? - Так я по поводу чего… - начал гость.
? Но хозяин жестом остановил и уничтожил мухобойкой замеченную муху. Затем взял с полки внушительных размеров лупу и стал разглядывать останки насекомого.
? - Проверил, нет ли в ней электронной начинки, - опять доложил, удовлетворившись. - Продолжайте!
? Фанаберия сообщил, что ему нужны сведения о Константине Левине, ранее проживающем в Туле или в Тульской области, предположительно в Ясной Поляне.
? - Нет, он там не проживал, но отношение имеет, - поправил Худоба. - Как же-с, лично знаю, неоднократно пути-дорожки пересекались.
? - Во сколько оцениваете информацию? - без обиняков спросил Фанаберия.
? - Десять рублей за строчку.
? - Ну, вы заломили, - с кривой улыбкой сказал сыщик. - Этому, как его, Акунину и то меньше платят.
? Худоба пожал плечами.
? - По трудам их каждый получит награду свою, - процитировал он. Судя по торжественному тону - из Священного Писания.
? - Ну, хорошо, согласен.
? - Отвернитесь, - попросил хозяин.
? Фанаберия отвернулся. За его спиной раздалось негромкое жужжание, бутафорская стена расползлась, и за ней оказались полки, сплошь от пола до потолка уставленные папками - толстыми и тонкими, красными, синими, зелеными… все цвета радуги присутствовали. Худоба, приподнявшись на цыпочки, снял красную. “Ого! - сразу подумал сыщик. - Чтобы это означало? Преступник особо опасен?”
? - Вот тут все о нем. Всего шесть тысяч сто пятьдесят строчек.
? - Да у меня и денег с собой таких нет! - стушевался гость, в уме перемножив количество строчек на тариф и переведя в рубли.
? - Ну, как знаете. А только уступать я не намерен.
? - А можно мне расписку написать? - Эразм Петрович уже мысленно согласился и на эту дополнительную расстрату. Все-таки тридцать тысяч долларов светит.
? Сговорились. Заполучил папку, открыл и полистал, удостоверившись - внутри не пустые странички. Его насторожило, что на титульном листе стояла другая фамилия, правда, зачеркнутая. И на первых страницах, опять же, речь шла о каком-то Степанчикове.
? - А вы уверены, что вручаете то, что мне нужно?
? - Оно самое, - без капли сомнения подтвердил Худоба. - Это - его настоящая фамилия.
? - Сведения, приводимые вами, вполне достоверны?
? - Спрашиваете, - усмехнулся Худоба. - Даже в ФСБ не брезгуют моей информацией. Сам Дмитрий Севастьяныч захаживает. Впрочем, вы с ним не знакомы, да и надобности вам нет. Здесь не только фактографические данные о Константине Левине, но и его психологический портрет.
? Фанаберия вышел из подъезда обыкновенного девятиэтажного дома, с облегчением вздохнул: “Ну, хоть в Ясную Поляну не придется ехать”. Впечатленный осторожностью Льва Николаевича, осмотрелся по сторонам. Но ничего подозрительного не заметил. Подростки пили крепкое пиво, передавая бутылку из рук в руки, и заедали перчеными сухариками. Голодный, беспризорный пес ловил носом запахи и глядел на них с укоризной, как бы желая сказать: “Что же вы, ребята, несъедобные вещи в пищу употребляете”.
18. Новые сведения
? Этим же вечером выехал в Москву. Смеркалось, в автобусе читать было неудобно, но, тем не менее, с интересом влез в папку. Его сосед, востроглазый мужчина, тотчас стал подглядывать. Эразму Петровичу это не понравилось, и он придвинулся ближе к окну и отвернулся вместе с папкой, насколько возможно.
