— Да как ты смеешь⁈ — прокричал он и прыгнул на меня. Вытянула руку вперёд со светящейся сферой. Та попала в вампира, и я кинулась бежать. Тёмная воронка появилась перед глазами, и я незамедлительно залетела в неё, но не успела закрыть. Из неё вылетел горящий вампир, который казалось уже почти потух. Хах, значит, тоже пользуется магией.
Туман расползся по земле, и, казалось, я начала утопать в нём, проваливаться под землю. Пыталась бежать вперёд, но ничего не получалось. Только и чувствовала приближение вампира. И вскоре… мне надоело бежать. Я просто остановилась и решила пустить свой туман, но… он словно растворился в этой силе. Они словно были одинаковыми и не ощущались как нечто инородное.
На краткий миг меня поразила эта мысль. Эта сила… так он действительно моя вторая часть души. И сейчас эта другая часть души разозлилась на меня из-за того, что я что-то не так сказала про его отца. Так любит Леркари? Хах… но ведь… ведь он убил прошлую королеву… он убил меня…
Чёрт… вселенная… за что ты так со мной? Почему тот, кто предназначен мне судьбой, настроен против меня?
В глазах защипало и хотелось уже пролиться слезам, но я быстро стёрла их. Нельзя плакать. Он сам… пошёл против меня, а значит, всё решится сегодня. Либо он со мной, либо против. А если против… то… когда-нибудь наступит момент и я убью его. Сама. И верну в колыбель матери, чтобы он пошёл на новое перерождение, но уже в другом теле, а не в теле врага. Хотя… не думаю, что захочу его видеть и после того, как он скажет мне нет.
Расставила широко руки и приказала тьме убрать туман. Она нехотя послушалась и куда-то затолкала его. Дарио вышел незаметно. Он схватил меня за горло и впечатал в дерево.
Ноги дрожали, как и руки, но я могла ему противостоять. Эволюция позволяла это сделать. Я постепенно становлюсь высшим вампиром и вскоре стану полноценной первородной, только вот… не задушат ли меня до этого момента?
И тут мне пришли на помощь. Нежданно, негаданно, но из моей тени выскочили вампиры и начали атаковать Дарио. Меня откинули в сторону, и я почувствовала руки Арлана. Взглянула на него, и тот мягко улыбнулся.
— Спасибо. — прошептали мои губы, в то время как я сама тяжело дышала. И который раз за день меня так душат? Ненавижу…
— Всё хорошо, Ваше Величество, это наша работа. — подхватил он меня на руки и открыл портал.
— Стой… куда мы идём? А как же другие?
— Они вскоре прибудут, как только разберутся с Дарио.
— В смысле разберутся? — на пару секунд в голове образовалась пустота, и только тогда я осознала. — Нет, не убивайте его! Не хочу, чтобы он умирал!
— Ваше Величество, но он же напал на вас. — проговорил Арлан, сомневаясь в моём умственном развитии.
— Знаю, но… он моя пара, а значит, обладает той же силой, что и я. Я… я сама его убью. Никто не смеет его лишать жизни без моего позволения. — уверенно посмотрела в глаза Арлану.
Тут он начал широко улыбаться и медленно поставил меня на ноги.
— Что ж, Ваше Величество, сами прикажите вампирам возвращаться, иначе от него скоро мокрого места не останется. Прошу. — указал он на проход и я пару секунд посомневавшись, всё же решила зайти.
Драка развернулась знатной. Дарио потерял верхнюю часть одежды, как и другие вампиры, кроме женщин. На его теле образовались раны, одна рука была оторвана.
— Хватит! Возвращаемся! — прокричала я и тем самым привлекла к себе внимание. Вампиры остановили драку и через пару секунд раздумываний, полетели ко мне, залетая прямо в тень. Только Арлан всё продолжал стоять рядом и никуда не уходил. Медленно подошла к Дарио, что тяжело дышал, стоя на коленях. Он не смотрел на меня, но по слегка шевелящимся ушам я поняла, что он прекрасно меня слышал.
Остановилась в полушаге и на мгновение его пожалела, но тут же покачала головой. Нет… мы изначально родились врагами. К тому же он прекрасно знал, что я королева вампиров. Да и ничего такого я не сказала, а просто… упомянула его отца. Из-за него он напал и… тем самым объявил, что против меня.
