А на поле боя русские пехотинцы уже пошли в штыковую атаку.
— Ура! Ура! — раздавалось громогласно.
— Кирасир на правый фланг, остальная конница на левый и удар по лагерю неприятеля, — скомандовал Салтыков.
Это было еще одно рискованное решение, но Петр Семенович понимал, здесь и сейчас есть шанс полностью разбить турок и продолжить поход, а не отсиживаться в обороне. На собрании Военной коллегии, где утверждался план войны, четко говорилось, что оборону держать на том участке, где неприятель будет активно атаковать, но с чем и кем будет вести войну Сейид Абдулла-Паша, если лишиться своей армии?
Рукопашная рубка была страшная, силы по численности оказывались уже почти равны, но три фактора были на стороне армии Салтыкова: русского солдата традиционно хорошо учили работать штыком, в то время, как турки работали только клинками и лишались возможности перезарядить карабины; русские организованы, в то время, как в турецкой армии в рядах наступающих было много разрозненных отрядов ополчения; ну и играло свою роль, что русская артиллерия продолжала работать, тогда, как атака турецкой конницы потеряла динамику.
Первыми побежали ополченцы, потом турецкие топчу оставили свои громоздкие пушки и показали спины. А когда казаки с калмыками ворвались в лагерь, там началось повальное бегство, только личные телохранители Сейид Абдуллы-Паши оказали ожесточенное сопротивление, проредив ряды калмыков, заставив тех отступить. На смену калмыкам пришли казаки и ценой пяти десятков станичников, порубали в капусту и визиря и его охрану, войдя в раж.
Остров Мальта.
14 мая 1749 года.
Вице-адмирал Петр Петрович Бредаль уже как четыре месяца находился на острове Мальта. Мальтийские рыцари, очень дружелюбно отнеслись к русским морякам и стремились угодить во всем и преподать действительные уроки навигационной науки. Их пугала русская зима, почему и не ехали в Петербург преподаватели, а у себя дома — милости просим [реальный сюжет, когда иониты отказались ехать в Петербург преподавать науки навигации, но принимали русских моряков у себя на практику]. Тут была своя определенная выгода и для потомков рыцарей — на острове базировались четыре линейных корабля и восемь фрегатов русских — серьезное подспорье для защиты небольшого острова в центре Медитерранского или как русские называют — Средиземного моря. Немало представителей мальтийской молодежи взяли разрешение и нанялись на русские корабли, так как сами мальтийцы избегают сражений, а молодая кровь бурлит в каждом народе.
— Месье, мне сообщили, что к острову подходит большая эскадра и это русские корабли, — сообщил представленный к вице-адмиралу распорядитель от Адмиралтейств-коллегии, выбирая языком общения французский.
— Ну, наконец-то, ожидание тяжелее самой баталии. Пора уже и проверить дух русского моряка, — оживился Бредаль.
Петр Петрович часто хандрил и даже пробовал пить, но не получалось, не нравилась ему эта забава. Бредаль сожалел, что отказался от участия в Экспедиции. Тогда он то ли смалодушничал, то ли обида взыграла. Скорее всего, предложение было неожиданным и слишком ответственным, чтобы вот так, как только русские умеют, на авось, повинуясь только зову сердца, принимать решения. Можно много придумывать отговорок, по какой именно причине Бредаль отказался возглавить одну из самых величайших авантюр, чем являлась Экспедиция, но сейчас флотоводец полон сил и готов доказать, что не зря считался героем Гангутского сражения.
К острову действительно подходил русский флот, большой и грозный, как казалось сейчас, но по разведданным численно русские уступали османам в количестве кораблей и их типов. Но без морской победы, не случится победы в войне вовсе. Где-то сражаются русские солдаты и, вице-адмирал не сомневался, что они громят турок, а флот должен доказать свою состоятельность и отработать огромные средства, что были вложены в его за последние два года.