– Хорошо, что ты приехал, – глухо бросила, расправив плечи и с вызовом смотря на жениха. – Нам очень многое нужно обсудить, – Вил качнул головой, собираясь что-то сказать, но я только отмахнулась. – Не беспокойся, я не буду спрашивать о том, как снова превратилась в ходячую наживку. Но и не надо рассказывать, как ты этого не хотел. Мы уже выяснили, что слово ты сдержать не можешь. А что на счет роли Виоленн?
Не хочешь… ладно, допустим, не можешь рассказать о моей роли в поимке Рагора, так хотя бы объясни, что же между нами происходит на самом деле.
– При чем здесь Виоленн? – удивленно вскинул брови Вил. Вот только снова повеяло холодком.
Тон жениха насторожил. Безобидный вопрос, ответ на который я, в общем-то, уже знала, а спросила лишь для того, чтобы отвлечься от расследования. А взгляд жениха снова заледенел.
Здесь-то о чем можно соврать?
Наверное, стоило отступиться. Не усугублять ситуацию. Но во мне все ещё кипела злость, и я продолжила, задав прямой вопрос:
– Почему ты натравил на меня свою подругу?
Но не только я закусила удила, продолжая гнуть свою линию.
– Я не натравливал. Это была инициатива Виоленн, но я поддержал её. Травля была неизбежна, и мне было спокойнее знать, что она под контролем девушки, которой я безгранично доверяю. Твои побеги и поведение ясно дали понять, что к жизни во дворце ты не готова. Поведение Виоленн было жестоким, но тогда мне казалось, что это было единственно правильным способом подготовить тебя к будущему…
Он лгал. Снова. Смотря мне прямо в глаза. И от его взгляда – жесткого, ледяного, равнодушного – я будто замерзала изнутри.
– Я тебе не верю, – прошептала почти беззвучно.
Но Вил все равно услышал. И дернулся, будто от хлесткой пощечины. Но мои слова ударили больнее пощечины – жених отшатнулся, а ледяная маска разбилась вдребезги. И во взгляде – совсем другие эмоции: боль, сожаление, вина… Вот только мне это не тронуло. Мое сердце снова сковал лед, но в этот раз уже моей боли и… апатии.
Криво усмехнулась:
– Виоленн из кожи вон лезла, лишь бы убедить всех, что она мой заклятый враг, и все ради закалки моего характера? Ты действительно думаешь, что я поверю в эту чушь?
Медленно поднялась с кресла и подошла к Вилу. Настолько близко, что прекрасно чувствовала древесный запах его одеколона. Вот только он больше не кружил голову, лишь горечью отдавая на нёбе.
Вилард молчал. И с каждым мгновением мое сердце все сильнее сжималось от боли. Ледяная клетка впилась в него острыми шипами, отравляя апатией и равнодушием.
Жених шагнул ко мне, то ли собираясь обнять, то ли хорошенько встряхнуть за плечи. Сбросить пелену смертельного равнодушия. Но я уперлась руками в его грудь, останавливая. И что странно, он послушно замер, хотя был намного сильнее меня и без усилий мог подавить слабое сопротивление.
– Ты ведь понимаешь, что молчание – красноречивее любых слов? – с болью прошептала я, отталкивая принца.
Понимал. Но продолжал молчать. Хоть больше не врет, и на том спасибо.
Обхватив холодные плечи руками, отошла к окну и мазнула взглядом по крышам домов. Город снова утонул в реках жидкого огня, и я жалела, что не могу протянуть руки и согреться его теплом.
От злости не осталось и следа. Она прогорела, оставив в душе только свежее пепелище и холод. Сил, чтобы разжечь новый костер злости, больше не было. Последние недели настолько вымотали меня, что сейчас я просто хотела согреться чьим-то живым теплом. И пускай даже теплом Вила, который снова что-то от меня утаивал.
На тепло другого мужчины я все равно могу даже не рассчитывать.
Краем взгляда заметила странное движение. Нехотя обернувшись, с вялым удивлением заметила Джеда и Добряка. Они решили задержать на нашей крыше, и не просто так: демон взлетал высоко в воздух и камнем падал вниз, а чернокнижник ловил его проколами в пространстве, перемещая к своим ногам.
Джед не проигнорировал совет Мальда, все свободное время практикуясь в плетении заклинаний. Добряк радовался этому больше всех: ошибка хозяина не могла ему навредить, ведь он в любой момент мог переместиться на Изнанку и уцелеть, а совместные тренировки помогали восстановить былое доверие.
Почувствовав мой взгляд, чернокнижник обернулся и приглашающее махнул рукой. Но я только отрицательно качнула головой и отвернулась, хотя на сердце немного потеплело.
Отвернулась, чтобы налететь на Вила. И как я не услышала, что жених приблизился почти вплотную?
Вил странно посмотрел на меня и бережно, но настойчиво оттеснил в сторону. Подойдя к окну, бросил быстрый взгляд на злополучную крышу и резким движением задернул шторы. Да с такой силой, что чуть не сорвал их вместе с карнизом.