Не сразу поняла, что вопрос задали мне. Слишком увлеклась разглядыванием магов, так сильно заинтересовавших Джеда.
И что сказать? Проломил потолок, запустил в чулан потустороннюю сущность, а потом не дал поспать?
Сосед бросил на меня красноречивый взгляд, намекая, что о подробностях лучше не говорить. И то верно, вдруг снова приступ начнется. Особенно при упоминании гостя из чулана.
– Шумел, – немного замявшись, коротко ответила я. И не соврала, и подробности опустила.
– Как обычно, – тепло улыбнулась Ришалин, возвращая листок чернокнижнику. – Работать тихо Джед не умеет.
Сосед неопределенно хмыкнул, но отвечать на подколку девушки не стал. Лишь когда забирал листок, на мгновение сжал её узкое запястье, делясь энергией – по руке Ришалин пробежали антрацитовые искры, мгновенно впитываясь в кожу.
Учитывая, что такой трюк могли провернуть только маги родственной силы, Ришалин – синхиси-чернокнижница. Убийственная смесь. Не хотела бы я оказаться рядом, когда она по-настоящему разозлится.
– Экзамен начнется через три минуты, комиссия уже на месте, – поблагодарив Джеда кивком, продолжила блондинка. – Морально готовьтесь, магистры сегодня не в духе.
– Из-за визита архимага? – немного напряженно уточнил чернокнижник.
– Нет. Грауги.
Ришалин сказала всего одно слово, а я сразу почувствовала, как по спине пробежал мерзкий холодок. Не могу даже представить, что при встрече с давними врагами испытывают маги, которые прекрасно помнили вторжение граугов. Полтора века назад магистры сражались с теми, кто вырезал половину населения Андаунны, а сегодня продлевают с ними мирный договор.
– Не вовремя они приехали, – немного раздраженно бросил Джед.
– Вот именно. Когда «Зеленый вестник» раструбит об этом на всю Андаунну, мало никому не покажется – ни Башни, ни Совету ветвей, – Ришалин тяжело вздохнула и снова зашелестела бумагами, лежавшими перед ней на столе. Похоже, рутинная возня с документами её успокаивала.
Сосед скептически хмыкнул:
– Думаешь, кто-то поверит, что грауги снова напали на станцию генераторов, а потом заявились продлевать мирный договор?
Сомнения чернокнижника я не разделяла.
Могу сходу назвать минимум трех соседей с Корней, которые с радостью проглотят эту “желтую” новость. Особенно один – хтонн, потерявший во время нападения всех родных, кроме маленькой дочки. Ненависть часто ослепляет, не позволяет мыслить здраво и толкает на страшные вещи, которые мы не совершили бы, будь наш разум чистым и холодным, а в груди не зияла бы кровоточащая дыра вместо сердца.
– Судя по тому, что я слышала перед увольнением, да. Подробней не скажу, но ты и сам обо всем узнаешь. Мама сказала, что ты в кои веки представишь Зеленую ветвь на Совете. Удивлена, что ты согласился, – Ришалин бросила на Джеда насмешливый взгляд.
– Когда огромный медведь прижимает тебя к полу, трудно отказаться. Да и «представлять» – слишком громко сказано. Скорее, посижу где-то на галерке и послушаю, о чем будут врать чиновники.
Медведь? Ришалин – дочь гроу Алирин? Странно, синхиси выглядела как обычный человек, да и духа-хранителя не видно.
Но теперь хотя бы понятно, почему соседка пошла в спальню проверять, было у нас с Джедом что-то или нет.
За спиной раздался дробный стук каблуков.
– Либо архимаг сменил образ, либо вам не повезло, – едва слышно шепнула Ришалин, не отрывая взгляд от документов.
Сосед насторожился, бросив взгляд в сторону лестницы. Его глаза на мгновение блеснули желтым огнем – похоже, чернокнижник использовал какое-то заклинание. И мгновенно помрачнел.
– Увы, но второе, – кисло отозвался Джед.
Поманив меня за собой, он отошел от стойки и направился к магам. Те тоже обратили внимание на стук каблуков, рассеяв «Полог тишины» и прервав разговор.
Как только мы присоединились к магам, на лестнице появилась женщина в ярко-белом брючном костюме. От раскосых глаз насыщено синего цвета веяло мертвенным холодом. Хищные черты лица, настолько острые, что, казалось, притронешься и рассечешь кожу до крови. Руки с длинными пальцами были затянуты в защитные перчатки, на поясе висел боевой жезл с изумрудным кристаллом. Густые каштановые волосы перехвачены серебреной заколкой в виде змеи с глазами-сапфирами. Безобидное украшение, вокруг которого вилась дымка смертельно опасного заклинания.
Джед мягко коснулся моего плеча, и я почувствовала, как голова немного потяжелела. Неприятное, но очень знакомое ощущение.
Сосед накрыл меня ментальным щитом? Но зачем?
Ответ пришел сразу. Женщина остановилась в двух шагах от нас и смерила холодным, пристальным взглядом. Виски тут же кольнуло болью, по телу пробежала волна мерзкого жара, и я невольно повела плечами.