— Эй ты! — Князь махнул в сторону демона рукой. — Подойди сюда, как тебя звать?
Демон сделал шаг вперёд, затем ещё один, а затем ещё. Подойдя к Князю Тозкару на расстояние двух метров, он поклонился и учтиво произнёс:
— Добрый день, милостивый господин… — демон поднял взгляд, но в глаза Князю не смотрел. — Меня зовут Бальтазар. Я новенький в этом поместье и ещё не освоился.
— Бальтазар?.. — Князь посмотрел на демона с интересом и смерил оценивающим взглядом. — Так это тебя прислали ко мне с четвёртого круга? Почему шляешься без дела?
— Так ведь… я только прибыл?.. — Бальтазар нервно сглотнул слюну, осознав, что сказал лишнего. — Прошу простить, я виноват. Сейчас же приступлю к работе. Что прикажете?
— Это хорошо, что ты осознаешь свою ошибку и готов её исправить. — Князь кивнул и, кажется, даже улыбнулся. — У меня есть для тебя поручение. Ты будешь присматривать за моей женой. Скажи, ты меня понял?
— Понял! — Бальтазар поклонился чуть ли не до земли.
— Тогда ступай к ней и сделай то, что она попросит. Она сейчас в гостевом доме. — Князь Тозкар вдруг стал очень серьёзным. — Она беременна и, я надеюсь, ты понимаешь, что если с её головы хоть волосок упадёт…
— Всё понял! — Бальтазар так и не разогнул спины, пока Князь не разрешил ему выпрямиться.
— Вольно.
Выпрямившись по струнке, Бальтазар мигом развернулся и пошёл в сторону гостевого дома. Я чётко ощущал его эмоции, переполнявшие его до краёв. Это были эмоция счастья и надежды. Он желал проявить себя перед Князем и совершенно его не боялся. Я же напротив, был сильно удивлён тому, что увидел.
Бальтазар служил Князю Тозкару? У Князя Тозкара была жена и ребёнок?.. Всю жизнь мне казалось, что я был его единственным ребёнком и при этом приёмным… Если это в самом деле так, то почему сам Князь мне никогда не рассказывал, что у него была семья? И почему Бальтазар здесь выглядит совершенно иначе, нежели в то время, когда наши с ним судьбы пересеклись? Конечно, я не видел его со стороны, но даже беглого взгляда на низ его туловища было достаточно, чтобы понять, что он выглядит как… человек? Если я и в самом деле вижу прошлое, то почему я вижу его именно от лица Бальтазара? Всё это очень странно…
Пока я размышлял обо всём этом, Бальтазар уже успел дойти до гостевого дома и постучаться в дверь. Меня привлёк звук шагов, доносящийся из-за двери, а затем милый женский голос, кажущийся мне до боли знакомым.
— Кто там?
— Б-бальтазар! — произнёс демон, встрепенулся, выпрямился и быстро поправил свою одежду. — Меня прислал Князь Тозкар, чтобы я вам помогал!
В этот раз я ощущал сильную тревогу и переживание от ожидания встречи с той женщиной, которая сейчас откроет дверь.
— Ой, опять он за своё… — женщина явно расстроилась, но дверь всё же открыла. — Привет, проходи.
В тот самый момент, когда я увидел стоящую на пороге беременную женщину, я чуть было не лишился рассудка. Передо мной стояла моя мать. Она сильно отличалась от той её версии, которую я видел в тёмной комнате, но это была она. Она была беременна, примерно на пятом месяце и заметно набрала вес, но чёрные винтовые рога и пепельные волосы выдавали в ней мою маму. Да и этот взгляд… Я его ни с чем не спутаю.
Увидев мою мать, Бальтазар нервно сглотнул слюну, и прошло где-то две секунды, прежде чем он поклонился и поздоровался. Поведение юного демона заставило женщину рассмеяться.
— Что с тобой? — весело произнесла она и отошла в сторону, пропуская демона внутрь. — Прошу, заходи.
— Х-хорошо. — ответил Бальтазар и неуверенно шагнул внутрь.
Внутри гостевого дома было весьма уютно. Прямо с порога демона встретила просторная гостиная. По её центру находился широкий кожаный диван, напротив которого стоял небольшой стеклянный столик. У одной из стен горел камин, над которым висело чучело головы монстра.
— Прошу, присаживайся. Меня зовут Астарта. — женщина села на диван и с интересом осмотрела гостя.
— М-меня зовут Бальтазар. — ответил он и, судя по ощущениям, которые я испытал, он сильно покраснел.
