Elle a vu que je la regardais et elle fait ce que font toutes les pépées en pareil cas : elle écrit huit mille huit cent quatre-vingt-huit avec ses fesses sur sa banquette.
Ses cils interminables battent précipitamment façon : « Me regardez pas comme ça, vous me communiquez un doux émoi. »
Moi j’accentue mon coup de charmeuse. Je prends mon verre et je m’approche de sa table, comme font les G.I.
— Vous permettez ? je lui fais.
Elle joue à l’enfant de Marie.
— Oh ! monsieur…
Ces giries sont pas faites pour m’intimider. Je pose mon pétrus à côté du sien.
Elle est pas mal baraquée du tout, cette cocotte. Rousse, des lèvres sensuelles, un corps usiné dans les ateliers Maserati. Du gentil lot avec lequel on doit passer un moment agréable.
— Soyez pas farouche comme ça, je rigole. Ça fait province… Vous prenez quelque chose ?
— Un Martini.
Je dis au garçon d’amener des consos de choix.
— Vous attendez quelqu’un ? je demande.
— Non…
— Alors je ne vous importune pas ?
— Mais non…
— On vous a déjà dit que vous aviez les plus beaux cheveux du monde et de ses environs immédiats ?
— Ce que vous avez l’air baratineur, vous !
— Faites pas attention, c’est de naissance ! Vous ne trouvez pas qu’on serait mieux dans un endroit plus tranquille ?
Prudente, elle fait :
— Qu’appelez-vous un endroit tranquille ?
— Comme si vous ne voyiez pas ce dont je veux parler…
— Mais…
— Juste à côté il y a un petit hôtel qui se vante d’avoir de l’eau chaude, on va voir si c’est vrai ?
— Vous allez vite !
— Pourquoi perdre un temps inutile ?
— C’est que…
— Quoi ?
Je me demandais comment elle abordait la question grisbi, mais je sens que nous y venons.
— C’est que je n’ai pas de situation… Je travaillais chez un négociant qui a fait faillite.
Je laisse aller. Son petit couplet est soigneusement mis au point.
— Vous comprenez, les temps sont durs… Je ne veux pas songer à la bagatelle en ce moment. J’allais justement au bureau de placement. Je dois ma location et…
— Bref, je dis, tu veux combien pour passer un petit moment ?
— Au moins cent francs…
Je la considère, puis j’éclate de rire. Ce que les poufiasses sont gonflées tout de même ! Et dire que vous vous y laissez tous prendre, bande de cornichons à deux jambes ! Tous, tant que vous êtes, les plus méfiants, les plus radins, les plus malins ! Les durs, les mous, les cons, les autres ! Tous, moites, bêlant, tremblant, godant, bavant, mouillant lorsqu’une poule vous balance des vannes en même temps que sa paire de roberts sous le nez ! Son parfum Uniprix vous ensorcelle et vous êtes tous prêts à vendre la ferme et les chevaux pour la grimper au premier hôtel venu.
Depuis que la mère Eve a fait le coup au père Adam, tous les bonshommes se comportent commaco. C’est ça, le péché originel. Et voilà pourquoi vous êtes des fleurs de nave !
Y a des moments où cette pensée m’ulcère tellement que j’ai envie de vous balancer ma machine à écrire à travers la gueule ; le ferais sûrement si elle ne valait pas plus cher que vous ! Ce serait vous faire trop d’honneur que d’esquinter une Olivetti pour vos beaux yeux !
Tout ça pour vous dire que je suis exactement comme vous tous, d’où ma rogne ! Je sais pas ce que j’ai fait au Seigneur pour qu’il m’affuble d’une tête comme la vôtre, avec couennerie à changement de vitesse, mais sans marche arrière !
Cette pépée, elle me porte à l’épiderme. C’est de la viande qui intervient. Mais je suis en service, d’une part, et d’autre part, pas client pour allonger un lacsé. Quand je trempe le biscuit, faut que ce soit à l’œil, ou alors je laisse glaner. Ce genre de truc doit pas se monnayer, sans quoi ça vous fout des complexes de miché.
