— Откуда ты это знаешь? — крикнули из зала.
— Ври, да знай меру!
— Не шумите, я и так не все говорю. Я ее секреты хорошо знаю. Если нужны будут доказательства, то приведу их на суде. — Калыйкан отодрала присохшую к губам шелуху семечка. — Я все ее повадки изучила! Можешь не качать головой, учительница-баба. С учителем Акматом ты любезна? Любезна. Ездила с завучем школы в Пржевальск? Ездила! Задумала директора Садыра отбить от жены и выйти за него замуж? Задумала! Ну, можешь мне возразить? Не можешь? Все остальное, что крепко храню, скажу только судьям. Все ясно? Это только припевки, и поэтому отложим их пока в сторону. Теперь поведу речь о шестьдесят раз замужней красавице Айкан, — продолжала бушевать Калыйкан. И казалось, что изо рта этой женщины выбегали собаки всех мастей…
Калыйкан не испытывала никакого стыда перед старшими, не смущалась младших.
Зал замер.
Старики избегали смотреть на молодежь, молодые, сгорая от стыда, безмолвно слушали, склонив головы.
— Эй, Кенешбек, скажи этой бессовестной, чтоб она замолкла! — крикнул старец Ашым.
— Поздно… Пусть наговорится досыта, — предложил из президиума Эреше.
— А ты, старик, тоже хорош! — Калыйкан набросилась на Ашыма.
— Тьфу!.. До чего скверная баба! Она хуже бешеной собаки! — старец Ашим поднялся и, плюнув, быстро вышел из зала.
Все боялись языка Калыйкан. Это была еще не старая женщина, красивая, здоровая. Четыре года назад она разошлась с мужем, а еще два года спустя родила второго сына, Олжобая.
Про старшего своего сына она говорила: он сирота, отец его погиб на фронте в годы Отечественной войны.
Люди, слушая эти слова, удивлялись: «Врет эта Калыйкан по пьянке или со злости! Отец Белека жив-здоров и трудится в колхозе». Но истину знали только сама Калыйкан да Момун.
Калыйкан ничего не стоило соврать, любого человека оклеветать и опозорить. Даже молодые джигиты не осмеливались вступать с ней в спор, браня ее только между собою. Никто не хотел с ней связываться, старались пропустить ее слова мимо ушей.
Калыйкан умело пользовалась своими «способностями», нередко вымогала у запуганных ею людей угощенье или деньги на водку.
Когда Калыйкан, наконец, выговорилась, на трибуну поднялась Айкан. Она никак не могла заставить себя взглянуть в зал. Руки, в которых она держала листок бумаги, нервно дрожали. Наконец женщина собралась с силами и заговорила:
— Дорогие отцы и матери! Подружки, товарищи… — Айкан с трудом удерживалась от рыданий. — Когда у меня было всего три месяца беременности… Медер ушел на войну. Он знал, что я была в положении. Вот доказательство — письмо Медера с фронта… Единственный сын Медера — Темирболот. Знаете, что из-за сына не выходила замуж… Виновата я во всем сама. Чтобы не опутала меня Калыйкан сплетнями, сколько раз угощала ее водкой. Давала ей денег. Раньше она была хороша со мною.
— А потом что случилось? — спросил Эреше.
— Умерла жена у шестидесятилетнего брата Калыйкан. У него было пять детей. Калыйкан настаивала, чтобы я вышла за ее брата замуж. Я наотрез отказалась.
— A-а… теперь понятно, почему Калыйкан к тебе переменилась, — сказал Эреше.
— Слышала я о сплетнях Калыйкан, но старалась не обращать внимания. Оказалось, до Темирболота дошло, плохо на него подействовало… А я ни о чем не догадывалась, — с трудом договорила Айкан и тут же расплакалась.
Вслед за Айкан прослезились многие женщины.
— Товарищ Айкан, успокойтесь. Недругов слезами не победишь! — попытался пошутить Кенешбек и, поддерживая под руку, повел женщину на место. Потом, вернувшись, снова спросил собрание:
— Кто хочет говорить?
— Я, — вызвалась Айымбийке, она не стала подниматься на трибуну. — Товарищ председатель, тут долго распинаться нечего. Все и так ясно. Я хочу передать председателю предложение семи девушек и пяти джигитов.
— Просим! — зашумело собрание.
Кенешбек взял у Айымбийке лист бумаги, прочел вслух:
— «Колхозница Калыйкан плохо работает на отведенном ей участке мака и кукурузы, опаздывает, уходит с поля, когда захочет; недавно взяла без разрешения коня у возчика Асана и три дня гостила у родственников, а Асан три дня сидел без дела. Колхозница Калыйкан порочит людей, запугивает их, вымогает деньги, вынуждает покупать ей спиртные напитки, по ее вине два года ребята преследовали Темирболота, не далее как сегодня она выступила на собрании с клеветой сразу на нескольких человек. Считаем, что колхозницу Калыйкан следует строго наказать. Когда сточные воды попадают в реку, она становится мутной. Часть грязи оседает на дно, а другую часть течение все-таки вбирает в себя. Именно поэтому мы хотим, чтобы среди нас не было места такой нечисти, как Калыйкан. Предлагаем исключить ее из колхоза…»