5 сентября. Утром в 9 1/2 ч. прогулка в саду и костер. Жарка грибов. В 11 1/2 ч. В дом. Обед с Ее Величеством. После 1 ч. дождь, идем гулять и катаемся на лодке с 2 до 4 ч. После этого играем в комнате и пришиваем ордена. Температура 9 град., дождь. Состоялась охота…».
Однажды при спуске лодки на воду Алеша ушибает колено. Оно опухает, и домашний врач Боткин прописывает покой. Деревенько записывает:
«6 сентября. С утра остаемся в доме, нога (Алеши) болит. Ему ставят компрессы, мы играем в карты. В 11 3/4 ч. завтрак с Ее Величеством. В 2 ч. 20 возвращаемся, идем кататься на лодке до 4 ч. После этого вновь в комнате пришиваем ордена! Погода: почти весь день дождь.
Температура 8 градусов. Состоялась охота. Вечером церемония.
Сентябрь. Н.Ц. нездоров. Гулять не выходим, играем в шашки. Затем рисование. Погода дождливая. Температура воздуха 9 градусов. Состоялась императорская охота».
Через пару дней гематома, похоже, сошла, и был совершен запланированный переезд в другую охотничью усадьбу, в Спалу.
Спала, в русской Польше, некогда была местом охоты польских королей. Охотничий домик — старое, темное деревянное здание, пропускающее в комнаты настолько мало света, что весь день необходимо электрическое освещение.
По случаю этой поездки в программе еще один парад войск в Варшавском военном округе, в котором принимают участие 62000 человек.
Здесь, в Спале с ними учитель французского царских дочерей. Царица решает начать обучать и Алешу французскому. После обеда 19 сентября (2 октября) происходит первый урок. Пьер Жильяр вспоминает об этом:
«Мальчику тогда было восемь с половиной лет. Он не говорил ни единого слова по-французски, и у меня с ним были большие трудности. Но вскоре урок пришлось прервать — мальчика, который мне с самого начала показался нездоровым, положили в постель. Как моему коллеге, так и мне показалась странным его пугающая бледность и то обстоятельство, что его понесли на руках, словно он сам не мог ходить. Было ясно, что недуг, которым он страдал, обострился».
И в самом деле, вскоре после прибытия в Спалу Алеша стал жаловаться на сильные боли в ногах; царица совершила с ним выезд в своем экипаже, чтобы его развлечь. Последствия этой экскурсии по ухабистым дорогам были губительны. У Алеши внезапно начались сильнейшие боли в ногах, в области желудка и спине. Видимо, от тряски вновь разрослась возникшая при предшествующей травме внутренняя гематома, которая уже вступила в стадию рассасывания. Температура Алеши поднималась.
Началось это 19 сентября (2 октября). Доктор Боткин беспомощен — от боли его пациент даже не позволяет себя осматривать. Царь послал за специалистами из Петербурга.
4(17) октября прибывают хирург доктор Сергей Федоров, а также педиатры доктор Острогорский и Раухфус. Едва ли они способны сделать что-то еще, кроме прикладывания льда и компрессов, на ход болезни они повлиять не в состоянии. Кровотечение продолжается, распространяется все шире, температура повышается. Гематома затвердевала, она давила на связки и вызывала сильные боли.
5(18) октября именины Алеши отпраздновали только религиозной службой. Поскольку в этом польском охотничьем поместье не было церкви, в саду поставили палатку для полевой службы.
Вечером 6(19) октября термометр зарегистрировал 39 градусов. Алеша был настолько слаб, что больше не мог писать и только стонал. Хирургическое вмешательство казалось слишком рискованным.
7(20) октября состояние еще более ухудшилось.
8(21) октября температура поднялась до 39,6 градусов. Из-за кровотечения коленный сустав сделался неподвижным. Желудок Алеши больше не функционировал и он не мог ничего есть. И сна почти не было. Пульс слабый. Каждые четверть часа невыносимые судороги. Иногда Алеша пытался подняться — но из-за вызванной движением внезапной резкой боли падал на кровать.
«Мама, мама, помоги мне! Почему ты мне не помогаешь?» — все кричал Алеша. Царица сутками не отходила от него. Но она бессильна. Как раз сейчас у них в гостях ее сестра, Ирэн Прусская, сын которой умер от такой же болезни.
Царь проявляет гораздо меньше мужества, чем царица. Время от времени он встает на вахту у кровати больного, но беспомощно наблюдать за страданиями его сына для него абсолютно невыносимо. Он убегает в свою комнату и плачет.
Все чаще Алеша, когда считает, что не в состоянии дольше выносить боли, молится: «Господи, Боже, помоги мне! Дай мне умереть! Смилуйся надо мной!» И, повернувшись к присутствующим, бормочет: «Ведь правда, когда я умру, у меня больше не будет боли, тогда у меня ничего не будет болеть — правда?» И просит, чтобы хоронили только в хорошую погоду, «с синим небом надо мной», и желает себе «маленький каменный памятник в парке».