Страж кое-как сел. Огни белых светлячков виднелись только на другом конце улицы. Слишком далеко, чтобы докричаться до коллег.
Тьма. аварийный портал должен был выбросить его в точке выхода рядом с домом. Площадку специально расчистили и перенастроили амулеты. Так какого демона…
Эстэн со стоном поднялся на четвереньки, неуклюже прижав правую руку к груди. Осмотреть её и узнать, почему она перестала слушаться, страж не мог – для магического зрения нужна была концентрация, которой мешала головная боль и тошнота, а уличные фонари разнесла ударная волна.
Страж попытался подняться, но ноги подкашивались, а тело пронзила новая волна боли.
Вот что бывает, когда у аварийного портала сбиваются координаты. Спасибо Свету, что Эстэна не впечатало в стену какого-нибудь дома или не выбросило на высоте птичьего полета. С отнявшейся рукой, отсутствием концентрации и сил.
Нашарив на поясе «сигналку», Холс хорошенько её встряхнул и подбросил вверх. Ярко-алый росчерк взлетел в небо и с грохотом рассыпался ворохом искр.
Потянулись долгие минуты ожидания. Эстэн даже начал думать, что коллеги не увидели сигнал, когда заметил искрящееся облако, бешено мчащееся по мостовой.
«Облако» сверкнуло зелеными глазами и противно замяукало. А миг спустя страж услышал чей-то топот и заметил высокую тень, быстро приближающуюся к нему.
– Эстэн! – окрик Ивэра больно ударил по ушам, вызвав новую волну мигрени. – Везучий ты демонов сы…
Хтон говорил что-то ещё, но Холс его уже не слышал.
Сознание решило, что раз помощь подоспела, то можно и на покой. И мир перед глазами стража померк.
****
– Искажатель. Нашли его запчасти на первом этаже, сразу у дверей. Не знаю, кто его поставил и почему, но это он сбивал точки выхода порталов. На улицу перенестись можно было, а вот в дом или из дома… – Ивэр передернул плечами. – Ну, в общем, ты и так знаешь, что в этом случае было. Тебе ещё повезло, соглядатаев Олдрэна в Корнях нашли. Живы, представляешь? Они теперь всю жизнь Свету молиться будут за это чудо.
Ещё как представляет. Пожалуй, Эстэн даже составит им компанию.
Страж морщился от боли в груди, пытаясь натянуть рубашку. Поврежденная рука все ещё плохо слушалась, на каждое движение отзываясь стреляющей болью. Но времени разлеживаться у Эстэна не было.
Можно сказать, что он отделался легким испугом. Всего лишь сломанное ребро и вывихнутая рука. Последнюю вправили в считанные мгновения, а вот с ребром придется помучиться – с такими травмами целительские заклинания справлялись медленно.
– Что с Моргаром? – прошипел Холс, наконец-то победив непослушную руку.
С сомнение посмотрел на куртку и решил просто накинуть её на плечи.
– Живой, но в себя ещё не пришел. Бредит, причем по-черному, – Ивэр рассеянно почесал за ухом духа-хранителя, который уже пару минут настойчиво кусал его за плечо, требуя ласки. – Зовет отца и просит его остановиться. Что-то бормочет о том, что ещё можно все исправить. А потом вообще какую-то белиберду начал нести. Не на языке Города, я специально записал и дал защитникам послушать по магофону.
Даже так. Неужели в этот раз чутье ошиблось?
После звонка Моргара стража не оставляли подозрения, что их заманивают в ловушку. А поскольку вести о внезапном приезде Каиса-младшего так удачно совпали со звонком, у Холса возникли закономерные подозрения. Да и вся эта история со взрывом в лаборатории очень дурно пахла.
Но всегда есть демоново «но».
– Эстэн, насчет твоих подозрений, – протянул Ивэр, будто подслушал мысли Холса. – Пока не сходится. Парня хорошо накачали таким букетом зелий и магии, что лгать в бреду он не может. Никто бы не смог, даже такой маг, как Мальд Рагор. Да и личина бы слетела, пока ему кости собирали. Особенно руку. Лестиор все ещё более вероятный вариант. И как «маска», и как сообщник.
Особенно руку. Правую руку. Какое удачное совпадение. Или действительно лишь совпадение?
– Сакора под своей личиной проходила проверку ауры и ни разу не вызвала подозрений. Но ты прав, пока не похоже, – нехотя признал Эстэн.
Слишком много деталей говорило против того, что Мальд спрятался под маской Моргара. Во-первых, возраст. Моргара даже в планах не было, когда случилась вся эта история с попыткой поимки Рагора. Во-вторых, он приемный ребенок, то есть с семьей Каисов связан всего ничего.
Как вариант, Лестиор мог усыновить мальчишку-чернокнижника, чтобы Рагор мог занять его место. Но… слишком сложно и бредово. Взрослые маги с годами меняются несущественно, а вот подростки – совсем другое дело. Мальд просто не вылезал бы из квартиры шаста Лодтиса, подправляя иллюзию. Сложно и затратно.