Мою мать это улыбнуло.
— Рада познакомиться, Бальтазар. — произнесла она и посмотрела демону прямо в глаза. — Прошу, прости моего мужа за то, что он приказал тебе за мной присматривать. Он не должен был этого делать. Мы с ним уже обсуждали это, мне не нужна ничья помощь.
Бальтазар не смог отвести взгляда от прекрасных чёрных глаз демоницы с жёлтыми зрачками. Его переполняла буря эмоций, и я чётко ощущал, что он ещё не знает, что они для него значат.
— Но… — Бальтазар неуверенно отвёл взгляд. — Позвольте мне Вам помогать! Я на многое способен! Могу ходить за продуктами, готовить еду, стирать одежду и убираться в доме!
— В самом деле? — Астарта ухмыльнулась и игриво посмотрела на демона. — Как насчёт того, чтобы сходить за продуктами и приготовить мне что-нибудь вкусное? Ты местный?
— Нет, госпожа. — Бальтазар покрутил головой. — Я с четвёртого круга.
— С четвёртого?.. — женщина задумалась. — Пожалуй, вашу кухню я ещё не пробовала. Скажи, она сильно отличается он нашей?
— Конечно! — Бальтазар уверенно кивнул головой. — Яичницу с обжаренным мясом плутовки пробовали? Пальчики оближете!
— В самом деле? Хочу попробовать!
— Тогда я мигом! За продуктами и обратно! — Бальтазар воодушевился идеей приготовить вкусное блюдо и порадовать госпожу.
— Постой, но ведь плутовки у нас не обитают. Где ты собрался достать их мяса? — Астарта удивлённо вздёрнула бровями.
— Их мясо можно найти везде, главное знать, где искать.— спокойно ответил Бальтазар и подмигнул моей матери.
И не успел я возмутиться тому, что он явно с ней заигрывал, как сон вдруг прекратился. Я очнулся в своём кабинете, лёжа на диване. Я испытывал странные чувства.
— Вот это мне приснилось… — прошептал я и поднялся в сидячее положение. — Отнюдь, сном это не казалось, и я помню всё так, словно произошло это со мной. Что же за чертовщина это была?
Вопросов было много, а вот ответов на них не нашлось. Решив отложить размышления на этот счёт на потом, я отправился на улицу, чтобы посмотреть, как обстоят дела. Стоило мне выйти из ратуши, как первым же делом мне в глаза бросился построенный загон для грифонов. Он находился в дальней части Громыхающего, почти рядом с каменной стеной и занимал весьма приличную часть пространства. Грифоны уже успели его заселить, и вовсю там отсыпались, валяясь на сене. Рикса там было не видно, а потому я отправился в таверну, чтобы найти Рафуса ипоговорить с ним. Меня терзало чувство разочарования и обиды из-за произошедшего, и я хотел как-то ему помочь, но пока не знал как. Мне хотелось его успокоить и привести в чувство. Чтобы он понимал, что я не брошу ни его, ни Аврору.
В таверне Рафуса не оказалось, как и Абеля. Зато Хлоя тут же подозвала меня к себе и строго-настрого предупредила, что шкуру с меня спустит, если я не увижусь с Морган в ближайшее время. С её слов, девушка скучает и очень желает со мной пообщаться. Когда я спросил, где она сейчас, Хлоя лишь пожала плечами, сообщив мне, что Морган со вчерашнего дня не появлялась в таверне. Этот факт меня сильно удивил, ведь девушка никогда не пропускала вечерние смены.
— Подскажи, а где она живёт?
Хлоя хмыкнула:
— Хочешь к ней в гости наведаться?
— Да, загляну к ней, узнаю, что случилось и заодно поболтаем. — я почесал затылок и виновато опустил взгляд. — Иначе… в самом деле, некрасиво выходит, что я с ней совсем не вижусь.
— Все вы мужики одинаковые. — произнесла Хлоя, совершенно со мной не церемонясь. — Сначала силой берёте, а потом бросаете. Вошёл, вышел и пропал! Топай давай, пока я тебе ускорения не придала! Она через два дома по улице живёт, в сторону восточных ворот.
— Спасибо! — ответил я и пулей выскочил из таверны.
Даже имея за спиной две частички силы, с Хлоей я связываться не хотел. Женщиной она была волевой и властной, это чувствовалось по её голосу и взгляду. Обычно, я таких стороной обходил. Глазом моргнуть не успеешь, а ты уже превращаешься из сильного и гордого демона в половую тряпку, целующую ей ноги. Такая жизнь совсем не по мне.