– Рей заставляет меня изучать историю полетов, хочет, чтобы я была готова к некоторым опасным ситуациям. Мне захотелось узнать мнение очевидцев.
– А, понятно, нас он тоже заставлял это делать, – успокоился он и уже через мгновение стал мне объяснять, как легче проходить препятствия. Закончив с обедом, все отправились по своим делам. Моя научная группа – обратно в лабораторию, а я – на полосу препятствия, где Рей гонял меня еще четыре часа без передыха. Он сменил тактику, заставляя меня отрабатывать только те навыки, которые, по его мнению, точно понадобятся мне в миссии. Несмотря на то, что я насажала себе кучу синяков и ссадин, некоторые препятствия мне покорились. Например, я могла пробежать по бревну, ни разу не упав, – с чувством равновесия у меня все было хорошо. В силу моей миниатюрной комплекции я с лёгкостью проползала через узкую извилистую трубу. И благодаря стараниям Рея у меня стало получаться проходить вброд канаву.
Вернулись мы домой только в девятом часу. Наспех поужинав, я поспешила наверх, чтобы хоть немного отдохнуть и, рухнув на кровать, провалилась в сон. Рей разбудил меня через час, просто сказав, что ждет меня в своей комнате. Почувствовав себя немного лучше, я отправилась за ним, потирая на ходу болевшие места. В этот раз он учил меня бинтовать голову и ребра, однако вечернюю лекцию отложил, по-видимому, понимая, что я сразу отключусь, стоит мне только положить голову на подушку. Время было около полуночи, когда он пожелал мне спокойной ночи. Я вышла из его комнаты и остановилась, прижавшись головой к холодному косяку двери. «Мне нужна его помощь, только он поможет развеять или подтвердить мои подозрения», – подумала я и, тяжело вздохнув, вернулась обратно. Стоя в темном коридоре у его двери, я еще некоторое время собиралась с духом. «Стоит ли выказывать свои соображения? – размышляла я. – Может, это просто плод моей фантазии и я зря беспокоюсь?» Я нерешительно постучала, и дверь через несколько секунд открылась. Рей стоял без футболки, босиком, в одних джинсах, перекинув через шею полотенце, и я могла оценить без помех его великолепную мускулатуру. «Слюни не пускай», – мысленно приказала я сама себе, часто моргая, чтобы прийти в себя. Пауза затянулась, и Рей, видимо, уже терял терпение:
– Что?
– Рей, мне надо с тобой поговорить. Ты должен мне помочь кое с чем разобраться! – запинаясь, произнесла я, переминаясь с ноги на ногу.
– Проходи! – пригласил он меня в комнату. Я забралась на диван, скрестив ноги, а он надел футболку и сел в кресло.
– Слушаю тебя внимательно.
– Помнишь, ты рассказывал о том, как погиб доктор Уинслоу на планете РС-031?
– Да, помню, непонятное явление уничтожило его и лес вокруг.
– Угу, именно так. Есть еще как минимум один подобный случай. Доктор Елхов погиб на планете РТ-070, и я пересказала Рею о своем разговоре с Ронни в столовой и о засекреченных делах.
Рей сидел на кресле, закинув руки за спину.
– О скольких погибших засекречена информация? – уже с интересом спросил он, глядя мне в глаза.
– О десятерых, – уточнила я. – И все они погибли в течение года. Доктор Елхов, по-видимому, был первым, поэтому пробы с места происшествия не брали. Место гибели Уинслоу уже исследовали. Рей, мне нужно узнать, что было в остальных восьми случаях, и только ты можешь мне помочь. Ты знаешь всех командиров, которые летают в экспедиции, поговори с ними!
– Хорошо, – согласился он, – я попробую осторожно выяснить, не было ли подобных случаев в течение года.
Я поднялась с кровати и пошла к двери, пожелав ему спокойной ночи. Вернувшись к себе, я быстро умылась и, сбросив шорты, забралась под одеяло. Ох, как мне было хорошо! Наконец-то мое измученное тело почувствовало покой и комфорт! Однако лежать на спине было невозможно: очень ныли расцарапанные ноги и спина. Я повернулась на бок и, свернувшись калачиком под одеялом, задремала. Сон мой был беспокойным, мне было то жарко, то холодно, и я металась с одной стороны кровати на другую. Какая-то птица трещала за окном, выводя свою раздражающую однообразную песню. Вдруг все стихло, и я услышала шуршание крыльев беспокойной певуньи, взлетевшей с дерева под окном. Открыв глаза, я увидела на полу дорожку белого света – это свет луны через неплотные занавески проникал в комнату. Я смотрела на нее, и нервы мои стали успокаиваться, а глаза закрываться. Вдруг крупная тень закрыла почти всю лунную дорожку, она шевелилась – это была тень человека! Я подавила панику, хотя хотелось заорать во все горло. Потихоньку соскользнув с кровати на пол, я подсунула под одеяло думки, валявшиеся в кровати, и поползла по полу к двери – славу богу, она была приоткрыта. Мне удалось незаметно проскользнусь в коридор. Я потихоньку приоткрыла дверь в комнату Рея. Он спал, растянувшись на весь диван и положив одну руку под голову.