— Что-нибудь придумаем. — ответил Абель и кивнул. — Успехов, Цербер. Можешь на нас положиться, мы всё сделаем в лучшем виде!
Я кивнул в ответ и использовал свиток. Уже через пару секунд я стоял рядом с Рафусом, который всяческий пытался увернуться от нападок Рикса. Чёрный грифон играючи старался зацепить пернатого за задницу клювом, а тот не давался и уворачивался.
— Вижу, вы хорошо ладите. — произнёс я, чем прервал их игру, но Рафусу это было лишь на руку и он сильно обрадовался моему появлению.
— Цербер! — выкрикнул он и указал пальцем на Рикса. — Хоть ты ему скажи, что мне это не нравится!
— Рафус, ты чего? — я усмехнулся. — Рикс ведь играет с тобой. У грифонов это в порядке вещей. Таким образом, он показывает тебе, что ты часть стаи. Правда ведь? — я посмотрел на Рикса и подмигнул одним глазом.
— Верно… — Рикс изобразил ухмылку и кивнул. — Часть стаи.
— Выходит, он и тебя должен кусать! — выкрикнул обиженный Рафус. — Ты ведь тоже часть стаи!
— Не-не-не! — я усмехнулся. — Мне не положено, я ведь глава поселения и мне не по статусу.
— Цербер верно говорит. Он уже не маленький, чтобы в такие игры играть. — произнёс Рикс и вновь попытался зацепить Рафуса. В этот раз ему это удалось.
— А-а-а-а! — Рафус подскочил, как ошпаренный, и завизжал, совсем как девчонка. — Да хватит!
Подождав, когда Рафус успокоится, я показательно достал свиток массового портала:
— Сейчас я открою портал, и вы все должны будете в него зайти. Мы попадём в моё поселение — Громыхающий.
Рикс кивнул и рыкнул на свою стаю, которая вмиг оказалась рядом со своим командиром. Рафус повторил жест за Риксом и подтянул Амелию к себе.
— Замечательно. — произнёс я и активировал свиток. Заискрившись, пергамент рассыпался в пыль и перед нами открылся фиолетовый портал, размером пять на пять метров. Шагнув к нему, я посмотрел на стаю и ребят. — Заходите за мной и не задерживайтесь. Если кто-нибудь тут останется, пеняйте на себя.
Повернувшись, я уверенно шагнул в портал и сразу оказался по центру Громыхающего. Вызванный мною портал вызвал суматоху в рядах наёмников, окруживших поселение. Да и сами жители побросали свои дела и остановились, чтобы посмотреть, кто же собирается выйти из портала. Следом за мной вышел превосходный, высокий и монструозный чёрный грифон. Появившись из портала, он встрепенулся и, отойдя на пару метров в сторону, выпрямился, после чего гордым взглядом оглядел округу. Следом за ним начали выходить белые грифоны. Они приходили один за другим, и стоило им появиться на площади, как они сразу же подходили к своему командиру и вставали позади, выстраиваясь ровными шеренгами. Последними из портала выходили Рафус и Амелия. К их счастью, они прошли сюда без проблем, и это могло означать для меня лишь одно — Рафус и в самом деле не был предателем. Это меня обрадовало, а потому я с весёлой улыбкой подошёл к товарищу и хлопнул по плечу:
— Поздравляю! Проверку ты прошёл, так что… можешь считать себя частью этого поселения и моей большой семьи! — прорычал я и решил крикнуть на всю округу, чтобы слышал каждый житель. — Это Рафус, мой хороший друг! Прошу не обижать и жаловать! Как и Рикса со стаей! — я указал на чёрного грифона. — Он тоже мой друг.
Вслед за моими словами, позади захлопнулся портал. Увиденное сильно поразило как жителей, так и наёмников, но реакция у них отличалась. Когда жители рукоплескали и хлопали, радуясь пополнению, наёмники плевались и ругались. Меня их поведение смешило, а потому я совершенно не расстраивался от этого. Да и кто они мне? Обычные головорезы, коих в чистилище тысячи. И каждого из них я готов прикончить на месте, стоит им только проявить неуважение ко мне и моим близким.
