Нет. Только не снова ты! У нас что, два чернокнижника на всю Андаунну?
Плечи до боли сжали руки Джеда, и меня с ног до головы окатило обжигающим жаром. Волна силы обволокла ауру, закрывая от враждебной магии, и я судорожно закашляла, жадно глотая ледяной воздух.
– Все будет хорошо, просто дыши. Я рядом, – тихо прошептал Джед мне на ухо, крепко прижимая к груди.
Резким движением стерла выступившие на глаза слезы и осмотрелась.
За спиной шаста неподвижно замерла желтоглазая тень. От её рук тянулись дымчатые отростки, плотно оплетавшие голову мага из Города.
– Боюсь, господин Колхор временно нас покинул, – надтреснутым голосом произнес черный маг губами одержимого. – Как и его брат.
Я перевела взгляд на соседнюю скамейку и вздрогнула.
На обескровленном лице второго близнеца зияли черные провалы глаз, из которых на нас смотрела сама Бездна. Маг застыл, невидяще уставившись в одну точку, почти не дыша. Его тоже крепко оплели дымчатые отростки, с помощью которых чернокнижник подчинил магов своей воле. Рваные лоскуты темной магии спадали на пол, подбираясь к границе пламени, окружавшему нас с Джедом. Но стоило отросткам приблизиться, как в воздух взвился сноп алых искр, выжигая враждебную магию, и та с воем отступила.
Одержимый даже не обернулся. Все его внимание было сосредоточено на Оксаре, которая тоже позаботилась о безопасности – кафедру магистров затянуло полупрозрачной сеткой, сотканной из белоснежных искр.
Хорошо хоть защитные заклинания работают.
– И с кем же я сейчас говорю? – сухо спросила телепатка.
– Пускай мое имя останется тайной. Вы же их любите, найтин Оксара. Даже если они стоят вашим близким жизни.
Нахмурилась, чувствуя, как противно засосало под ложечкой.
Это он. Это точно он. Интонации, манера речи, жесты…
– Ваша осведомленность не поражает. Листать архивы даже бесцветные адепты умеют, – равнодушно бросила Оксара.
– А в архивах указано, что вы убили собственную мать? – вкрадчиво протянул чернокнижник.
В зале воцарилось ошеломленное молчание, настолько неожиданными оказались слова черного мага. И в следующий миг иллюзорное спокойствие рассеялось, мгновенно слетело с ученицы архимага. В её глазах взметнулась снежная буря – вся мощь светлой магички готова была обрушиться на одержимого.
– Жаль, что вы не представились, – голос телепатки звенел от бешенства. – Клевету можно смыть только кровью.
Похоже, чернокнижник ударил по самому больному месту Оксары. Но откуда он столько знает?
Одержимый глухо рассмеялся:
– Так забавно слышать слова найта Олдрэна из ваших уст. Но все же, я пришел не затем, чтобы оскорбить вас. У меня послание для архимага, которое вы должны передать.
– А если я этого не сделаю? – процедила Оксара, подавшись вперед. – Или убью ваших посланников раньше?
– Тогда вас будут судить за убийство, найтин. По законам Андаунны, эти маги – лишь жертвы черной магии. Пока они безоружны и не проявляют агрессии, их убийство карается так же, как любое другое. А, поверьте, нападать первыми они не будут. У них иная задача, – одержимый опустил голову и равнодушно махнул рукой. – Впрочем, можете разорвать нашу связь, но не советую даже пытаться – один из братьев все равно умрет.
Сильнее прижалась к соседу и беззвучно прошептала на ухо:
– Джед, это он.
– Уверена? – одними губами произнес тот, не отводя от одержимого взгляда, горевшего желтым огнем.
Решительно кивнула. Эти интонации я узнаю из тысячи. Да и моя реакция на магию черного мага говорила о том же.
В Башню пожаловал тот же чернокнижник, что затянул меня на Изнанку.
– Тогда ничего не получится, – зло прошипел Джед. Пламя в его глазах потемнело, суля чернокнижнику все муки Бездны. Сосед отстранился и чуть поддался вперед, напряженный, словно виверна перед атакой. – Оксара вызвала стражей. Когда они вошли бы, мы с Ришалин должны были разорвать связь между одержимыми и чернокнижником. Но если это твой преследователь, ничего не выйдет. Уверен, в аурах с полсотни крючков, а может и больше. Не успеем убрать.
Джед начал медленно разворачивать воронку заклинания – сложного плетения, пока не наполненного силой.
– Ты говорил, что боевые заклинания здесь не действуют, – я придвинулась ближе к краю лавки, закрывая соседа от пустого взгляда одержимого.
Вдруг чернокнижник говорит губами одного близнеца, а смотрим глазами второго? Одно хорошо, нас он точно не слышит – разговаривали слишком тихо, да ещё под защитой заклинания.