Обошлось. В этот раз. Но одной мне пока лучше не оставаться, пока не узнаю, что это за иста и что её связывает с Вилом.
– Прости за грубость. Мне показалось, что для твоей легенды так будет уместнее, – Джед потянулся ко мне, и я невольно оцепенела, затаив дыхание. Не знаю, на что рассчитывала, но он просто забрал у меня ведра со снегом и отступил на шаг. – Или я зря старался?
Чернокнижник мазнул по мне цепким взглядом, и сердце невольно сжалось от боли.
Он все слышал? Да. А ещё видит, какие эмоции бушуют на моей ауре после того признания, пусть и лживого.
– Это фальшивая аура, Джед, – сказала и сама передернула плечами, настолько жалко прозвучали эти слова.
Будто я оправдываюсь. Но за что? И перед кем? Соседом, другом или… Тьма, ну почему все так сложно?!
– Знаю, – чернокнижник пожал плечами, отвернувшись и неспешно спускаясь в подвал. – Я не о ней.
Несколько слов, брошенные будто невзначай, спокойно, даже немного безразлично…, но они кинжалом полоснули по сердцу.
Джед удалялся, а я будто примерзла к полу, не в силах сделать и шага. Только отчаянно сжимала кулаки, с тоской смотря ему вслед.
Мы провели весь день у проклятого генератора, но так и словом не обмолвились о том, что случилось между нами. О том поцелуе, который так много изменил для меня… А для Джеда? Для него что-то изменилось? И если да, то в какую сторону? Неизвестность ранила, но от идеи поговорить откровенно дрожали колени. Я боялась начать этот разговор. Боялась, что услышу совсем не то, что хочу…
И снова я бегу от проблемы, а не решаю её. Жизнь ничему меня не изучит, да?
Яростно тряхнула головой, разозлившись на свою нерешительность и трусость.
Нет. Нет, хватит! В моей жизни и так слишком много лжи и недомолвок. Пусть лучше окажется, что я все себе выдумала, чем и дальше мучиться неизвестностью. Да, будет больно, но… лучше сейчас рассеять все иллюзии и жить дальше.
– Джед! – я сбежала по лестнице следом за чернокнижником.
На последней ступени обо что-то споткнулась и нелепо взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие. И упала прямо в руки Джеда, который обернулся на мой отклик. Ведра со снегом оглушительно звякнули, упав на пол.
Тьма. Не с этого я собиралась начать разговор…
Голову тут же вскружил запах хвои и цитрусовых, который не смогла перебить даже вонь горелого масла. И я повисла на шее чернокнижника…, который не спешим меня отпускать. Наоборот, крепче сжал в объятиях.
И как мыслить здраво в таких условиях?
Поднимать голову и смотреть Джеду в глаза было страшно. Он был слишком близко. Настолько, что я вряд ли услышу собственный голос из-за бешеного стука сердца, которое вот-вот вырвется из груди.
Но говорить, уткнувшись собеседнику в шею, не лучшая идея. Только Свет знает, каких сил мне стоило посмотреть на Джеда. И не утонуть в омуте пожелтевших глаз.
– Мы можем поговорить? – голос сел, и слова я прошептала, почти касаясь губ чернокнижника.
Близко. Слишком близко. Но у меня не хватало сил отстраниться. И у Джеда, похоже, тоже.
За спиной довольно зафыркал Добряк и, судя по дробному стуку когтей, бодро поднялся по лестнице. Наверное, проследить, чтобы нас не потревожили. Теперь ясно, почему я споткнулась – с несносного демона сталось бы подсечь меня хвостом.
– Можем, Веста, – горячее дыхание Джеда обожгло губы.
Сердце забилось ещё быстрее, причиняя почти физическую боль. Хотя, казалось бы, куда уж быстрее?
Чернокнижник почти невесомо провел рукой по моему лицу, убирая за ухо непослушные пряди, и тихо выдохнул:
– И о чем именно ты хочешь поговорить?
Я оцепенела, заворожено смотря на Джеда. В горле пересохло, и я при всем желании не могла сказать и слова. Вся уверенность и решительность куда-то улетучилась, оставив после себя только ватные ноги и горящие от смущения щеки.
Что ты со мной творишь, Джед? Почему я так остро реагирую на каждое, даже самое невинное твое прикосновение?
Мысли разбегались от странного тепла, разлившегося по телу, но я усилием воли собрала их вместе.
– Что между нами происходит? – голос все ещё не слушался, и слова прозвучали едва слышно, хрипло.
Но Джед все равно услышал. И меня отрезвила мрачная тень, мелькнувшая на его лице. Даже объятия больше не были такими крепкими, будто чернокнижник боролся с желанием меня отпустить.
На голову словно вылили ведро ледяной воды.
– Только не молчи, пожалуйста, – с мольбой и болью посмотрела на Джеда, крепче цепляясь за его плечи. Захочешь, не оторвет, пока не ответит на мой вопрос. – Мы договаривались, что не будем друг другу врать, так давай будем честными до конца.
Чернокнижник так долго смотрел мне в глаза, что я впервые пожалела, что не наделена даром эмпатии или телепатии. Все бы отдала, чтобы узнать, что творится в его голове. Хоть и боялась этого до дрожи в коленях.