Ви не сомневалась в решении лорда ши Кериса. Мисса – его наследница и единственное напоминание о жене, погибшей во время нападения демонов на «Саламандру», которая направлялась к внутримировому порталу.
– Вы понятия не имеете, о чем я собирался просить.
– Верно. А неведение – недопустимая роскошь, – Виоленн смерила лорда холодным взглядом. – И не стройте из себя героя, лорд ши Керис. Если бы ваша просьба была благородна и пошла на благо Небесному замку, вы бы сразу её озвучили.
Смерив Виоленн испепеляющим взглядом, лорд ши Керис отвернулся и сухо бросил:
– Передайте его высочеству, что мы в расчете.
Его дочь что-то виновато бормотала, прижавшись к руке отца, а тот мягко гладил её по волосам.
На мгновение леди ши Арук стало любопытно, чего же такого он собирался просить. Но это было уже не важно. К тому же разговор мог затянуться, а времени у Ви почти не осталось.
– Да пребудет с вами Свет, лорд ши Керис. Мисса, – Виоленн небрежно кивнула бывшей подружке, после чего неспешно покинула чайную комнату.
Ответом ей была лишь тишина и тихие всхлипывания Миссы.
У дверей Ви уже ждали два телохранителя семьи Керис – поджарые, широкоплечие маги, чьи лица скрывала дымка заклинания. Они молча сопроводили нежеланную гостью к воротам дома, безмолвно скользя за её спиной, чем изрядно нервировали. Виоленн в любой момент ждала, что телохранители нападут, а потому не стала распускать защитное плетение. Это было несложно – всего-то и нужно было, что прогонять по нитям крохи энергии, чтобы заклинание совсем не ушло в спячку.
К счастью, лорду ши Керису хватило ума не усугублять ситуацию. Как только ворота захлопнулись за спиной Виоленн, телохранители вернулись в дом. Поежившись от промозглого ветра, Ви поправила меховую шапку и бодрым шагом направилась вверх по улице – туда, где над покрытыми инеем деревьями белел шпиль самой высокой башни Небесного замка.
Что ж, остался только лорд ши Нэтэк. Последний, кто обменял свой голос на услугу, которую в будущем ему окажет Вил.
Виоленн хищно усмехнулась.
И на вас нашлась управа, лорд-хитрец. Ох не надо было продавать «черные» камни третьему принцу, ой не надо было. Когда Дэш подробно расписал роли всех, кто хоть как-то, даже в незначительной мелочи помог ему в подготовке покушения, Ви и Альдер не поверили своей удачи. Лорд ши Нэтэк отдал принцу камни, которые добывались на его шахтах в Искристых горах. Да, номера у них не было, отследить почти невозможно. Почти. Ведь если знать, откуда они, то можно с легкостью провести сравнительный анализ и доказать, что они добыты в шахте одного лорда-хитреца. А денежная поддержка покушения на короля – это по меньшей мере ссылка на нардиевы рудники.
Леди ши Арук в приподнятом настроении пересекла двор и легко взбежала по ступеням, пару минут назад очищенным ото льда. Даже отвратная погода и зверский холод не могли испортить ей настроения. Она не сомневалась – Альдер прекрасно разыграл свои карты, и теперь лорд ши Нэтэк трясется в углу комнаты, боясь, что его осудят за попытку покушения на короля, пусть и бывшего. Но у него был шанс – использовать свое право на услугу Вила, попросив закрыть глаза на эту историю. Нэтэк – трус и подлец, ему не хватит смелости и гордости пойти до конца, утащив Дэшера за собой в Бездну.
Виоленн столкнулась с Альдером и Вилом на лестнице. Бывший наставник выглядел спокойным и собранным, а значит его задание тоже прошло без проблем.
Две проблемы решены. Осталось разобраться с дармоедами, которых пришлось приблизить к трону, и можно спокойно восстанавливать репутацию Небесного замка.
Ви довольной улыбкой ответила на немой вопрос Вила и привычно повисла у него на руке:
– Что дальше? Отправляемся в ратушу или на оставшихся полчаса у нас ещё какие-то планы…
Наследный принц отрицательно качнул головой:
– Придется разделиться. Мы с Альдером отправимся на заседание Совета, а ты найдешь найта Эстэна и передашь ему этот пакет.
Вил достал из-за пазухи странный сверток и протянул подруге.
Решение Вила немного расстроило Виоленн – она хотела увидеть лица членов Совета, когда Небесный замок сделает заявление, которое изменит мнение о наиссах. Не сразу, придется не год и не два укреплять, холить и лелеять новую репутацию, но на сегодняшнем Совете будет сделан первый шаг. Шаг, к которому они так долго готовились.
Но Ви без споров взяла внушительный пакет и тщательно его осмотрела. Сквозь плотную ткань прощупывались острые грани записывающих кристаллов.