Вот и наступил 2183 год, к предстоящим событиям готов на все сто процентов. В данный момент нахожусь на борту церберовского крейсера ''Горгона'', переданного на усиление нашей группировки. Со дня на день ожидается вторжение гетов на Иден Прайм, Цербер планирует взять живьем Сарена Артериуса и уничтожить Властелина, в лишний раз убеждаюсь, что Альянс после войны Первого контакта стал импотентом, если не евнухом. Даже у элкоров планеты лучше защищены от возможного нападения, некая продажная сволочь из командования Альянса приданные для охраны колонии корабли передислоцировала совсем в другие звездные системы охранять частные грузовые конвои. Ничего страшного на их взгляд не будет, Иден Прайм находится в довольно безопасной части галактики. Злости не хватает, лично таких предателей в своей организации расстреливал. Целью данной крупномасштабной операции является получение сведений о Жнецах, ликвидации будущей угрозы, ну и лишний раз продемонстрировать, что Цербер как никто другой заботится о людях. Во история выйдет! Официальный Альянс Систем не смог прийти на помощь собственным людям, а террористы из Цербера в тот же день вступили в бой, защищая колонистов от безжалостного врага. Люди и так в этой реальности поддерживают нас, несмотря на пропаганду Альянса, даже в случае поражения со стороны гетов-еретиков наша популярность возрастет до небес.
В соседней с Иден Праймом звездной системой уже две недели дежурит флот Цербера - ждем сигналов бедствия с планеты. Сюда стянули треть всего имеющегося у нас флота: это четыре дредноута, сорок пять крейсеров, семьдесят два эсминца, сотня фрегатов, две сотни десантных транспортников, на каждом по тысяче солдат с различной техникой. До сих пор с трудом верится, что у нас в распоряжении имеются подобные силы. Думаю, таким войском хватит в пух и прах раскатать даже Саларианский союз, у ящеров военных сил чуть меньше наших. А что будет, когда придут Жнецы, военно-космические войска Цербера увеличатся за это время в разы.
Я, кстати, чуть не прозевал вторжения гетов на Иден-Прайм, по счастливой случайности увидел по новостям о выходе с верфей корабля, построенного совместно с турианцами. Имя фрегату ''Нормандия SR-1''.
- Никаких подозрительных сигналов не поступало? - Поинтересовался у оператора-связиста.
- Нет, сэр, пока все чисто. С колонии никаких тревожных новостей.
- Постоянно проверяйте весь диапазон частот.
С большим недоверием относятся ко мне подчиненные, особенно те, кто постарше. Их смущает факт, что командиром является на первый взгляд двадцатилетний ''сопляк''. Пару раз офицеры высшего звена выказывали открытое неподчинение приказам, естественно, таких отправляю сразу под трибунал, благо полномочия позволяют. Среди тех, кто работает со мной, давно ходят легенды о настоящем возрасте, есть даже версии о нечеловеческом происхождении.
Я вернулся в собственную каюту, делать все равно нечего, поэтому убиваю время за компьютерными игрушками, установленными на голокомпьютере.
Через день, наконец, объявили о повышенной боеготовности, на экране командного центра крейсера транслировалась передача с Иден-Прайма.
- Просим помощи...колония атакована гетами...где к чертям носит флот...мы долго не продержимся... - на заднем плане сквозь помехи видны заходящие на посадку корабль столь знакомых очертаний. С земли по врагам ведется массированный зенитный огонь, но это мало помогает.
- Иден-Прайм, держитесь, помощь в пути.
- Кто говорит?
- Вооруженные силы Цербера.
- Цербер...черт с ним...сейчас любая помощь сгодится...
Мы не стали медлить, флот мгновенно разогнался до сверхсветовой скорости, в течение четырех часов будем на орбите Иден-Прайма. Уже сейчас пытаюсь представить рожу Сарена, когда на его армию неожиданно обрушится удар страшной силы и на их головы посыплется церберовский десант. Пока Альянс разберется, что к чему, нас будут чествовать как освободителей. Не успели все выйти из сверхсвета, как с ходу вступили в бой с флотом гетов. Судя по поступающим данным, их силы уступают нашим раза в два-два с половиной, но их оружие и защита гораздо совершеннее, что чревато дополнительными потерями. О гетах до настоящего момента мало достоверной информации, даже я знаю о них недостаточно. Эти кварианские творения триста лет назад взбунтовались против создателей, так как не хотели быть уничтоженными. Изгнав кварианцев из родных миров, геты изолировались в Вуали Персея, до настоящего момента никого не трогали, но и не пускали чужаков на свою территорию, неизвестно точно, но около сотни лет назад среди самих гетов произошел раскол. Еретики узнали про Пожинателей и посчитали Старые Машины богами, которые могут возвысить гетов на новую ступень эволюции или что-то вроде того. Непонятно как Сарену удалось возглавить синтетиков, подозреваю, без технологий Властелина не обошлось.
Сражения кипят жаркие, обе стороны несут ощутимые потери, Цербер пока потерял четыре крейсера и пять фрегатов. Потери гетов, застигнутых врасплох, в три раза выше. В космическом бою между крупными кораблями важную роль играет защита, чем она лучше, тем больше шансы победить. От пущенной ракеты кораблю крупнее фрегата практически невозможно увернуться. В ''Горгону'' было совершенно три попадания, но защита выдержала мелкие болванки, больше всего достается дредноуту, отправленному в авангарде. Эх, сюда бы сверхдредноут, устроивший в свое время не один сокрушительный разгром турианским флотам. Его лучевое оружие ничего не имело общего с Коллекционерским, кроме принципа действия, протонный лазер колоссальной мощности изобрели русские физики.
На пятой минуте боя нам удалось рассеять боевые порядки гетов, машины уже, вроде как хотели отступать, но в один момент железяки повели себя совсем по-другому - полезли в самоубийственные атаки. Видать, Властелин взял их под свой контроль. Еще через пятнадцать минут взаимной перестрелки геты один за другим начали сваливать с орбиты планеты - кто домой, кто в качестве обломков сгорать в атмосфере, вся их операция полностью провалилась. Немногочисленные десант, который они успели высадить, мы в скором времени уничтожим. Главным приоритетом стал Властелин, совершивший посадку на Иден-Прайме вблизи протеанских руин. Головоногую сволочь непременно превратим в кучу техноорганического мусора, справиться с Пожинателем будет легко, ведь он наверняка ослабел, когда взял под контроль гетскую флотилию.
- Матерь божья, что это такое? - удивленно пробубнил один из офицеров на мостике. Приближенное изображение приземлившегося Жнеца удивило всех без исключения.