Закончив, страж развернулся и уверенным шагов направился к дверям.
В ответе чернокнижницы он не сомневался. У неё просто больше не оставалось вариантов. Она пыталась надавить на жалость ребенком, ведь у Эстэна тоже был смертельно больной брат. И он понимает, что Сакора сейчас чувствовала. Но стражи не имеют права на жалость.
«Оксара» яростно ударила кулаками по столу, и страж на мгновение остановился, уже положив руку на дверную ручку. Обернулся и пристально посмотрел в горевшие желтым огнем глаза.
– Что я должна сделать, чтобы ты не отдал меня защитникам и не забрал моего ребенка? – глухо произнесла Сакора, не сводя с Эстэна ненавидящего взгляда.
Но его мало волновали чувства чернокнижницы. Снова заняв стул напротив неё, спокойно ответил:
– Подписать договор о сотрудничестве со стражами, который я предоставлю вам в ближайшие сутки. С любыми условиями. Без торгов, споров и дополнительных условий с вашей стороны. За исключением того, что вас не разлучат с ребенком.
– Мне жаль, Эстэн, но одно условие у меня будет, – криво усмехнулась Сакора.
Насторожившись, страж осторожно спросил:
– И какое?
– Я убью то чудовище, которое называют моим братом.
На мгновение страж опешил. Он ожидал услышать что угодно, но не это.
– Это противоречит законам Андаунны, а значит… – протянул Эстэн, стараясь скрыть растерянность.
– Этого пункта не будет в договоре, я знаю, – нетерпеливо перебила его Сакора. Подавшись вперед, с жаром и отчаянием произнесла: – Твоего слова будет достаточно. Я уже однажды доверила судьбу Мальда стражам и защитниками, и они упустили его. Теперь он вернулся, одержимый жаждой мести Небесному замку. Если он уничтожит источник белого пламени, в Андаунну хлынут демоны. Даже их присутствие на Изнанке будет медленно убивать моего сына. Я не могу этого допустить. А от тебя Мальд снова сбежит. Пообещайте, что позволите его убить, и я подчинюсь любому твоему приказу. Клянусь Тьмой и жизнью сына.
Ещё вчера страж бы даже не задумывался. Но пару часов назад Мальд снова сбежал. Вырубил десяток защитников, убил напарника Ришалин и чуть не похитил Весту под самым носом Триады. Триады! Магов, которых в Городе считали равными Хранителям.
Эти новости Эстэн тоже узнал во время разговора с Ясвэлом. И словами не описать тот страх за брата, что он испытал…
– Исключено, шасти Сакора. Либо вы соглашаетесь с нашими условиями, либо первым же поездом отправляетесь в Город, – только Свет знает, каких сил Эстэну стоили эти слова.
Какой соблазн сказать «да». Но его работа – ловить преступников, а не вершить самосуд. Поэтому страж сказал то, что должны были услышать иста Лестиа и его коллеги, следившие за допросом через кристаллы, расставленные в углах комнаты.
– Выбор без выбора, – Сакора горько усмехнулась. – Разумеется, первый вариант, Эстэн.
Глава 30
Когда за спиной закрылась дверь допросной, Эстэн глубоко вдохнул и устало потер виски.
Эта ночь ему надолго запомнится. Пожалуй, хуже было только в ту неделю, проведенную на Изнанке.
– Найт Эс-с-стэн? – обеспокоенно прошелестели над ухом. – Вы можете продолжать?
Холс даже не вздрогнул. Он прекрасно знал, что в зале наблюдения, находившемся сразу за дверями допросной, его ждали, причем отнюдь не коллеги. Стражи, участвовавшие в поимке Сакоры, давно праздновали удачную ночь или видели десятый сон. Малдрик отпустил их отдыхать и не из доброты душевной. Чем меньше людей и нелюдей знали о странных ночных визитерах управления, тем лучше. Лишние свидетели им всем были ни к чему.
А компания в зале наблюдений собралась весьма любопытная: председатель Совета, сменившая ярко-алые одежды на черный просторный костюм, её секретарь, нервно мявший в руках папку с символом управления, и глава управления, рядом с которым шумно дышал призрачный пес. Алые огни глаз ярко блестели в полумраке, когда дух-хранитель Малдрика бросал на Эстэна выразительные взгляды и едва заметно обнажал клыки. Отчим же невозмутимо стоял рядом с призрачным псом и о чем-то тихо переговаривался с его высочеством.
Председатель Совета, без пяти минут король Небесного замка и глава стражей. Колоритная компания, о встрече которой простым смертным лучше не знать.