— И не думала, — фыркнула Эва. — Зачем мне эта дыра, если ты пообещала, что меня с отцом и так отпустят?!
— Ну да… ну да…
Проход под стеной оказался узким, и Эва, вытянув руки в стороны, касалась холодных стен, ощущая кончиками пальцев шершавую и древнюю поверхность камня. Камня, из которого была возведена стена, лишь снаружи заключенная в доспехи из металла.
— А тут что? — Эва остановилась ровно посередине, простукивая ботинком пол.
— Где? — Ирма, шедшая впереди, остановилась и с недоумением обернулась, — а, это люк, он ведет в канализацию, ничего особенного, — пожала плечами женщина. — Давай топай быстрее, мы и так слишком задержались.
Эва кивнула, все еще разглядывая в полутьме круглый люк с витиеватым рисунком, который казался смутно знакомым. Пожав плечами, она быстро нагнала Ирму и вместе с ней шагнула за стену.
— Эй, куда?
Грубый голос и хваткая пятерня остановили Эву, когда та, ослепленная солнцем, бросилась вперед.
— Харя, отпусти! — крикнула Ирма.
Но приказ запоздал, потому что реакция Эвы на угрозу была отличной. Она ловко вывернулась из захвата, как тысячу раз до этого отрабатывала с отцом. В одну секунду оказалась за спиной отвратительного типа с прогнившими зубами и перекошенным лицом и приставила один из ножей к его горлу.
— Эва!
Она замерла и в недоумении посмотрела на Ирму.
— Эва, это охранники. Опусти нож, — с упреком в голосе произнесла женщина. — А то, боюсь, он обделается.
Эва нахмурилась и отступила с неохотой.
Тут же почувствовав, что его жизни ничего не угрожает, мужчина взревел:
— Как это понимать? Ирма! — сузив глаза и оценив дикарку с холодным презрением, он потер шею, обернулся к женщине.
С выражением «не мне перед тобой отчитываться», Ирма все же спросила:
— Разве Эмир вас не предупредил, что мы придем?
— Предупредил! Но не сказал, что дикарка совсем дичалая, — смачно сплюнув, он еще раз посмотрел на Эву, которая, забыв о людях, приложила ладонь ко лбу наподобие козырька и с любопытством вглядывалась вдаль.
Где-то там на горизонте заманчиво маячили очертания города. В лучах солнца это походило на мираж или игру воображения. Красивую игру. Высокие здания напоминали ей дикие деревья причудливой формы, в этом улавливалась какая-то агрессия настоящего времени: слева «Дерево Жизни», по крайней мере, этот дом походил именно на витиеватое, очень старое дерево, под кроной которого скрывалось множество террас и теплиц. Справа стояла фантастическая конструкция из металла, уходящая ввысь, как позже объяснила Ирма, это улавливатель молний для переработки энергии, конечно, в безопасной манере.
Эванжелине уже не терпелось пуститься в бег, чтобы посмотреть все поближе. Она переступила с ноги на ногу, призывно оглянулась на Ирму. Под кожей как будто завелась стая мурашек, которые от нетерпения переползали с места на место, заставляя хозяйку шевелиться.
— Ну что, идем?
— О, какая шустрая. Ирма, ты слышала? — непонятно что, рассмешило мерзкого типа.
— Сначала сдай оружие и давай на проверку рюкзак, а потом проваливай на все четыре стороны.
— Оружие?
— Да, — Ирма подошла к Эве и легонько сжала ее предплечье. — Я тебе говорила, что Церебрум отвергает любые виды насилия и все, что с ним связано, поэтому любое оружие строго запрещено. Будь то колющее или огнестрельное.
— Но как же Муха, у него был пистолет.
— Он траппер, — сказала женщина, как будто это все объясняло, — да к тому же он пользовался им за пределами города. Поэтому не будем терять время. Складывай все, что может причинить урон вот сюда, — Ирма указала на небольшую корзинку.
— Да, девочка, складывай вот сюда и подходи ко мне поближе, я тебя еще прощупаю, — нахально произнес Харя, буравя Эву масляным взглядом и представляя, как его пальцы облапывают молодое, соблазнительное тело.
— Если притронешься ко мне, ты останешься без руки, — Эва резко сняла пояс и кинула под ноги беззубому.
— И-р-р-ма?! — протянул мужчина.
— Да я сама отрублю тебе пальцы, если ты к ней притронешься, — женщина похлопала мужчину по плечу, поудобнее перехватила мешок со сломанным дроном.
— За содержимое рюкзака можешь не переживать, самое опасное, что там есть, это сушёное мясо, которое вряд ли в тебя выстрелит.
Ирма, стоявшая полубоком к Эве, ей подмигнула. Конечно, женщина знала, что там пряталась рогатина с камушками, но решила не сдавать ее, то ли считая, что эта штука, кроме случайного повреждения дрона, ни на что больше негодна, то ли понимая, что вещь, которая очень дорога Эве, будет не просто отнять, а ей и так хватало заморочек.