“Неужели этот день наступил…” – думал он про себя, радуясь тому, что в коридорах нет ни одного призрака и никто не кидает на него любопытные взгляды.
Когда же король Цереры забрал из своей комнаты всё нужное для обряда, то заметил в коридоре еле заметное движение. Что-то тёмное скользило вдоль стены, медленно приближаясь к комнате с Амалией и книгой заклинаний. Он ощутил знакомую энергетику, напоминающую имбирь, острый перец и апельсин.
Растворившись в воздухе в виде дыма, он в это же мгновение оказался рядом с нарушителем, схватив того за шею и прижав к стене.
– Ах! – Воскликнул высокий голос. Длинные волосы, искрящиеся от постоянного расчесывания, окутывали Хемлок, словно вихрь осенних листьев. Она вцепилась ногтями в его кожу, надеясь ослабить хватку.
Маг с любопытством взглянул на девушку, что извивалась в его руке, напоминая змею. Он ослабил силу сжатия, поставив её на пол, но так и не отпустил. Девушка вперила в него хищный изумрудный взгляд, недоумевая. В её глазах читался ясный вопрос: что ты здесь забыл? Но вместо этого, она натянула ослепительную улыбку, пропев:
– Ох, ваше величество! Как же я рада, что вы не на Тирайне, а то там такое происходит, просто ужас! – Хемлок постаралась говорить как можно более заботливо и нежно, словно сам ангел. – Знаете, Обсидиан, я так волновалась за вас! – Её рука стала поглаживать мужскую кисть, держащую за горло, подбираясь всё выше к предплечью.
– Что ты здесь делаешь? – Проговорил маг, но из-за мутации его голос звучал двойственно: низкий, бархатистый голос перекрывал рык зверя. Это забавило Хемлок и её лицо украсила широкая белозубая улыбка, полная насмешки.
– Ну как же, я… Знаете я так соскучилась по вам и по этому месту… И хотела забрать свои вещи, и встретится с вами, о великий король. – Рука девушка прикоснулась к его лицу, которое не выражало никаких эмоций. Он по-крепче сжал кисть, и рыжеволосая стала сдерживать его пальцы, которые на концах заканчивались длинными когтями.
– Во-первых, прекрати этот цирк, Хемм. Тебе больше нет смысла делать вид, что ты любишь меня. – Он пристально посмотрел на неё, отпустив. – Во-вторых, я повторяю вопрос: что ты здесь делаешь?
Девушка, махнув копной осенних волос, коснулась своей шеи и колье с жемчугом, что оставил явственные отпечатки на коже. Она недовольно цокнула, скрестив руки на груди:
– Оу, как же это в твоем стиле. Самоутверждаться за счет угнетения слабых и беззащитных девушек. – Она вновь коснулась шеи, отпечатки на которой начали исчезать, наполняясь кровью. – Вроде бы уже сказала: искала свою комнату и вас.
– М-м-м… Поэтому ты решила оказаться именно здесь, совершенно в другой стороне Цитадели.
В этот момент она прыгнула, словно пантера. Обсидиан щелкнул пальцами как раз в тот момент, когда девушка достала клинок и вознамерилась ударить его в сонную артерию. Но, Хемлок так и не сделала этого, застыв в нелепой позе, вытянув холодное орудие прямо перед его шеей. Девушка начала злобно хрипеть.
Обсидиан наклонился к её уху, прошептав:
– Слишком медлишь, маленькая ведьма. – А потом он рассмеялся, когда её глаза загорелись изумрудным огнём, словно были готовы сжечь его заживо. – Кстати, поздравляю, ты сможешь быть в своей комнате, сколько захочешь. Ведь теперь отсюда ты не выйдешь.
– Чертов… Подонок! – Скрепя зубами, прошипела она перед тем, как он отпустил её. Хемлок упала бы на пол, если бы темноволосый не поймал её. Младшая ведьма же оттолкнула его от себя, закричав. – Убери руки! Не нужна мне твоя помощь! – После этого она стала с особой элегантностью осматривать своё платье, усыпанное созвездиями и отряхивая те места, где её касался мужчина, словно он оставил после себя куски грязи.
Обсидиан посмотрел куда-то в сторону, и отстраненно спросил:
– Ты здесь одна?
– Нет. Другие вместе с повелителем уже здесь. – Её уверенный голос на последнем слове дрогнул и он понял, что девушка сама себя в этом убеждала. Сама хотела верить в это.
– Они сказали, чтобы ты их ждала?
– Повелитель сказал, что он и сёстры придут следом за мной, когда я проникну в цитадель. – Она вскинула подбородок, гордо смотря ему прямо в глаза. – И да, он уже на свободе.
Король Цереры посмотрел на неё, внимательно изучая.
“Жаль её. Она сама-то хоть верит в эти слова?” – Промелькнуло у него в голове, но вслух ничего не сказал, лишь молча кивнул.
– У меня нет времени с тобой говорить дальше, так как как остались считанные минуты для выполнения ритуала. – Взмахом руки Обсидиан подтянул к себе свёрток с необходимыми сосудами и редчайшими цветами. – Поэтому ты идёшь со мной.