— Моля, приберете се обратно вътре — викна лекарят. — Това не е гледка за порядъчни хора.
Някои от главите се отдръпнаха, но повечето останаха по местата си.
— Не чухте ли какво ви каза човекът? Прибирайте се или ще ви арестувам за възпрепятстване на полицейско разследване — ревна Чандлър.
— Не можете да направите такова нещо — долетя нечий възмутен отговор. — Платих на живеещия тук два пенса, за да хвърля поглед през прозореца.
— Мили боже — изпъшка Филипс. Насочи вниманието си обратно към тялото с намръщено изражение. — Хайде да приключваме и после ще я покрием. Така ще имат по-малко за зяпане.
Завърши огледа и освободи Роди, който се присъедини към другите полицаи пред сградата. Докато инспекторът и детективите му претърсваха района за улики, на Роди и колегите му се наложи да се изправят лице в лице със застрашителна тълпа.
Жена, облякла мъжко палто върху нощницата си, се взираше в него със смесица от гняв и ужас в погледа.
— Полицай! — кресна и направи няколко крачки в неговата посока. — Пак е бил той, нали? Убиеца от Уайтчапъл. Пак е ударил, нали? Защо вие, ченгетата, не го заловите?
В съответствие с установената политика Роди не отговори. Устреми поглед към къщата от другата страна на улицата.
— Не вършите нищо! — кресна жената, а гласът ѝ беше пронизителен като на врана. — И причината е, че става дума все за бедни жени, нали? Никого не го е грижа за нас. Почакайте да иде на запад и да подхване изтънчените дами там. Тогава вече ще го хванете.
— Хей, госпожо — намеси се един мъж. — Тези тук не могат да хванат трипер в публичен дом.
Тълпата продължи да отправя нападки и подигравки, които ставаха все по-силни и груби с всяка изминала минута. Инспектор Чандлър си проправи път сред униформените, за да провери причината за врявата. Огледа множеството, а после се обърна към своите хора и ги уведоми, че линейката трябва да пристигне всеки момент.
— Щом тялото бъде откарано, ще се разпръснат — каза им.
— Още колко ще докопа? — изкрещя една жена. — Колко още?
След като отправи възмутен поглед към тълпата, Чандлър се обърна, готов да се върне обратно при детективите, но преди да е успял да се отдалечи, прозвуча нов глас.
— Да, инспектор, още колко?
Роди забеляза Чандлър да прави гримаса.
— Още колко, господине? Обществеността има право да знае.
Роди стрелна говорещия с поглед. Този глас му беше познат.
Жив, развълнуван, почти жизнерадостен, той принадлежеше на жилест неугледен човек, който припряно си проправяше път към Чандлър.
— Нямам нищо за теб, Девлин — изръмжа инспекторът.
— Гърлото ѝ прерязано ли е?
— Без коментар.
— Тялото накълцано ли е?
— Казах, без коментар! — тросна се Чандлър.
Изкрещя няколко команди към хората си да устояват позиции и се върна при Филипс.
Непоколебим, репортерът огледа редицата от униформени пред него.
— Какво ще кажете за хората си? Явно нашето момче е видяло сметката на още една жена, а от полицията е нямало и следа наблизо, както обикновено. Чух, че е била убита съвсем скоро. Можеше и да оживее, ако бяхте малко по-бързи. Прекалено мудни не е точно казано…
Налучкването от страна на Девлин му се отплати. Обиден от думите му, един млад полицай се хвана на въдицата.
— Не сме били мудни! Умряла е веднага от раната на гърлото. Тя…
Девлин го погна мигом.
— В колко часа? Кой я е намерил?
Бързо сръчкване в ребрата напомни на мъжа да си затваря устата и да остави вече приготвилия бележник Девлин да си търси късмета другаде.
Роди въздъхна. Чувстваше се нервен и неспокоен. Не искаше да остава тук. Щеше му се да действа, да чука по врати. Имаше потребността да се движи, да бъде активен; това беше единственото, което би заличило образа, тровещ съзнанието му — разсеченото ѝ тяло, разкрачените ѝ крака, малкото червено цветенце, забодено на жакета ѝ. Дали щеше да е способен да заспи, когато тази нощ свършеше? Затвори очи и установи, че образите си оставаха зад спуснатите му клепачи, а гласът на Девлин, натрапчив и неумолим, кънтеше в главата му.
— Още колко ще убие? Колко?
Глава 7
Топла вода право от крана. Канали, които никога не преливат. Това беше наистина невероятно. Направо прекрасно! Джо натопи бръснача си в легенчето с топла сапунена вода и отново се възхити от чудото на съвременните удобства. Мивка. Вана. Тоалетна с промиване. И всичко е вътре! Гледайки отражението си в огледалото, той изду буза и обръсна наболата там руса брада.