— Да! — Абель достал из-за пазухи свиток из синего пергамента и провёл быстрый инструктаж для всех. — Свиток блокировки магии. Блокирует любую магию в пределах пяти сотен метров. Не уверен, работает ли против порталов, но по идее, должен.
Абель передал свиток мне, ведь именно я должен буду его активировать, как только пойму, что разговор заходит в тупик и договориться с наёмниками не выйдет. Синий орел активации заклинания должен будет послужить для всех сигналом к тому, что битвы не избежать. Наёмников мой ход вряд ли испугает, но напрягутся они точно.
— Именно из-за того, что свиток имеет ограниченный радиус, вам и нужно будет контролировать, чтобы никто не сбежал. Уверен, наемники сразу поймут, что за магия была использована. Мушу, ты ведь способен вычислить тех, кто прячется в тени? — я посмотрел на ассассина.
— Да, но с трудом.
— Хорошо, а сможешь засечь, если они попытаются использовать магию?
— Без труда. — спокойно ответил драконолюд и оскалился.
— Замечательно, тогда оставлю это на тебя.
Я оглядел присутствующих:
— Всё? Вопросов больше нет? — произнёс я и уже хотел закругляться. — Вот и от…
— У меня вопрос. — мужчина из тройки неизвестных мне воинов вдруг заговорил. — Мы в самом деле будем атаковать другое поселение?
— Не атаковать, а пытаться договориться. Если они откажутся, то да, будем атаковать. Основная задача — установить с ними связь или захватить кристалл.
— Ясно. — спокойно ответил мужчина и принялся шептаться со своими товарищами.
Я не стал обращать на это особого внимания и решил продолжить:
— Если вопросов больше нет, то слушайте последний, краткий инструктаж. Мне важно, чтобы вы всё запомнили и ничего не перепутали. Я пойду первым, раньше времени не выступайте. План простой и действенный, но риски тут тоже присутствуют. Так что, будьте предельно аккуратны. Старайтесь не помереть. Вы возродитесь, но подставите под удар нас всех и нашу операцию. У нас мало времени, чтобы реализовать то, что мы задумали и всего одна попытка. Во второй раз они уже могут быть готовы к нападению или и вовсе решат атаковать нас в ответ. К тому же, я смертный и это добавляет нам ряд проблем.
Вперёд вдруг вышел гоблин-проныра:
— Господин, меня зовут Галан. Я хочу поинтересоваться. Для чего мы это делаем? Чем нам мешает это поселение? Неужели нельзя обойтись без кровопролития?
Я бросил на гоблина суровый взгляд, отчего тот вздрогнул и попятился назад. К счастью, мои слова его успокоили и вернули в строй:
— Привет, Галан. Рад, что мы с тобой наконец-то познакомились. Не смотри на мой внешний вид и суровый взгляд. Ты задал правильные вопросы и остальным нужно бы у тебя поучиться. — я улыбнулся. — Поселение нам и в самом деле мешает. Во-первых, оно принадлежит наёмникам. Не исключён факт, что они здесь по чьей-то указке и если позволить им укрепиться, то в скором времени они могут пойти на нас войной. Ты ведь был на разведке с Мушу и отлично видел, что стройка ведётся грандиозная. Во-вторых, они явно намереваются начать добычу ругнариума. Мне бы не хотелось с кем-то делиться им за просто так. В наших планах вести монопольную торговлю этим редким металлом и соперники нам не нужны. Что насчёт кровопролития… я не собираюсь нападать на них, даже не попытавшись договориться. Для начала, я планирую обсудить возможные способы решения нашего конфликта и только в случае их отказа, мы будем принимать отчаянные меры. Я ответил на твои вопросы?
— Да, спасибо, господин. — спокойно ответил гоблин и поклонился.
— Я рад. Ну что? Вопросов точно больше нет? Мы можем выдвигаться?
Больше никто говорить не решался. Все смиренно смотрели на меня и ждали моей команды. Осмотрев присутствующих, я покачал головой и улыбнулся:
— Тогда вперёд!