— Рафус, Рикс. — я подозвал пернатых к себе. — Смотрите. Стойла пока для грифонов нет, но скоро появится. По всем вопросам к Абелю. Он мой зам. Драконолюд с красной чешуей. Думаю, вы сразу поймёте, про кого я говорю. Он сейчас в другом поселении, но скоро вернётся. Так что, не скучайте тут, но за границы поселения не выходите. За ними стоят наёмники, которые готовы прикончить любого, кто к ним сунется. Всё ясно?
— Цербер, это они там из-за вечной охоты? — Рафус подошёл ко мне и с опаской посмотрел на толпу, собравшуюся у границ Громыхающего.
— Ай, да! — я отмахнулся. — Не обращайте внимания.
— Хорошо… — как-то неуверенно ответил Рафус, после чего посмотрел на Амелию. — Кстати, ты сказал, что с неё можно снять проклятие. Это в самом деле так?
— Точно! — я улыбнулся. — Пойдём в ратушу. Я прихватил у Джейкоба мешочки с золотыми жетонами. Сейчас вернём её в чувство!
Глава 18
Неудача
Поднявшись на второй этаж ратуши, мы посадили Рафуса и Амелию на диван. Когда они снова оказались вместе, девушка вновь начала повторять за своим братом все действия. У меня были сомнения насчёт её проклятья, ведь оно сильно отличалось от того, что я видел у того же Рюдзи. Даже если это и было проклятье забвения, то оно точно имело какую-то иную форму, ведь другие проклятые не могли двигаться и уж тем более ходить. Всё это походило на какое-то совершенно иное проклятие, с которым я не сталкивался, но и унывать я не собирался. Благодаря Джейкобу, у которого я забрал мешочки с золотыми жетонами, у нас появился шанс спасти Амелию. Конечно, он был и так, ведь ругнариум приносил нам весьма приятный поток жетонов и они копились у нас без дела. Та часть, что уходила на поддержание жизни поселения и новые постройки была незначительной. Всё это достигалось благодаря скидкам и связям, которыми Абель успел обрасти за время с момента постройки Громыхающего.
Достав из-за спины три мешочка, я высыпал жетоны на журнальный столик и быстро их подсчитал. Всего в мешочках оказалось семьдесят пять золотых жетонов, примерно по двадцать пять в каждом. Отложив часть в сторону, я собрал тринадцать штук и подошёл к Амелии. Взяв её за руку, я посмотрел на Рафуса и тот кивнул. Я кивнул в ответ:
— Хорошо, приступаю… — прошептал я. — Снять проклятье забвения!
Жетоны медленно впитались в мою руку, и я ощутил, как они прошли сквозь моё тело и перешли в Амелию. Рафус замер, ожидая результата, но я уже знал, что это не сработало. Когда я снимал заклятие с Рюдзи, правильно подобранное количество жетонов ощущалось иначе, нежели сейчас. Это был провал, и я не знал, что делать дальше.
— Ну что? — Рафус с надеждой посмотрел на меня, а потом на Амелию. — Она исцелена?
Я тяжело выдохнул:
— Нет, и это проблема. — сухо произнёс я и выпрямился. — В прошлый раз, когда мы спасали Рюдзи, нам потребовалось именно тринадцать жетонов, чтобы его вернуть в чувство. Не знаю, повезло нам тогда или нет, но факт в том, что такое количество жетонов не помогло твоей сестре. Вижу три причины, почему это могло произойти. Первая и самая простая — для каждого разумного требуется разное количество жетонов. Это может объяснить, почему подобные проклятья так редко снимают. И если это окажется правдой, то значит с Рюдзи нам тогда очень повезло. Второй и более неприятный вариант, жетонов нужно много. Больше двадцати точно. Конечно, мы попробуем, у нас жетонов навалом, но раскошелиться всё-таки придётся.
Я сделал паузу, не решаясь говорить третий, самый худший вариант из всех возможных. Мне не хотелось пугать Рафуса, но он сам решил меня об этом спросить:
— Цербер, а какой третий? — в глазах Рафусачитался страх неизвестности.
— Третий… — я тяжело выдохнул и закрыл глаза. — Её проклятье не похоже на обычное забвение. Да, она не может говорить и управлять своим телом, но она повторяет за тобой все действия. Это наталкивает меня на мысль, что её проклятье отличается от забвения или может быть другой его стадией. Притом, стадия может оказаться как более лёгкой, так и тяжёлой.
Рафус ничего не ответил и опустил взгляд. Он был разочарован и я решил его подбодрить. Не мог я смотреть на своего товарища, когда он в таком состоянии.