В XX в. фактологические изыскания в области истории Соборов IV–V вв. продолжили немецкие исследователи А. Федер, исследовавший историю жизни и деяний св. Илария Пиктавийского, Г. Рет, изучивший историю Римских Соборов IV в., Х. Лиетцманн, в рамках своей «Истории Древней Церкви», которая издавалась в нескольких томах в 30-е годы XX в., осуществивший важные обобщения сведений по истории важнейших италийских Соборов IV–V вв., содержавшихся в источниках, и итальянский исследователь Д. Пикотти, изучавший Римские Соборы периода лаврентианской схизмы и папы Симмаха[173]. С середины XX столетия позитивистская методология истории Соборов, характерная для этого научного направления, вступила в фазу кризиса, связанного с тем, что современная степень изученности источников более не оставляет безвестной фактологическую сторону Соборной истории, и требует новых форм источниковедческого анализа.
Второе направление в методологии исследования истории Соборов представляло собой вначале попытку осуществления систематических исследований по истории древнецерковных административных институтов, для которых Соборные деяния становились одним из основных источников. Исследователи данного направления, успешно развивавшегося на протяжении XX в. и во многом определившего развитие Соборной историографии во второй половине столетия, в большом количестве привлекали, кроме Соборных документов и нарративных источников, также данные эпиграфии, археологии и результаты палеографического анализа рукописей, содержавших епископские каталоги и канонические постановления, и на основании синтеза полученных сведений реконструировали процесс исторической эволюции и передачи традиции церковных институтов. Подобные реконструкции, сохраняющие и по сей день свое научное значение, оказались впервые осуществлены трудами самого крупного французского церковного историка позитивистской эпохи Л. Дюшена, впервые представившего в комментариях к изданию «Liber Pontificalis» детальную схему развития римской понтификальной администрации, в том числе и римской синодальной системы[174], и проанализировавшего в своем главном труде, посвященном древним галльским епископским каталогам[175], институциональную структуру Галльской Церкви, в рамках которой движущим механизмом церковно-административной системы у Л. Дюшена предстают именно диоцезальные и провинциальные Соборы. Хотя данная работа Л. Дюшена была посвящена галльским диоцезам, она необычайно значима для изучения истории италийских Соборов ввиду просопографических исследований, осуществленных автором, который изложил результаты данных исследований также в другой работе, посвященной положению италийских диоцезов в эпоху лангобардского завоевания Италии[176].
173
Основные работы упомянутых исследователей: