Вопрос о создании Сибирского ВВЦУ был решен на Соборном совещании в Томске 14 ноября 1918 г. Участниками Томского совещания стали 13 епископов и 26 членов Всероссийского Поместного Собора 1917–1918 гг. из духовенства и мирян, которые смогли прибыть из епархий Сибири, Урала, Поволжья и Дальнего Востока, не подконтрольных советской власти{119}. Среди обсуждавшихся важнейших вопросов церковной жизни вопрос об организации в Сибири Временного Высшего Церковного Управления был главным. Причины создания ВВЦУ, его состав и задачи участники совещания обосновали в специальном послании{120}, которое было опубликовано в газетах. В нем говорилось, что вследствие Гражданской войны, охватившей Приуралье, «Сибирь и весь восток Православной России оказались отрезанными от Москвы и пребывающих в ней Всероссийского Святейшего Патриарха и при нем Высшего Церковного Управления. Все восточные епархии оказались, таким образом, лишенными объединительного и распорядительного центра. <…> Во многих из восточных епархий назрели дела, превышающие полномочность Епархиального Управления. В то же время Всероссийское правительство затруднялось, к кому обратиться по церковным делам. Поэтому Соборное совещание установило Высшее Временное Церковное Управление. Это Высшее Управление состоит из трех епископов, двух пресвитеров и двух мирян. Председательствование в Управлении поручено Омскому архиепископу Сильвестру, как епископу того города, где находится ныне Высшая государственная власть. <…> Высшему Церковному Управлению усвоены полномочия только в делах совершенно неотложных и притом только на то время, пока не откроется возможность сношения с Святейшим Патриархом Московским и всея России. По прекращении своих действий Высшее Церковное Управление имеет дать отчет обо всем им исполненном Святейшему Патриарху»{121}.
Из архиереев помимо председателя, архиепископа Омского Сильвестра, членами ВВЦУ стали архиепископ Симбирский и Сызранский Вениамин (Муратовский) и епископ Уфимский Андрей (Ухтомский).
Сибирское ВВЦУ обосновалось в Омске, по местопребыванию органов государственной власти. Его открытие состоялось 25 ноября 1918 г. после торжественного богослужения, на котором присутствовал Верховный правитель адмирал А. В. Колчак{122}, члены кабинета министров, дипломатический корпус и военные чины. В тот же день правительством было принято постановление о создании Главного управления по делам вероисповеданий при Министерстве внутренних дел. Функции контролирования деятельности ВВЦУ были переданы министру исповеданий.
При управлении вероисповеданий были созданы и другие церковные структуры. Приказом начальника штаба Верховного главнокомандующего № 56 от 28 декабря 1918 г. «для обслуживания духовных потребностей в войсках армии и флота, для поднятия в них религиозно-нравственного состояния и развития в защитниках Родины чувства патриотизма и преданности долгу» были введены должности главного священника армии и флота с управлением при Ставке Верховного главнокомандующего, а также священников фронтов, армий, отдельных корпусов и отдельных армейских групп, священно-церковнослужителей стрелковых, пехотных, казачьих и кавалерийских полков, госпиталей и лазаретов. В марте 1919 г. управление было переведено из Ставки в штаб Верховного главнокомандующего, а в октябре 1919 г. была введена должность епископа армии и флота при Военном министерстве.
В ноябре 1919 г. вместе с отступавшими частями Белой армии Управления епископа и главного священника армии и флота колчаковского правительства покинули Омск и перебрались в Иркутск. В январе 1920 г. колчаковское правительство прекратило свое существование. В феврале архиереи – члены Сибирского ВВЦУ – были арестованы советской властью по обвинению в «пособничестве Белой армии и антисоветской пропаганде». Вскоре после ареста председатель ВВЦУ архиепископ Омский и Павлодарский Сильвестр (Ольшевский) скончался. В ноябре архиепископ Симбирский и Сызранский Вениамин (Муратовский) и епископ Уфимский Андрей (Ухтомский) выступили с заявлением о своей лояльности к существующей власти и просьбой об освобождении, после чего их дело было прекращено{123}.
Под угрозой репрессий часть епископов, епархии которых оказались на территориях, занятых большевиками, вынуждены были эмигрировать. Трое из них были участниками Томского совещания 1918 г.: архиепископ Мефодий, епископ Мелетий и епископ Михаил. Их история такова.
119
См.:
120
ГА РФ. Ф. А-353. Оп. 2. Д. 712. Л. 145. Документ представляет собой вырезку из газеты (статья о послании участников Томского совещания), название которой не указано. Наболее вероятно, что это одна из уфимских газет.
122
18 ноября 1918 г. в Сибири произошла смена власти – военный и морской министр Временного Всероссийского правительства (Директории) адмирал А.В. Колчак был объявлен Верховным правителем России.
123
См.: