– Не худшее начало дня, – философски пожал плечами найт. Видя, что такой ответ меня не устроит, сосед нехотя добавил: – Не принимайте близко к сердцу. Гроу Алирин очень эмоциональная женщина. Она просто волновалась за вас и терпеть не может меня.
Так терпеть не может, что на вас ни единой царапины? Даже случайной? Как-то слишком бережно с вами обошелся дух-хранитель.
– Уверены, что в такой последовательности? – скептически уточнила я.
Не спорю, хтонны очень ответственны и всегда держат слово. Но сильно сомневаюсь, что гроу Алирин так пристально следила за мной, выполняя обещание. Мы за четыре месяца перекинулись десятком слов, не больше. С чего вдруг такая забота?
– Мы давно знакомы, так что да, уверен, – кивнул найт Джед. И, пока я не задала новый вопрос, невозмутимо предложил: – Есть хотите?
Менять тему не собиралась, слишком уж странным показались поведение соседки и реакция чернокнижника. Но, к счастью для найта, желудок требовательно заурчал.
Что ж, отложим этот разговор. Сначала восстановим силы после вчерашнего приступа.
– Очень, – запнулась, вспомнив, что в магазин так и не сходила. – Только боюсь, у меня ничего съестного нет.
– У меня вроде что-то есть. В крайнем случае закажем. А вы пока сходите к себе, переоденьтесь. Заодно соседям покажитесь, чтобы они меня оправдали, – едва слышно пробурчал последние слова чернокнижник.
– И захвачу с собой чай, – поймав выразительный взгляд найта Джеда, поспешно добавила: – Обещаю, в этот раз ничего с ним делать не буду.
– Очень на это надеюсь, – добродушно проворчал чернокнижник, поднимаясь на ноги и направляясь к холодильнику. – Если соседи увидят меня с рогами и шерстью, точно от звания «исчадия Бездны» не отмоюсь.
****
Спустя полчаса я снова сидела на кухне соседа и бессовестно его объедала. Во рту таяли нежнейшие оладьи с клубничным сиропом, рядом стояли вазочки со сливками, орехами и кусочками черного шоколада, а в пузатой чашке дымился «Темный дракон».
Настроение стремительно улучшалось. Интересно, где Джед раздобыл всю эту вкуснятину? Явно не заказал через гонца – еду привезли бы в одноразовой посуде, а не в фаянсовой тарелке и вазочках, расписанных ярко-желтыми цветами. Хотя, а вдруг маг просто переложил оладьи в свою посуду?
Невольно улыбнулась. Как-то не вязался у меня образ чернокнижника и тарелка в цветочках.
В это время сосед чем-то громыхал за железной ширмой, которая делила кухню на две части. В одной, рядом с холодильником и небольшой плитой, завтракала я, а во второй находилась домашняя лаборатория чернокнижника. По крайней мере, мне так показалось – слишком характерными были защитные руны, покрывавшие ширму.
Под столом выразительно заурчали. В этот раз я даже не вздрогнула. Взяв кусочек шоколада, опустила руку вниз. По пальцам скользнул горячий шершавый язык, и сладость растворилась в воздухе. Прищурила глаза, включая магическое зрение и пытаясь в очередной раз рассмотреть невидимого питомца Джеда. Пустое, зверушка упорно не показывалась мне на глаза. Лишь смутный силуэт клубочком свернулся у ног, изредка клянча кусочек шоколадки.
Невидимого питомца я не боялась. Будь он опасен – чернокнижник точно бы предупредил. Ну, по крайней мере, наделась на это.
А ещё я облегченно выдохнула, поняв, что не страдала от слуховых галлюцинаций. Оказалось, что все подозрительные звуки издавала застенчивая любительница черного шоколада. Или «любитель»? Хоть бери и у Джеда спрашивай, какого пола его питомец и к какому виду принадлежит.
Покончив с оладьями, я сыто откинулась на спинку стула и потянулась за «Темным драконом».
Жизнь определенно налаживается. Ещё б работу новую найти, и темная полоса закончится.
– Слушай, а кто сделал это зелье? – вдруг спросил сосед, выглянув из-за ширмы. В руках он держал колбу с остатками голубоватой жидкости – моего лекарства.
После безумных суток мы негласно решили, что глупо продолжать друг другу «выкать».
– Я, – невозмутимо пожала плечами, допивая чай.
Вот неугомонный. Интересно, таблетки он тоже на анализы забрал?
– А ту гадость с эффектом иллюзии, которой ты меня приголубила? – Джед кивнул на помытый термос, стоявший в сушке рядом с плитой.
– Тоже я, – бросила на соседа подозрительный взгляд. – К чему ты клонишь?
Ответил чернокнижник не сразу. Выйдя из-за ширмы, он бросил на стул покрытый пятнами халат и, тщательно вымыв руки, взял вторую кружку с чаем.
– У тебя нет ни диплома зельевара, ни лицензии, – задумчиво протянул чернокнижник, привалившись спиной к шкафу. – Как ты это делаешь?