? Худоба подробно расписывал, что его одноклассник Костя Степанчиков в детстве был обыкновенным мальчиком, старательным и добросовестным, носил пионерский галстук, слушался взрослых. Однако ж в одиннадцать лет с ним свершился перелом, связанный с чтением книг из библиотеки имени Л. Н. Толстого. В двенадцать он совершил первый побег из дома. И был обнаружен в той самой Ясной Поляне - в усадьбе, ранее принадлежавшей графу Толстому. На вопрос, что он тут делает, ответил, что ищет волшебную палочку, якобы потерянную в роще под дубом старшим братом писателя. Через год совершил повторный побег из дома - от состоятельных, между прочим, родителей. На этот раз был задержан в приграничном городе Черновцы. Опять возвращен в Тулу, и поставлен на учет в детскую комнату милиции.
? Далее Худоба сообщал, что в старших классах Степанчиков вел себя вполне благоразумно. Ну, может быть, странность проявилась в том, что не посещал дискотеки, зато проявил недюжинный интерес к учению. Поступил и окончил Тульский педагогический институт по специальности русский язык и литература. Уже в зрелом возрасте законным образом, через паспортный стол, сменил фамилию и стал Левиным. Пять лет проработал в школе и был уволен по собственному желанию, навязанному по принуждению, из-за скандального случая с учеником Рамазановым. Тот в устном ответе неприлично охарактеризовал Наташу Ростову, а учитель Левин вспылил и сломал на голове ученика указку. После оказания медицинской помощи мальчик со слезами на глазах поведал, что он всего-навсего передал слова папы, который так и высказался: “Все Наташи - биляди”. Дело благоразумно замяли, оно касалось сложных вопросов национальной политики…
? Еще многое чего было. Фанаберия вздыхал: “Зачем мне всё это? Ну, и прохвост Худоба! Вот впарил чтиво по высокой цене”. Хотя, конечно, кое-какое представление о характере фигуранта записки давали. Пожалуй, информация о том, что Константин Левин является хорошим оратором, и способен воздействовать на публику, кое-что объясняла.
? Фотография прилагалась. Сыщик внимательно разглядел снимок мужчины средних лет с умными глазами, русоволосого, с аккуратной бородкой и продолжил чтение “психологического портрета”, предложенного осведомителем Худобой.
? Перестройку Константин Левин встретил восторженно, однако быстро в ней разочаровался и, отзываясь о последующих событиях, приговаривал: “Не то, совсем не то!” Весной с постоянного места жительства убыл в неизвестном направлении. Но, опять же, по свидетельству знавших его, не раз заявлял, что хочет посетить “колыбель революции” город Петербург, побывать на крейсере “Аврора” и посмотреть на носовое орудие, которое выстрелило по Зимнему Дворцу.
? “Опять Аврора!” - резюмировал Фанаберия.
? Далее автор сообщал, что “совершенно случайно” оказался на вокзале, в момент отъезда Левина, и подслушал его разговор с одним из провожающих, на вид очень подозрительным человеком в коверкотовом пальто. Якобы Константин Левин интимно заявил: “Пора всё начинать сначала”.
? Добравшись до этого места, сыщик поморщился. По этому поводу он припомнил анекдот про ожившего Ленина, который оценил текущую обстановку и с точно такими же словами собрался вновь эмигрировать в Швейцарию. Увы, ценность купленной информации была близка к нулю. Что Константин Левин находится сейчас в Питере, Фанаберия знал и без осведомителя.
? “Гм, всё начинать сначала, - размышлял сыщик. - Уж не мнит ли господин Левин себя новым экспроприатором?” Тогда вполне возможно, что он имеет прямое отношение к пропавшим сережкам стоимостью в миллион (а то, может, и выше) фунтов стерлингов…
19. Из Москвы в Петербург
? Эразм Петрович переночевал в своей холостяцкой квартирке на проспекте Мира. Он тут поселился после развода с женой, которая терпела его, когда был бухгалтером в крупной фирме, но совершенно разочаровалась, когда стал сыщиком.
? С утра отправился в банк узнать, почему заблокировали счет. На улице стояли взбудораженные вкладчики, а в помещение не пускали. У входа караулили омоновцы. Какой-то штатский господин через мегафон призывал всех не горячиться, стекла не бить, урны не переворачивать.