— Дарио, давай решим всё сейчас. Либо ты против меня, либо же… — тяжело вздохнула. Слёзы накатывались на глаза, мне хотелось плакать и уже появился ком в горле, не позволяя говорить, но я сжала крепко кулаки и продолжила. — с нами.
Я ожидала его ответ, но… он просто стоял на коленях и дышал. Крупица надежды ускользала с каждой секундой, и вскоре… я поняла, что он мне не даст положительный ответ.
— Хах… что ж… ты сам выбрал такую судьбу, Дарио. — подошла ближе и села перед ним на корточки. — Отныне мы с тобой враги. Я уничтожу любого, кто будет покушаться на мою жизнь. Любого. Если это будет твой отец — я убью и его, а вместе с ним полетит и твоя голова. Ты же ведь любишь своего отца? — спросила его, пытаясь сменить горечь на яд, в то время как вампир просто тяжело взирал на меня. — И ты полезешь его защищать. Именно в тот момент я и убью тебя.
Поднялась на пошатывающихся ногах и побрела к Арлану и открытой воронке. Сил стоять практически не было. Я ощущала, как у меня рвётся сердце в груди. Он… он моя пара и… я только что разорвала с ним все связи, какие только были.
Я больше не могла сдерживать слёзы и они потекли крупными каплями по лицу. Чёрт… ну как… как так можно…
Почувствовала прикосновения к своему плечу. Открыв глаза, поняла, что это Арлан, и от этого в груди сильнее заболело.
Закрыла лицо руками и отстранилась от него. Это не Дарио и… это вообще не он.
— Возвращайся в те-е-е-ень… — промычала и упала на колени. Тело сотрясалось в конвульсиях. Я почувствовала, как нечто внутри меня начало умирать. Оно сделало последние вздохи и выдохи, а потом… перестало дышать.
Я завыла уже в голос. Терпеть это раздирающее чувство в груди невыносимо. Моя боль перешла в агонию по утрате того, о чём я раньше не подозревала.
Арлан побыл со мной ещё некоторое время и вскоре решил действительно вернуться в тень. Так я осталась одна в тёмном лесу, куда меня перенёс вампир.
Я лежала и смотрела на полную луну, которую казалось можно было сжать между пальцами и покатать по руке, как жемчужину. Но это был всего лишь обман зрения. Луна — это далёкий спутник этого мира, который не покатаешь на руке, как бусинку. Мама, возможно, и смогла бы, я тоже, но не в нынешнем теле, а в своём настоящем, духовном.
Сверчки играли на своих скрипках, в траве шуршали мелкие животные. Ночные птицы охотились, слышались частые взмахи крыльев. Прохладный ветерок гулял по траве и частенько задевал кожу. Вскоре… я решила подняться. Нечего плакать. Хватит, я уже достаточно наплакалась. Теперь… я больше не буду мучиться по утрате того, что мне никогда не принадлежало. Это глупо и глупы те слёзы. Я ведь и не знаю Дарио, и он меня не знает. А ещё он сын Амалрика, моего врага. А раз он его сын, значит в нём течёт моя кровь и сила. Я должна вернуть это. Я убью Амалрика и потом его сына. Только так я дам правосудию свершиться, и никак больше нельзя. Только так.
А ещё… мне нужно истребить все кланы севера. Тех, кто будет мне сопротивляться, я убью, а те, кто решат присоединиться, пускай приносят клятву верности. Сейчас Делоне всего лишь империя, что занимает большую территорию, но незначительную по сравнению с кланами. А есть же ещё кланы востока. Мне нужно захватить все земли, и у меня даже есть возможности. И ракты мне помогут в этом. А то только в тени сидят и ничего больше не делают, как пьют мою силу. Хватит. Пора и им заняться делом.
Тут я заметила, как ко мне начал кто-то приближаться. Подниматься не хотелось, но пришлось.
Ко мне приближался мужчина, и вскоре я рассмотрела золотистые длинные волосы и сияющие во тьме красные глаза.
— Какая встреча! Церера Делоне! Я уж думал, что никогда не встречу тебя вновь. А ты изменилась. Поседела, но тебе идёт. Стала более похожей на предпоследнюю королеву вампиров, чем раньше. — проговорил знакомый голос. Отстранённо пробежалась по его одежде. Чёрный костюм, начищенные ботинки… да он, видимо, с какого-нибудь приёма пришёл, ну или нечто подобное.