— Числом до двадцати тысяч, иные войска турок далеко, наш разъезд не стал уходить далее семи верст, — ответил адъютант и Салтыков принял решение.
— Быстро сообщить Василию Петровичу Капнисту с его казаками и калмыками, чтобы сделали притворное отступление, вырвались на буждаков и убегать. Выставить вот здесь артиллерию, — генерал-аншеф показал точку на карте. — Тут изгиб, и буджаки выбегут прямо на пушки, не заметив их.
Разгром буджаков был колоссальный — демидовские пушки, которые пришли в армию Салтыкова, особенно после последних улучшений, были чудо-оружием. Когда бесформенная толпа числом не больше четырех тысяч всадников «вдруг» выбежала на славных буджацких воинов, а потом быстро развернулась и стала убегать, Кырыму Гераю сложно было остановить своих воинов, и он решил лично возглавить погоню. Теперь у Крымского ханства должен быть другой нурэддин, этот героически погиб.
— А действительно хороши эти пушки! — констатировал генерал-аншеф, когда после первой победы, собрал Военный Совет. — Теперь у Сейида Абдуллы-Паши, ну и имена у них, басурман, меньше на семнадцать тысяч конных. Как бить супостата станем?
— Позволите? — попросил слово бригадир Капнист. — Пушки — наше главное оружие. Почему бы не повторить то, что уже сделали? Заманить в засаду, да и только. Но следует не позволить входить в город главным силам неприятеля.
— От чего нельзя, пусть входят, с нашими пушками, мы можем накидывать бомбы в крепость, — высказался полковник Кряжин, командующий артиллерией армии.
— Там и мирные люди есть, да и чем потом воевать станем, если столько бомб вывалим, пороху сожжем, а ядрами бить мало толка, — раскритиковал предложение Салтыков. — Нужно дать сражение. Ретраншементы вырыть успеем, турки стали в дневном переходе, есть у крепости и хорошие позиции. Но и опасность существует, что осажденные сделают вылазку. Отступать без боя так же не можем, поэтому сражение.
Началась работа. Петр Семенович лично ходил и наблюдал за возводимыми укреплениями, солдаты же ворчали на генерала, считая, что тому не жалко людишек [в реальной истории солдаты материли командующего, что тот заставлял копать множество укреплений], которые так измаются, что и сражаться не смогут. А, ведь, каждый жаждал убить хотя бы одного турку, предок которого так мучил православных людей в рабстве. Армия Салтыкова была не менее идеологически накачана, чем те войска, что сейчас берут под контроль Крым.
На следующий день армия Сейида Абдуллы-Паши пришла в движение. Это была огромная, уходящая за горизонт бессистемная масса людей. Только центр османской армии был организован, там находились полки нового строя, видимо, подготовленные французами.
Петр Семенович улыбнулся, когда увидел в подзорную трубу турецкие пушки — это были громоздкие, неповоротливые орудия, похожими, наверное, русские воевали еще во времена Алексея Михайловича. Были на флангах неприятеля и другие пушки, явно нетурецкого производства, но их было мало, как, впрочем, и всей артиллерии.
— Начинайте, пусть выходят гренадеры под прикрытием егерей, у них есть пули, что бьют издали, — последнее Салтыков добавил уже больше для себя.
Петр Семенович входил в давно забытое состояние жестокой решимости. Генерал-аншеф мог быть мягкотелым, со множеством слабостей и частой хандрой, он не умел расшаркиваться при дворе, но был уверен, что отступать не станет, упрется, и стоять будет. А русский солдат, он стойкий!
Три полка гренадеров шли бойко, маневрируя прямо по ходу. Еще в Ропше офицеры изучали тактику косого строя, чтобы иметь выгодное положение для залповой стрельбы, в отличие от противника. Османы так не умели и сильно терялись, когда их офицеры криком пытались разворачивать колонны по фронту, но получалось только хуже, строй ломался.
А в это время две тысячи егерей, среди которых было полторы сотни штуцерников, выбивали у более многочисленных атакующих турок офицерский состав. Пули Минье и Патерсона давали серьезное преимущество перед турецкой пародией на французских карабинеров. В данной ситуации туркам больше бы подошли их старые ружья, которые пусть и дольше перезаряжались, но из-за своих больших габаритов стреляли дальше и имели ужасающую пробивную мощность.
Видя избиение своих, как уверяли советники-французы, самых боеспособных полков, как начали закидывать гренадами самые подготовленные турецкие соединения, визирь отправил в бой десять тысяч янычар. Опытные воины легкой трусцой стали неумолимо приближаться к русским полкам.
— Пушки с левого фланга должны ударить, — проговорил Салтыков.