Желая отблагодарить папу за свой трон, Пипин с его дружиной разбил лонгобардов и поднес папе отвоеванный Равенский экзархат и Пентаполию. Кстати, уже папа Лев II (682—-683) вызывал в Рим, с согласия императора, епископа Равенского для хиротонии. Благодаря подаренным Пипином землям, папы сделались с той поры настоящими светскими государями, наряду с их духовной властью. Пипин оказался не менее дальновидным, чем Хлодвиг, и понял, что, укрепив власть пап, он сделал их своими моральными должниками. Это сулило разные блага его не совсем законно воцарившейся династии. Действительно, с этого времени Франция получила неоспоримое первенство в Европе, нареклась "старшей дочерью Церкви" и стала пользоваться поддержкой римского престола, что явилось залогом ее расцвета ( J. Bainville "Histoire de France", t. l, p. 36).Стефан Псам короновал в Риме Пипина в исключительно торжественной обстановке. С согласия Византийского императора он даровал ему звание "Патриция Римской Империи".
Сын Пипина, Карл Великий, короновался Львом III (795— 816) уже Императором Запада16. Этот долгожданный титул отвечал заветным мечтам пап: создать в противовес Византии подведомственную им западную империю. Следуя отцовскому примеру, Карл Великий, не желая оставаться в долгу у папы, значительно расширил "земли св. Петра". Начиная с него, каждый вновь избранный император стал ездить в Рим за атрибутами своего звания, вручаемыми папой.
Византия, разумеется, стала протестовать против образования новой империи, но обстановка складывалась не в ее пользу, и через 11 лет ей пришлось признать императора Карла. Папы, ставши полноправными государями, прилагали все усилия, чтобы сделаться европейскими политическими арбитрами, пользуясь поддержкой императоров. Политика эта, ведомая при помощи духовенства разных государств, подчиненного папе, оказала огромное влияние на западную средневековую историю. Папы проводили сложнейшие интриги при королевских дворах в целях увеличения своего престижа и своего государства, постепенно занявшего весь центр Италии.
Папское Независимое государство (Etats de L'Eglise) просуществовало до 1870 г., когда его насильно присоединили к Италии. За это папа Пий IX (1846—1878) отлучил от церкви королей Савойской династии.
Как мы видели, Рим начал с VII в. подкреплять извращенными евангельскими текстами свои притязания на владычество в Церкви. Далее мы укажем на неслыханное доселе искажение "Символа Веры" в Толеде, на Соборе, состоявшемся в том же веке. Как объяснить такое стремление к ереси? Дело в том, что Запад, населенный варварами, не нашел в римской Церкви и в папе моральной опоры, благодаря которой в средние века возможно было бы спасти чистоту вероучения первых веков христианства, исповедание блаж. Августина, св. Киприана и других величайших отцов. Рим погрузился на несколько столетий во тьму кромешную и, вместо того, чтобы наставлять крестившихся язычников в христианском благочестии, сам сделался жертвой язычества. Зависть к роскошной и культурной сопернице Византии, а также пренебрежительное отношение к восточным патриархам, замкнули римского первосвященника и его паству в горделивую отчужденность от Православия, вследствие чего и возникли лжеучения, запятнавшие их исповедание.
Для того чтобы убедиться в глубине нравственного упадка Западной Церкви, стоит только прочесть любого летописца VI, VII или VIII вв.; возьмем, например, "Историю Франции", написанную св. Григорием, епископом Турским, знаменитым богословом, жившим в VI в. Сам епископ извиняется в своих грамматических ошибках, что весьма показательно для того времени. Его "История" без прикрас рисует нам грустную картину франкского королевства, где царили дегенеративные потомки славного Хлодвига. Современный католический писатель Даниэль Ропс описывает их образ жизни так: "Кроме всеобщей грубон-равности, там наблюдалась к тому же невероятная распущенность нравов. В этом отношении варвары не только унаследовали пороки римлян времен упадка, но и развили свои собственные. Скандальная хроника королевских семей заполняет историю: когда Хильдерих женился на испанке Гальсвинте, его любовница Фредегонда заставила его удавить королеву. Девтерия, жена короля Венденского Феодеберта в боязни, что дочь ее, подросши, сможет отбить у нее мужа, приказала бросить ее с моста в реку. У некоторых королей были целые гаремы, с ведома законных жен. Кариберт, содержавший двух любовниц, из коих одна была монахиней, женился на обеих. Дагоберт, друг святых, имел трех королев за раз, не говоря о двенадцати наложницах; скандальное поведение сына его Клотария II — неописуемо. Все последние Меровинги в пятнадцатилетнем возрасте имели по два, по три побочных ребенка от служанок. Такие нравы наблюдались во всех слоях общества.
16
"Священная Римская Империя" в действительности не была священной, т.к. это было обыкновенное светское государство; не была римской, т.е. была немецкой, и, наконец, не была, в сущности, империей, т.к. это был союз немецких государств, в котором император был таковым только по имени. Этот союз существовал с Оттона 1 (962) до Франца II Австрийского (1806), когда его разбил Наполеон I.