Дальше – больше. После смерти в октябре 1700 года Патриарха Московского и всея Руси Адриана, Петр I на смену ушедшему назначил не очередного Патриарха, а Блюстителя Патриаршего Престола. На следующий же год патриаршество и вовсе было упразднено, а в 1721 году заменено на коллективный орган – Святейший Правительствующий Синод. Причем, Петр I своим указом от 17 мая 1722 года «Об объявлении священникам открытых им на исповеди преднамеренных злодейств…», не только отменил тайну исповеди под страхом извержения ослушника из сана, телесного наказания, отправки на галерную работу и даже смертной казни, но и обязал каждого вступающего в духовную должность давать присягу: «верным, добрым и послушным рабом, и подданным быть, и все к высокому Его Императорского Величества самодержавству, силе и власти, принадлежащие права и прерогативы (или преимущества) узаконенные, и впредь узаконяемые, по крайнему разумению, силе и возможности предостерегать, и оборонять, и защищать, и в том живота моего в потребном случае не щадить» [252].
В январе 1701 года был восстановлен Монастырский приказ – госучреждение, вступившее в управление всеми патриаршими, архиерейскими, монастырскими и церковными вотчинами.
Указом от 30 декабря 1701 г. – «О выдаче монахам денежного и хлебного жалованья по единообразному окладу; о сборе доходов с монастырских вотчин в Монастырский приказ, об оставлении в монастырях токмо нужного числа служек, и об употреблении остаточных монастырских доходов на содержание бедных монастырей и богаделен» – Петр Алексеевич и вовсе лишил монастыри права распоряжаться вотчинными доходами. Причем, как сказано в указе, «не ради разорения монастырей, но лучшего ради исполнения монашеского обещания; понеже древние монахи сами себе трудолюбными своими руками пищу промышляли и общежительно живяше, и многих нищих от своих рук питали, нынешние же монахи не токмо нищих питаше от трудов своих, но сами чуждые труды поядаша» [253].
В указе «О звании монашеском, об определении в монастыри отставных солдат и об учреждении Семинарии и госпиталей» от 31 января 1724 года Петр I выскажется на эту тему еще более жестко и определенно: «…нынешнее житие монахов точию вид есть и понос от иных законов, немало же и зла происходит, понеже большая часть тунеядцы суть и понеже корень всему злу праздность». [254]
Выставив, таким образом, монашествующую братию, как социальных паразитов, царь, исходя из того, что «многому злу корень – старцы и попы» [255], о чем он несколько лет спустя скажет в беседе с руководителем Тайной канцелярии П.А. Толстым, и, располагая достоверной информацией о том, что именно в монастырях гнездящаяся оппозиция кропала всевозможные подметные письма и обличительные «листки», – своим очередным указом просто-напросто запретил монахам иметь в кельях чернила и бумагу: «…монахи в кельях никаковых писем писать власти не имеют, чернил и бумаги в кельях имети да не будут, но в трапезе определенное место для писания будет: и аще нужды ради каковые восхощет кто писати, и то с повеления начального, да пишет в трапезе явно, а не тайно» [256].
В общем, вполне можно утверждать, что Император и Самодержец Всероссийский Петр Алексеевич Романов – исторический деятель, которому удалось одержать полную и блестящую победу над церковной иерархией, лишить церковь статуса государства в государстве, превратив ее в надежную опору самодержавия, а религию – в мощное идеологическое орудие классового господства.
Конечно, содеянное и достигнутое Петром I не могло оставаться незыблемым на веки вечные, не могло оградить очередную венценосную особу от надобности держать ухо востро, а око – в состоянии недреманном, дабы подметить загодя тень недовольства, распознать легкие знаки притязаний на непотребное средь церковных иерархов, и пресечь при необходимости явные интриги и втуне существующие политические поползновения, стремящихся поколебать уже установленный порядок, подмять под себя светскую власть.
Впрочем, хватало и того, что надобно было доделать и переделать. В частности, Екатерина II вступив в 1762 году «в должность» «…нашла сухопутную армию в Пруссии за две трети жалование не получившею.
В статс-конторе именные указы на выдачу семнадцати миллионов рублей не выполненными.