Почетное первенство Церквей утверждено было также и в законах императора Юстиниана I, который указывает на это в своих 123-й и 131-й новеллах.
Итак, Церковь управлялась пятью главными епископами (патриархами или папами), в юрисдикцию которых входили поместные епархии. Патриарх был равен по благодати всем остальным епископам Церкви, но, в пределах своей юрисдикции, он имел над ними административное старшинство. Это не давало ему права что-либо менять в учении, принятом Вселенскими Соборами и ставшим обязательным для Церкви в ее целом. Патриархи имели следующее почетное старшинство между собой: Римский, Константинопольский, Александрийский, Антиохийский и Иерусалимский.
Папа Римский, "первый среди равных" (primus inter pares), не имел в силу этого никаких юрисдикционных прав над другими патриархами, вопреки утверждениям католиков.
Нам могут возразить, что в церковной истории есть немало примеров вмешательства Рима в дела других Церквей с их согласия и одобрения: в большинстве случаев это было вызвано политическими соображениями или временными смутами, возникшими в этих Церквах, а не привилегией Рима.
Таков был принцип "пентархии", или управления "пяти". Почетное первенство Рима и равные права патриархов подтверждены были в 691 г. на Трульском Соборе, явившимся продолжением VI Вселенского Константинопольского Собора. Император Юстиниан, понимая, что есть нужда в правилах, касающихся церковного благочиния, не изданных ни V, ни VI Вселенскими Соборами, созвал этот новый Собор. Названный "Пятошестым", состоялся он в дворцовой палате со сводами ("труллон"), отчего и именуется собор — Трульским. Среди собравшихся 211 отцов, находились патриархи: Павел Константинопольский, Анастасий II Иерусалимский, Георгий Антиохийский и митрополит Василий Гортинский с Крита, подписавшийся как "Заступающий место всего Собора Церкви римской". 36-е правило гласит: "Да имеет престол Константинопольский равные преимущества с престолом Древнего Рима, и яко же сей возвеличивается в делах церковных, будучи вторым по нем (после него); после же оного да числится престол великого града Александрии, потом престол Антиохийский, а за сим престол града Иерусалима". Император Юстиниан II добился от папы Иоанна VII (705— 707) согласия Римской Церкви на Трульские каноны, посланные в Рим. Некоторые католические историки пытаются опровергнуть этот факт и приписать согласие папы мнимому "деспотизму" императора (L'Abbe F.X., De Feller. "Dictionnaire Historique", 1792).
Другие же, например о. Жюжи, описывают, как Юстиниан, принимая Иоанна VII, прибывшего в Никомидию, поклонился ему до земли, присутствовал на его обедне и причащен был его рукой (М. Jugie. "Schisme Byzantin", p. 99).
Ни о каком деспотизме не было и речи. Св. Максим Исповедник неоднократно подчеркивал значение "пентархии", в частности в спорах со своим противником патриархом Пирром, указывая ему важность союза между пятью патриархами.
Св. Феодор Студит был таким же ревностным поборником согласия между патриархами в соборных постановлениях. По его толкованию, знаменитый евангельский текст: "Ты — Петр, и на сем камне..." относился ко всем патриархам (P.G. XCI, 532; P.G. XCIX, 1305; там же, 1417).
Во время Константинопольского Собора 867 г. Илия, синки-лий патриарха Иерусалимского, заявил, что патриаршая власть учреждена в Церкви Святым Духом. Тогда же патриций Ваанес, делегат императора, сказал, что Бог создал Церковь Свою на пяти патриархах, являющихся главами Церкви, которую врата адовы не одолеют (Mansi, t. XVI. p. 140).
В послании Петра, патриарха Антиохийского, Доминику Гра-денскому (см. глава III. § 4) сказано, что в Церкви имеется пять патриархов, как и в теле человеческом пять чувств. Церковь управляется этими пятью кафедрами, а возглавляется Самим Христом, как и тело человека — главою (P.G. CXX, с. 757-760).