Неожиданный потому, что я искренне считал, что в русском флоте есть с десяток проблем, по своему значению куда весомее. Но первым прозвучал вопрос именно о засилье иностранцев.
— Странно, что Вы об этом первую очередь спрашиваете, но отвечу — потому что мне нужны опытные в больших переходах капитаны, которые ходили и в Индию и в Китай. Такие есть, нужно этим воспользоваться. У капитана будет заместитель из русаков, к сожалению, найти столько русских офицеров я не смог, но на линейных кораблях, как и на торговых, русские в командовании будут, научатся, совершат пару десятков переходов, станут капитанами, — ответил я, и тут до меня дошла причина волнения вице-адмирала.
Командовать линейным кораблем — престиж, повышение жалования и прорыв в карьере для многих. Вот и ратует Белосельский, почему закрываю дорогу для отечественных дарований. А вы наведите порядок в системе подготовки мичманов в том же Петербурге и уже тогда чего-то желайте. Или сходите хотя бы раз в Индию, к Малайским островам. Потерять корабль из-за непрофессионализма, но с патриотичными лозунгами команды, идущей на дно вместе с кораблем? Не только людей жалко, но и сверх нерационально.
— Петр Федорович, уже построенные корабли не приписаны к флоту, — неудовлетворенный моим ответом, Белосельский поспешил озвучить новую проблему, скорее свою, «белосельскую», чем действительную.
Почему свою? Так это он получит финансирование по количеству кораблей, офицеров и матросов, если только будет официальное пополнение Балтийского флота.
— Потому что, сударь, данная флотилия готовится, как частная, коммерческая, после ее корабли войдут во флот, когда Вы выкупите их. Я, видите ли, хочу открыть свою дальневосточную долевую, если будет угодно, акционерную, компанию на паях или без оных. И скоро, как я надеюсь, эти корабли отправятся к берегам Дальнего Востока, попутно произведя торговлю в Индии, о чем и соглашение с Англией будет, — немного раздражительно ответил я, ощущая себя как на допросе. И ладно бы перед государыней, но перед этим хлыщем?
— Но деньги, пусть и малой долей Вы на эти корабли получаете! На них идут в первую очередь новые орудия, набираются матросы, Вы привлекли всех выпускников Морской академии, вы заняли все верфи, — сыпал уже не завуалированными обвинениями Белосельский, который, видимо, не понял желание государыни и принял «поговорить» за «отчитать».
— Я жду, сударь, когда Адмиралтейств-коллегия вернет мне деньги, что были потрачены мной для выплаты жалования офицерам. При таком разговоре, я стану продавать Адмиралтейств-коллегии корабли по их стоимости. Пушки, которыми оборудуются новые корабли, изготовляются по моему частному заказу и Вы оплатили мне только половину от уже потраченного. Я еще раз могу спросить: где деньги? Далее, что касается выпускников Академии, то это каждый решает за себя. Вы же не удосужились прописать в уставы необходимость отработки гардемаринов и мичманов, — я встал со стула, понимая, что разговор не сложился, а меня, как Президента Военной коллегии, государя-цесаревича, просто пытаются мокнуть в грязь.
— Простите, Ваше Высочество, — осознал свою ошибку Белосельский, но было поздно, такого общения, основанного на претензиях почти венценосной особе, которой я являюсь, позволять никак нельзя, иначе сожрут и не подавятся.
— Нет, сударь, Вы пришли высказать мне упреки, которые я считаю абсурдными. А Ваши промахи? Рассказать о них? Имя Жозеф Никола де Лиль Вам о чем-то говорит? Этот шпион, после того, как с ним не заключили новый договор в Академии наук, засобирался по Францию. Вы не в курсе того, что он выкрал карты и отчеты двух русских северных экспедиций? Там и про посещение Шпанбергом Японии и об открытии нового пути из Камчатки в Америку. Секретные документы, сударь, француз выкрал из Адмиралтейств-коллегии, а это результат героической работы русских моряков [исторический факт]. А все почему? Потому, что порядка нет во флоте. И только работа моих людей позволила избежать такого позора и отдать де Лиля в Тайную канцелярию. И еще… вот тут написаны люди, которые должны быть у меня не позднее, чем через месяц, коли в Петербурге али Архангельске обретают, или полгода, если дальше. С них должны быть сняты все обвинения, повторю, все, — я чуть наклонился и зло посмотрел на своего неудачного собеседника. — Если Вы не исполните мою волю, как государя-цесаревича, станете первым человеком, которого я стану публично избегать и не только. Влияния у меня хватит, чтобы Вы вновь отправились на перевоспитание в Оренбург к моему хорошему приятелю Ивану Ивановичу Неплюеву. Вы же там работали, пока не стали вице-адмиралом? И еще. Я уже как четыре месяца назад подал проект создания Морского шляхетского корпуса с объединением Академии, новигатской роты, всех иных заведений в Петербурге. Не позднее, чем через месяц я жду ответа от Адмиралтейств-коллегии, тем более, что Военная коллегия может помочь деньгами при создании Морского корпуса. Работайте, сударь, иначе это будут делать за Вас другие.