Если политическое наследие было подвержено влиянию противоречивых, а иногда противоборствующих сил, то наследие религиозное имело под собой твердую почву. Оно основывалось на семейной традиции. Дело в том, что в Риме каждый род (gens) имел свои предания и священнодействия, совершавшиеся возле частных святилищ или в общегосударственных храмах, построенных кем-то из членов семьи. Воспоминания о таких культах дошли до нас благодаря историкам и антикварам, однако о первых годах жизни Цезаря мы осведомлены гораздо меньше, по сравнению с Августом. Ведь начало «Жизнеописания Божественного Юлия» Светония45 и «Жизнеописания Цезаря» Плутарха утрачены. Тем не менее кое-что можно установить с достаточной степенью достоверности.
Прежде всего это относится к приверженности рода Юлиев традиционным родовым культам. Они принадлежали к троянским родам Рима, то есть к тем, кто возводил свою родословную к сыну Энея Асканию, именовавшемуся также Юлом. Они жили в Альбе Лонге, где царствовал Асканий. Когда Тулл Гостилий захватил этот город,[9] альбанские семейства, в том числе Юлии, переселились в Рим, где стали патрициями.46 Они были приписаны к Фабиевой трибе[10] и в V и IV веках занимали высшие должности, а позже ушли в тень. Однако ко времени рождения Цезаря они уже вернули себе былой блеск. Родовые культы Альбы Лонги сохранились в Бовиллах, колонии Альбы, никогда не порывавшей связи с ней. Ее жители во времена Империи называли себя Albani Longani Bovillenses, и с Бовиллами Цезаря связывали узы более прочные, чем с Альбой Лонгой, тем более что, по преданию, Бовиллы были основаны Юлием Асканием, пожизненно ставшим в них жрецом. Городскими культами в Бовиллах всегда ведал один из Юлиев. Там в родовом святилище 44 года была установлена статуя Цезаря. В 14 году н.э. тело Августа сначала доставили из Нолы в Бовиллы, а оттуда в Рим47.
В Бовиллах найден алтарь, который был установлен там в конце II века: род Юлиев (gens Iulia) посвятил его Отцу Вейовису (Vediovis pater) в соответствии с законами Альбы48, что подтверждает традиционную связь рода Юлиев с Бовиллами и Альбой Лонгой. Какова же связь между этим «юным Юпитером» и Юлом? Она не очевидна, однако семейная традиция создала этимологическое объяснение, подтверждающее божественное происхождение рода. Дело в том, что после смерти Эней стал Юпитером Индигетом (Iuppiter Indiges), то есть Юпитером-предком. Асканий учредил его культ и построил храм49. Сам он стал таким образом сыном Юпитера под именем Вейовиса, божественного прародителя Юлиев. Ему и поклонялись в Бовиллах.
Эту сторону семейных преданий Юлиев можно считать достаточно удивительной, ибо, как мы еще увидим, Цезарь предпочитал подчеркивать свое родство с Венерой. Тем не менее он все же вдохнул в этот завещанный предками культ новые силы, ведь Юпитер обеспечивал ему власть над миром. И разве не именовали Цезаря в последние месяцы его жизни Юпитером Юлием?
Другим богом предков был Аполлон. Правда, это получилось почти случайно. Посвящение ему первого храма в Риме совершил в 431 году консул Гней Юлий. Кроме того, Вейовис отождествлялся с Аполлоном, что также укрепило связь последнего с Юлиями. Почитание Аполлона усилилось при Сулле, о чем свидетельствует тот факт, что статуя этого бога сопровождала его в сражении у Коллинских ворот,[11] принесшем ему победу. Да и не является ли само имя Суллы сокращением от имени Сивилла?[12] И даже если культ Аполлона был оттеснен почитанием Венеры, не следует забывать, что в 45 году Цезарь на собственные средства устроил игры в честь Аполлона (Ludi Apollinares) с тем, чтобы узаконить в качестве своего преемника Октавия, которого он усыновил на том основании, что его мать Атия, племянница диктатора, якобы родила ребенка от змея-Аполлона. Культ Аполлона начал распространяться в особенности после Мартовских ид, и то привилегированное положение, которое он занял при Октавиане Августе, нельзя объяснить иначе как изначальной инициативой Цезаря.