Артур злился сам на себя. Возможно, всему виной дурацкий сон, в котором нереальная девчонка ощущалась более живой, чем он сам себя воспринимал, скованный правилами и условностями. А возможно, все дело в предстоящих соревнованиях. Хотя Артур давно научился блокировать волнения, он убедил себя, что только соревнования виноваты в его изменчивом состоянии.
Соревнования! Очередные пустые соревнования, которых в жизни Артура было чересчур много. Парень провел пальцем по зеркальной поверхности, превращая в удобный гаджет и заглядывая в свое расписание.
— Плаванье.
Отлично, это единственное, кроме, конечно, рисования, что доставляло неподдельное удовольствие и где ему не было равных. Все друзья отмечали любовь Артура к воде. Пролистав список дальше, Артур заметил, что в ближайшую неделю помимо изнурительных тренировок, у него соревнования по бегу и скалолазание. И кто составляет подобные графики? Скрыв с монитора все записи, Артур включил воду и перевел экран в режим новостей, где помимо мировых отчетов министров и ситуации в городе в целом, блистало изображение Артура на последнем благотворительном вечере в честь восстановления популяции сусликов.
Почему именно этих животных решили реанимировать биоинженеры, для Артура оставалось загадкой. Хотя там на торжестве звучали заумные речи о правильности такого решения, парень так и не понял ни одну из них. Он даже полюбопытствовал, почему бы не возобновить более интересные виды, как, например, тигров или слонов. На самом деле, выбирать есть из кого. На что получил в свой адрес удивленные взгляды и жеманные смешки, которые не трогали. Только Милена… прекрасная Милена его поддержала.
Закончив утренние приготовления, Артур уже в более приподнятом настроении вышел из ванной, одетый в легкий спортивный костюм, для утренней пробежки и похода в спортзал. На столе перед кроватью его уже ожидал завтрак.
— Как всегда без опозданий, — взглянув на свой коммуникатор, отметил он.
— Артур! Артур!
В комнату, словно хромающий маленький смерч, влетела его младшая сестра, которой совсем недавно исполнилось шесть.
— Кнопка? Что случилось?
— Я не могу… Я не могу, — задыхаясь от еле сдерживаемых рыданий, произнесла Майя.
— Ну же, говори, — присев возле девочки на колени, попросил Артур.
— Я думала, что смогу, но нет…
— Ну, глупая, — вытирая щеки от слез, произнес Артур, — чего ты не сможешь?
— Ну как! Я не смогу завтра выступить, нога, она не проходит. А мама и папа так ждут… а я… я их подведу и не получу первого места.
Рыдания девочки, наконец, вырвались наружу.
— Я… я… Мне больно… еще вчера… тренировка….
— Тс-с-с…все хорошо! Не переживай. Ничего страшного не случится, если завтра ты не примешь участия в своих танцах. У тебя их будет еще миллион. А родители поймут. Ты ведь знаешь?
Девочка резко замотала головой.
Она не поверила словам брата, как, и не верил себе Артур. Родители никогда не поймут, если их дети не будут лучшими. Иногда он задавался вопросом, а действительно им нужны дети или только их достижения? Но через какое-то время сам себя успокаивал, что это глупости. Естественно, родители их любят, иногда даже слишком, душа своей заботой и чрезмерной опекой.
— Кнопка… Кнопка? Посмотри на меня.
Девочка нехотя подняла небесно-голубые глаза на брата.
— Я тебе обещаю, что поговорю с родителями, и они все поймут.
— Обе-щаещь? — дрожащим голосом произнесла поинтересовалась девочка, хлюпая носом.
— Обещаю! — улыбнулся он, заправляя за ушки Майи выбившиеся пряди из хвоста.
Девочка робко улыбнулась.
— Можно…
— Что, Кнопка?
— А можно, я с тобой поем, а то мне… одиноко.
— Конечно, Кнопка, хоть каждый день приходи.
Девочка робко, но благодарно улыбнулась.
— Спасибо.
— И вообще, давай договоримся…
Майя с новым любопытством посмотрела на брата.
— Договоримся, что с сегодняшнего дня, ты, то есть мы будем завтракать, обедать и ужинать вместе, у меня.