К моему удивлению, за те короткие два часа, что мы не наблюдали за поселением, оно всё же успело измениться. Вокруг домов частично начал появляться частокол. К счастью, нам это особо не мешало, ведь он не был доделан и имел в себе прорехи, но и оставлять это без внимания я не мог. Мои опасения, что наёмники здесь не случайно, а по чьей-то наводке, лишь укреплялись в голове. Ведь никто в здравом уме не станет работать круглые сутки напролёт. Всем нужно спать, а вместо этого, в поселении кипела жизнь. Наш план начал рушиться, но я решил не отходить от намеченной цели и хотя бы попытаться договориться.
Уверенно выступив вперёд, я медленно зашагал вперёд, стараясь идти максимально уверено. Как я и ожидал, меня заметили почти сразу, стоило мне приблизиться к поселению ближе, чем на сотню метров. Послышался чей-то громкий крик и звук горна. Я протяжно вздохнул. Наёмники всё же решились разбудить всех, кто спал. Действовать нужно было быстрее.
— Стой там, где стоишь. — я ощутил холод металла рядом со своим горлом. — Двинешься и ты труп.
— Тихо-тихо, ребята! — я улыбнулся, стараясь лишний раз не дёргаться. — Мне нужно поговорить с вашим лидером. Он в поселении?
— Для начала представься. — суровый и спокойной мужской голос слушался откуда-то с правой стороны.
— Мне нужно поговорить с вашим лидером. Меня зовут Цербер. — спокойно ответил я. — Ну так что? Вы дадите нам поговорить или ты так и собираешься держать эту зубочистку рядом с моим горлом?
Не удержавшись, я показательно схватился за лезвие ладонью и медленно убрал его от горла, выкрутив при этом руку нахалу, возомнившему себя ассассином.
— А-а-ай! — вскричал мужчина. — Отпусти, урод!
— И ты называешься себя мужчиной? Визжишь совсем как девка! — вскричал я и отразил летящую в меня стрелу второй рукой. — Ваш лидер в поселении?
— Д-д-да! — мужчина истошно вопил, пытаясь вырваться из моего захвата. — Отпусти, умоляю!
В поселении стало очень шумно и народ стал сбегаться, чтобы поглазеть на бесплатное шоу. После того, как я отразил ещё с десяток стрел, даже не глядя в ту сторону, откуда они летели, никто подходить ко мне не решался. Наёмники тупо стояли и смотрели, как я скручиваю руку их товарищу, попутно договариваясь о встрече с лидером.
— Что здесь происходит?! — из поселения послышался громогласный голос, заставивший толпу разойтись.
Повернув голову, я увидел двухметрового амбала в кожаной куртке. Его лысая бошка отражала от себя блики огней поселения, а на морде прямо было написано, что он готов с дерьмом меня сожрать.
— Я так понимаю, ты и есть глава этого поселения, верно? — я усмехнулся, прекрасная понимая, что опасности мне эти ребята не представляют. — Похоже, я зря так переживал…
— Да, я глава! Гордон Вон Хаммер, а ты кто, урод?! Отпусти моего человека, иначе!..
— Иначе что? — я перебил этого самонадеянного и бахвального ублюдка. — Убьёшь меня? Не смей мне дерзить, человек!
— Ч-что?! — на лице Гордона отразилось недоумение. Похоже, он впервые встретил того, кто посмел ему дерзить. — Да я тебя!
Не сдержавшись, амбал сорвался с места и рванул в мою сторону, попутно отобрав у кого-то из своих людей меч. Он сделал это настолько неаккуратно и дерзко, что попутно задел стоящего рядом рабочего. Бедолаге рассекло горло, и он упал наземь, захлёбываясь собственной кровью. Мои сомнения в том, что с этим ничтожеством можно договориться, развеялись в мгновение ока. Отбросив жалкого убийцу в сторону, я сделал выпад по направлению к амбалу и поднырнул под его удар. Всё решилось за доли секунды. Его меч прошёл над моей головой, едва меня не задев, а следом моя рука пронзила его грудь, сжимая его сердце.