– Сбежал!? – По комнате стал слышен громогласный рык. Тени замерли на месте, глядя с ужасом. Облик короля стал постепенно меняться, обретая уродливые черты чудовища. – То есть вы хотите сказать, что мы искали его столько времени. – Отрывочно говорил король, ставя акцент на каждом слове. Его бархатный голос изменился, став похожим на скрежет. – Ради того, чтобы он побыл тут от силы пару часов и сбежал? Вы издеваетесь!? Неужели так сложно посторожить единственного важного пленника, который даже не использует магическую силу, всего лишь до утра!? – Призраки стали отступать от разгневанного короля, чьё превращение в какой-то момент замедлилось и остановилось. – Объясните мне одну вещь, а то я просто не понимаю: как вообще он мог сбежать!? Находясь в огромной крепости, летящей в космосе и наполненной тысячами и тысячами теней, а также сидя под надзором одних из сильнейших стражников!? – Он медленно дышал, от чего постепенно его тело возвращало прежний вид. Головная боль становилась нестерпимой.
После того, как поднялись с пыльного пола, призраки смотрели на него с нескрываемым, диким ужасом. – Неужели мятежники смогли пробраться сюда, а вы и не заметили? Или может, он воспользовался помощью какого-нибудь другого пленника? – Начал тихо говорить он, словно сам себе. – Немедленно обыскать все темницы! Если они здесь, то мы их найдём, хотя бы следы.
– Сс..сэр. Вы правы, он действительно сбежал не один… – Вновь заговорил Хиро. Остальные тени прятались за его спиной, надеясь, что гнев короля не будет направлен на них.
– Так и знал, что с мятежниками! – Торжествующе прошептал маг, но он почувствовал, что тут что-то не так. Он заметил смятенное лицо собеседника.
– Нет, не с ними… – Призрак на мгновение остановился, словно сам не веря в происходящее. Его взгляд был устремлён вдаль. – С ним был Циндер.
– Что? – Обсидиан посмотрел на него так, словно Хиро неудачно пошутил или что-то ещё. Но по было видно, что тот говорил на полном серьёзе.
Король поднял золотые глаза на потолок, сделав глубокий медленный вдох. На лбу образовалась морщинка, после чего он удивлённо переспросил, словно не понял ответа:
– Циндер? Ему помог сбежать… Циндер? – Глаза всё это время были направлены вдаль в глубокой задумчивости. Головная боль стала нестерпимой и он вновь коснулся виска, почувствовав на пальцах густую жидкость.
– Да, Ваше величество, этот мальчишка говорит правду. – Раздался высокомерный голос Хемлок, которая пришла из коридора. – Он убил второго стражника – Вариада или как его там, и помог сбежать вашему.. Пленнику. – Небрежно бросила она, оглядывая помещение, по которому словно прошлось землетрясение.
– Вальтера, вообще-то. – Прорычал Фабьен – высокая тень, стоящая за спиной у Хиро.
– О, ты ещё не понял? Мне всё равно, как тут кого зовут. Тени меняются слишком быстро, чтобы запоминать всех. – Она посмеялась, прежде чем издевательски посмотрела прямо на Фабьена. – Ой, ты ещё здесь?
Все призраки до одного были готовы накинуться на Хемлок, но продолжали неподвижно стоять, так как знали, что им не одолеть её. Младшую ведьму явно забавляло то, с какой злобой на неё смотрели остальные, поэтому она лишь махнула длинными волосами, немного улыбнувшись. Хемлок хотела сказать что-то ещё и уже открыла рот:
– Молчать. – Резко оборвал её король, смотря на девушку с недовольством. – Ты с сестрами точно также виновата, как и все остальные.
– Но я…
– Ещё слово, и ты отправишься к ним. – Маг взглядом указал на мертвых призраков, что лежали на полу.
Хемлок обиженно посмотрела на Обсидиана, но всё же решила послушаться, и стала молча рассматривать собственные волосы.
– На самом деле, она права. Циндер убил Вальтера и, скорее всего, провёл вашего бр… Преступника по тем ходам, которые мы не… Сторожим.. в целях ненадобности. – Запинаясь прознёс Фабьен, переминаясь на ногах.
Обсидиан закрыл глаза и хмыкнул, широко улыбнувшись. По его губам потекла чёрная кровь, которую он вытер тыльной стороной ладони.
– Забавно. Ну, поздравляю вас. Вы облажались. – Златоглазый развёл руки в стороны, как бы показывая, что его уже ничем не удивишь. – Все без исключения облажались и меня не волнуют ваши отговорки и препирательства. Мы потратили на его поиск столько времени, чтобы… Чтобы увидеть, что каждый из вас может оказаться предателем, не так ли? – Он посмотрел на всех из-под нахмуренных бровей, обведя пристальным взглядом каждого. – Что же, это было для меня хорошим уроком, поэтому, до утра я буду решать, что делать с вами, а пока, чтобы моё решение было чуть лучше Объятий, обыщите всю территорию. И если вы ничего не найдёте, то разговор у нас с вами будет менее доброжелательным. – Люстра стала вновь раскачиваться.