я быстро повернулся к мини-бару и открыл дверцу. Тут-то мои глаза на лоб и полезли:
— Это же шедевр! — прорычал я, осознавая, что мастер, который это создал, имеет воистину золотые руки.
Внутренности шкафчика поражали. Внутри было всего три полки, самая верхняя поменьше и на неё влезло бы от силы четыре бутылки, и то плашмя, зато две нижние были куда просторнее. На каждой из них поместилось бы по десять бутылок, номиналом по пол литра каждая. Полки и стенки были выполнены всё в тех же тёмных тонах, но с применением материала, похожего на кашемир. Трогать внутренности мини-бара было одним удовольствием. Да и сама дверца имела несколько отсеков под стаканы, что меня сильно радовало. Глядя на этот мини-бар, мне тут же захотелось забить его доверху алкоголем и сразу опустошить. Ведь такое произведение искусства просто не могло стоять без дела!