– Разумеется, – кивнула Софья с грустной усмешкой. – Один раз я уже попыталась это сделать.
– Только не тигра, а медведя, – уточнил Василий.
– Медведя?
– Ты же видела, какой родовой герб Романовым он утвердил. – От этого замечания Софья поморщилась, как от зубной боли. – Да и по характеру медведь ему больше подходит. Ведь это только кажется, что он медленный и неповоротливый… до тех пор, пока не становится слишком поздно.
– Действительно… – с печальным видом кивнула Софья.
– Зря вы грустите. Сейчас, глядя на события тех лет без эмоций, и так ясно, что вы не смогли бы удержаться на царстве. Так что вы должны благодарить Петра за то, как он поступил. Редкий правитель в такой обстановке не жаждет крови. Я был в Европе и уверяю вас, там за меньшее на эшафот отправляют. А вы не только живете, но и с надеждой на будущее, вон и детей даже народили.
Эпилог
1 января 1697 года. Москва. Преображенское. Малый дворец
Несмотря на должное внимание, уделяемое Рождеству, Петр в малой компании продолжал упорно праздновать Новый год. Без особого шума и пафоса. Просто приятный вечер с музыкой и беседами. Причем без алкоголя, ибо пост. Но с весьма вкусными вещами к терпкому, ароматному чаю и хорошо сваренному кофе.
Вот и сейчас – часы пробили полночь, а в зале Малого дворца продолжался вечер, посвященный Новому году, на котором кроме его супруги, Анны и Марии присутствовала его матушка, сестра Наталья, патриарх Иов, Франсуа Овен, Александр Меншиков, Яков Федорович Долгоруков, Федор Юрьевич Ромодановский, Патрик Гордон, Яков Брюс и другие. Всего – полсотни человек. Только свои или близкие компаньоны.
Царь слушал приятные звуки полноценного оркестра, оснащенного очень неплохо даже для конца XX века. Даже парочка электронных «примочек» имелась, изготовленных в лаборатории в опытном порядке. Слушал и смотрел на своих женщин. Рыжая, блондинка и брюнетка. Все кудрявые и хорошо ладят между собой. «Главное, чтобы колдовать не научились», – усмехнулся мысленно царь, в который раз поминая кинофильм «Иствикские ведьмы».
– Государь, – вырвал его из задумчивости Франсуа Овен. – Ты позволишь мне неловкий вопрос?
– Который напрашивался уже давно?
– Да, – с улыбкой кивнул француз. – От тебя ничего не скрыть.
– Я знаю его содержание, но озвучьте его для всех. Мне хотелось бы, чтобы эту беседу послушали все мои ближние люди.
– Как тебе будет угодно, – кивнул иезуит. – Ты давно ведешь с нами дела и вполне лояльно относишься к католикам. Значит ли это, что в будущем мы сможем рассчитывать на право проповедовать католичество в землях России?
– Зайду издалека. Ты слышал такую фразу: «Блаженны нищие духом, ибо их будет Царствие Небесное»?
– Конечно.
– Согласись, довольно непростая в понимании фраза. Трудно представить, чтобы Создатель привечал не удачные свои творенья, а, напротив, те, что вышли неудачными или по тем или иным обстоятельствам не смогли раскрыться. Это нелогично и противоречит здравому смыслу. Если из посева пшеницы отбирать дурные колосья для посадки, то через несколько циклов пшеница совершенно выродится, станет слабой. Ее начнет легко задавливать бурьян. Но к таким выводам можно прийти, только если пытаться понять текст прямо.
– А ты предлагаешь использовать трактовку через образы и аллегории?
– Именно.
– Что же, это вполне разумно, но не ново.
– Разумеется. Но тут нужно помнить о том, что любой сложный образ или синтетическое понятие тесно связаны с уровнем образования и кругозора того, кто его пытается понять. Да и умственные способности тоже окажутся совершенно не лишними. Если же эту же сложную мысль попытаться донести до плохо образованного человека, то что мы получим? Например, возьмем логарифмическую линейку. Вам она известна. А теперь возьмите ее и пойдите в глухую деревню, где едва ли один человек умеет читать, писать и считать. И попытайтесь ему втолковать, что это и для чего нужно.
– То есть ты, Государь, намекаешь на то, что многие церковные авторитеты… – начал делать замечание иезуит, но царь его перебил.
– Я намекаю на то, церковные авторитеты – дети своего времени. И воспринимать их нужно сообразно. Они были наиболее образованными людьми тех лет, но ничто не стоит на месте. Прошли годы. Мир изменился под влиянием людей. Мы стали знать и уметь больше. Кругозор и образование расширились. Сложные синтетические задачи, без которых невозможны тренировка и развитие ума, стали разнообразнее и многочисленнее. И теперь нам стал доступен новый уровень понимания аллегорий. Единственная досада в том, что святые отцы писали тексты не как есть, а стараясь максимально приблизить их к пониманию простыми людьми. Из-за чего искажали.