Все это можно было списать на последствия проклятия Мальда. Но были и другие, более весомые признаки.
«Сегодня я снова их ослабил, – Прядильщик тряхнул рукой, но браслет, ещё два дня назад сползавший с запястья Нэсса, теперь сидел как влитой. – Он не сильно, но жал».
И одежду для Натнэса пришлось искать новую, на размер больше. Она болталась на его истощенном теле, но это пока. Я уже видела, что пройдет несколько дней, и легкая рубашка затрещит по швам, да и штаны станут слишком малы.
Спустя столько десятилетий Нэсс снова начал расти.
После того, как я порвала ту странную нить, его аура словно взбесилась. Она пылала белым огнем, не затухая ни на мгновение, и слишком быстро затягивала все бреши, обновляла поврежденные нити. Будто в долине Дождей проврало плотину, и собранная за годы вода вырвалась на волю. И я боялась, как бы она не уничтожила все на своем пути.
Если мы правы и я смогла исправить то, что натворил с Нэссом Источник и король, то его рост срочно нужно было притормаживать. Иначе он просто не выдержит таких бешеных нагрузок.
Поднялась на ноги и подошла к прикроватному столику. Полупустой флакон, высокий стакан и графин с водой – за последние три дня Нэсс возненавидел эти три вещи. А я следила, чтобы трижды в день Прядильщик принимал свои лекарства, сдерживающие слишком быструю регенерацию ауры.
– Ждать осталось недолго, – наполнив стакан водой, отсчитала тринадцать капель зелья и вернулась к Нэссу. Он недовольно нахмурился, но противиться прямому приказу не мог, а потому послушно выпил лекарство. – Мы уезжаем завтра утром. С Альдером я уже связалась, твой целитель будет ждать нас прямо на станции.
Поставив пустой стакан обратно на столик, тихо выдохнула.
Я понимала, почему Нэсс не хотел принимать лекарство. Боялся, что оно вызовет какой-то сбой, и регенерация остановится. И он снова застрянет в теле подростка. Сейчас, когда у него появился призрачный шанс на нормальную жизнь, подобный поворот его просто убьет. Но риск перегрузок был слишком велик и опасен, и мне пришлось взять все в свои руки.
Странно, но Нэсс на меня не злился. Ни за приказ, ни за то, что я насильно пою его зельем, способным отнять у него подаренный Мальдом шанс. Он понимал, почему я так поступаю. Но на душе от этого легче не становилось.
«Почему с Альдером? – вяло спросил Нэсс, широко зевнув. После лекарства его тянуло в сон. – Разве ты не собиралась поговорить с его высочеством?»
Собиралась. Раз десять-одиннадцать, и это за всю неделю, что мы безвылазно сидели в посольстве. Маги-связисты Небесного замка, слыша мой голос, больше не спрашивают, с кем связать. Только когда Вил не берет трубку магофона, уточняют, кому перенаправить вызов: родителям, Виоленн или Альдеру.
– Он занят, – глухо ответила я, чувствуя, как снова болезненно ноет сердце. – В Совете заканчиваются слушания по делу Сакоры. Вил – важный свидетель и представитель Небесного замка, а потому почти не покидает ратушу. А в другое время следит за тем, как движется разработка новой системы защиты, готовится к коронации…
Что там ещё Альдер мне говорил? За последнюю неделю я выслушала столько оправданий, что во время каждого звонка гадала: телохранитель начнет повторяться или придумает что-то новое?
Нет, Альд не врал, и умом я понимала, что жених действительно занят и устает до полусмерти, но сердце… сердце медленно отравляла обида. Я не верила, что у Вила за семь дней не нашлось хотя бы минуты, чтобы перезвонить и объясниться. Лично сказать, что он устал, вымотался, и что мы обязательно поговорим, когда я приеду. Большего мне было не нужно. Я не собиралась вытряхивать из него душу, ведь наш разговор будет слышать ещё и маг-связист. А то, что я хотела обсудить, не для посторонних ушей. Если я действительно настолько дорога Вилу, как он уверял в нашу последнюю встречу, неужели не заслужила хотя бы одной минуты?
Мне просто нужна была поддержка. Несколько слов, не больше. Нужно было, чтобы кто-то заверил, что я не схожу с ума и у меня действительно могли появиться крылья…
Пожалуй, я лучше кого бы ни было понимала, что сейчас чувствует Нэсс.
Когда я обернулась, Прядильщик уже спал, свернувшись клубком на краю кровати. Откинув покрывала, с трудом устроила Натнэса на пышных подушках. Пока мне ещё хватало на это сил, но даже сейчас спина немного болела от нагрузок.
«Веста? – послышался в голове осторожный зов Джеда. – Как вы там?»
Закутав Нэсса в одеяла, бесшумно вышла из комнаты и заперла за собой дверь. По стенам тут же пробежались изумрудные искры защитного плетения. Которое с легкостью превратит в пепел любого, кто попытается его взломать и проникнуть внутрь без моего разрешения.