– Леди, а как вы себя чувствуете? – напряженно спросил чернокнижник, чуть ослабив хватку. Видимо, почувствовал, как я напряглась.
– Прекрасно. А что? – вопрос соседа мне не понравился. Когда такое спрашивает чернокнижник, с которым ты накануне вечером поругалась, жди беды.
– Тошнота, головная боль? Кошмары снились? – продолжал допытываться найт Джед.
Его глаза вспыхнули желтым огнем, и я почувствовала, как по телу прошло теплая волна – чернокнижник тщательно сканировал мою ауру.
В другое время я бы возмутилась такой наглости. Сканировать чужую ауру без разрешения – верх неприличия и фамильярности. Но беспокойство соседа наталкивало на неприятные мысли.
– Нет. Найт Джед, вы меня пугаете, – я до боли в пальцах вцепилась в несчастную тарелку, не сводя с чернокнижника настороженного взгляда.
Сосед что-то неразборчиво прошипел и убрал руки с моих плеч. Заглянул в глаза и спокойным, мягким тоном произнес:
– Не двигайтесь, леди. На вас – частичное проклятие. Сейчас я его сниму, и все будет хорошо. Договорились?
Только этого не хватало для полного счастья.
Убрав тарелку в сумку, чтобы не мешала, я затаила дыхание и зажмурилась. Наверное, со стороны это выглядело невероятно глупо, но сейчас главное – не мешать чернокнижнику. Интересно, это мне от найта Джеда «подарок» прилетел или снова крылатые собратья подсуетились?
Услышала удивленное хмыканье соседа – похоже, не ожидал, что я знаю, что нужно делать, пока маг снимает проклятие. Увы, не первый раз сталкиваюсь с этой гадостью. Счастье, что на этот раз обошлось без погромов и стихийных бедствий. И хорошо, что я бросила в сумку лекарство – шанс на новый приступ стремительно вырос. Нужно переложить пузырек в верхний карман, чтобы легче было достать.
Я почувствовала, как на макушку опустилась горячая рука чернокнижника. Голова тут же налилась свинцовой тяжестью, тело онемело. Быстро забилось сердце, по вискам скатилась капля пота, и я испугалась, что сейчас просто рухнул на пол.
– Ещё немного. Вы хорошо держитесь, Веста, – мягкий голос соседа неожиданно придал сил, словно он поделился со мной энергией из внутреннего резерва. Обманчивое впечатление, конечно, наша магия слишком разная. – Сосредоточьтесь на моем голосе и вспомните, что вы вчера ели на завтрак.
А это ещё зачем? Ничего я в тот день не ела, нервничала из-за визита исты…
Через тело словно пропустили электрический разряд. Перед закрытыми глазами заплясали багровые пятна. Бешено забилось сердце, дыхание перехватило, и я с трудом удержала себя на месте, чтобы в панике не отшатнуться от чернокнижника.
Интересный метод отвлечения внимания, ничего не скажешь.
Но не прошло и мгновения, как неприятные ощущения исчезли, и я обессилено повисла на плече соседа. Он осторожно придерживал меня за талию, с любопытством рассматривая маслянистую кляксу, которую сжимал в правой руке. Она вилась между пальцев, словно клубок ядовитых змей, пыталась вырваться на свободу и тянула ко мне короткие отростки. Но магия чернокнижника крепко держала проклятие под контролем.
Невольно прониклась к соседу уважением. Специалисты, к которым моя семья обращалась после каждого приступа, возились с проклятиями на порядок дольше. Впрочем, я могла ошибаться, ведь все зависит от сложности и назначения проклятия. Хотя, безобидным это заклятие не выглядело.
Я как раз собирала в кучку спутанные мысли и хотела поблагодарить найта Джеда, когда он задумчиво протянул:
– Странно. Должно было подействовать.
– Это вряд ли, – не подумав, ляпнула я. А когда поняла, что сказала, мысленно застонала от досады.
Но было уже поздно. Чернокнижник перевел на меня заинтересованный взгляд и вкрадчиво спросил:
– И почему же?
Тьма. Язык мой – враг мой.
– Ну…, – я запнулась, пытаясь найти отговорку, – вы же профессионал, точный смысл не закладывали.
Отговорка не подействовала. Сосед подобрался, словно иста Шанаи, которой подкинули идею, как законно выставить ненавистных квартирантов на улицу.
Теперь он точно не отстанет.
– Не закладывал, иначе сегодня меня бы судили за убийство, – невозмутимо согласился найт Джед. В его глазах загорелся охотничий азарт. – Но оно все равно повлияло бы на ваше самочувствие.
Так вот почему внутренние часы дали сбой, и я проспала.
– Давайте мы отложим этот разговор? – осторожно сняла с талии руку соседа и отошла на несколько шагов. – Я очень сильно опаздываю. Удачного дня!
Последние слова выкрикнула на бегу, перепрыгивая через несколько ступеней зараз. Те натужно скрипели, намекая, что давно пора обновить защитные заклинания.