1 февраля. А.Н. во время занятий неожиданно стал ходить по комнате, но при этом поборол свою робость и делал замечания. В общем, несколько лучше.
3 февраля. Рисуем с завязанными глазами на доске. Приделываем свиные хвосты; он держится уже не так сдержанно.
8 февраля. Во время занятия играем на полу, и я делаю бумажные флажки, разрисовываю и раскрашиваю их. Он раскрашивает один — я другой. Потом заворачиваем их кончики и соединяем в связку с помощью проволоки.
10, 17, 24 февраля. На этих трех уроках играли на полу. Прогресс мизерный. Слишком много праздников — карнавал и первая неделя поста.
1 марта. Повторяем детские рифмовки. Некоторые рассказывает, на других сбивается.
3 марта. Он выходит немного прогуляться, но затем все же усаживается за стол. Начинаем историю «Рыбак из Йорка». Он понимает очень мало. Приходит с урока музыки А.Н. [Анастасия] и все объясняет ему по-русски».
На один такой урок английского входят царица и великая княжна Мария, ставя Гиббса в такое же неловкое положение, как в свое время его коллегу Жильяра; не будучи уверен в требованиях этикета, он продолжает стоя. В конце занятия царица осведомляется об успехах детей. Гиббс сообщает:
«Затем речь зашла о занятиях с А.Н., и Ее Императорское Величество спросили меня, какова его успеваемость. Я ответил, что это медленная и тяжелая работа, и иногда он говорит крайне мало — сначала совершенно ничего, поскольку сперва был занят исключительно разглядыванием меня и деталей моей одежды, — похоже, это позабавило Ее Величество. Она считает, что он очень застенчив и ему нужно ко мне привыкнуть, я же возражаю, что сожалею о том, что получил так мало времени […]. Я показываю ей книги, которые использую. Кажется, они ее заинтересовали».
Урок в конце недели начинается многообещающе для учителя. Царевич приносит с собой проволоку. Гиббс и он режут ее на две части, из которых делают телеграфно-телефонные провода, зажимают их между зубами и «телеграфируют» друг другу. Для Алеши полная неожиданность, что он может «слышать» зубами. После этого Гиббс читает продолжение рассказа, и на сей раз Алеша отвечает неплохо (на английском) на поставленные по окончании вопросы. Но эйфория длится недолго. Гиббс пишет:
«Посредине урока он испрашивает дозволения позвать Деревенько, и когда тот приходит, то просит его принести сладостей. Матрос возвращается со стаканом шоколада, который ребенок с наслаждением поглощает. Эта привычка теперь укореняется, и ее необходимо пресечь».
«Неприлично таким образом кушать в обществе», — возмущается в заключение Гиббс, которому такое поведение явно непривычно. Но как укротить маленького избалованного ученика, который к тому же еще и Императорское Высочество…
Понедельник, 10 марта: всего пятнадцатиминутное занятие, большую часть которого Алексей к тому же мастерит хлыст. Гиббс помогает ему — по меньшей мере Алексей при этом что-то говорит по-английски.
Гиббс отмечает «более дружественное настроение по отношению ко мне», чем прежде, и добавляет в своих записках: «У него миловидное маленькое личико и совершенно обезоруживающая улыбка». Несколько дней спустя великая княжна Ольга завершает занятия диктантом по «Эгоистичному великану» Оскара Уайльда и сочинением. Подобно Жильяру, Гиббс весьма доволен этой ученицей и находится под впечатлением ее одаренности и понятливости, чего недоставало Татьяне и Марии. В то же время Гиббс серьезно огорчен тем, что занятия с великой княжной Ольгой практически завершены.
На следующий день снова урок с Алексеем. Тому нездоровится; лежа на диване, он внимательно слушает, как Гиббс читает «Историю о рыбе и кольце». Когда Гиббс заканчивает, Алеша требует прочесть «еще одну».
Последний урок, — как окажется, на долгое время — складывается не очень удачно; предшественник Гиббса прихватил его время. Царевич явно утомлен. Нечего и думать о том, чтобы сразу приступать к занятиям. Алеша даже не настроен на занятия, как пишет Гиббс: «Сначала он режет ножницами хлеб на мелкие кусочки, затем ему надо выбросить его птицам; так что необходимо открыть для него форточку, помочь ему взобраться и затем вновь слезть с подоконника, после чего все опять прикрыть — нервы начинают сдавать. После этого обматывает проволокой свой зуб и хочет, чтобы и я сделал то же самое, но я, естественно, испытываю перед этим страх. Далее еще хуже: он берет в руки ножницы и пытается все порезать — или по меньшей мере сделать вид, как будто того желает. Чем больше я пытаюсь ему помешать, тем в большем он запале. При этом даже не выглядит больше таким симпатичным, как прежде, — куда подевалось его удивительное выражение лица.