Elle me regarde rire. Elle ne sait pas si c’est du lard ou du cochon.
— Ben quoi, elle proteste, ben quoi, vous vous foutez de moi !
Pour la calmer, je lui administre mon aspirine personnelle, c’est-à-dire ma carte.
Elle regarde le mot Police écrit en caractères gigantesques sur fond Jean Nohain, à savoir tricolore.
— M… murmure-t-elle.
Puis elle se fout à chialer. Elle me joue la scène de Marie-Madeleine modifiée Dame aux Camélias et améliorée Butterfly.
— Calme-toi, je te cherche pas du rififi. Simplement je veux que tu me mettes au parfum de certaines choses. Si je t’avais attaquée de face, tu te serais cabrée étant donné que tu marnes en clandé. Fallait que je t’amorce. Ton petit tapin, je le connais, je m’en fous. Je suis pas des mœurs et c’est pas moi qui irais te balancer ; en tout cas pas si tu m’aides !
Du coup, ses larmes s’évaporent.
Elle devient attentive comme un larbin derrière une lourde.
— Ce matin, tu as grimpé un zigoto à l’Hôtel du Mont-Chauve. T’as même eu des difficultés pour ce qui est du petit cadeau, non ?
Elle fait un signe affirmatif.
— Où tu l’as levé, ce gnace ?
— Ici…
— Ah oui ?
— Oui…
Je la regarde. Faudrait déduire de ça que l’homme au complet bleu clair connaissait les habitudes de la souris pour venir la pêcher laga.
— Tu l’avais déjà vu ?
— Ça faisait deux jours qu’il passait dans le café pour ainsi dire ; à la table, là-bas, près de la vitre.
Là, c’est bon à enregistrer sur microsillon… Le type louchait sur l’hôtel afin de repérer les habitudes de Brioux. Il devait vouloir se le descendre et il cherchait comment le cueillir avec toutes les garanties. Entrer à l’auberge et le demander équivalait à se faire photographier par le patron. Alors il a repéré le manège des tapineuses discrètes et il s’est laissé rambiner par l’une d’elles. A titre de client de passage, il est entré. Pas besoin de montrer ses fafs ou même de déballer son blaze. C’était le gros système. Il n’avait qu’à enfoncer son galure…
— C’est toi qui l’as levé ?
— Non, c’est lui… Je l’avais remarqué, ce type et j’avais la frousse : je me demandais ce qu’il avait à surveiller le coin. Je croyais que des fois c’était un…
— … un flic ?
— Enfin… oui !
— Et il t’a fait du rentre-dedans ?
— Oui. Il m’a rejointe sur le trottoir au moment où j’arrivais. Il m’a dit, montrant le Mont-Chauve : « On va se faire plaisir ? » Moi, j’ai eu les chocottes et je l’ai envoyé au bain. Alors il m’a fait comme ça : « T’excite pas, je connais ton petit manège. Je suis pas un poulet, si c’est ça que tu crains. Si j’en étais un, il y a longtemps que je t’aurais emballée, j’avais l’occasion… » Qu’est-ce que vous voulez, on pouvait rien dire à ça.
— Non, admets-je en réprimant mon envie de rigoler, on ne pouvait pas.
— Alors on a grimpé. Il a ciglé la piaule au patron. Mais une fois dedans, il m’a dit comme ça : « Tu sais, moi j’aime qu’on m’aime pour mes beaux yeux, et je suis exigeant. En tout cas, compte pas que je te lâche de l’osier. »
« J’ai cru qu’il se marrait, mais non ! A l’œil il voulait ! Vous vous rendez compte d’un saligaud !
— Tu parles !
— Je lui ai dit que je ne marchais pas et je l’ai laissé. Il commençait à poser son grimpant ; il avait l’air fin…