Слова дались тяжело, на душе стало немного гадко. Словно это я виновата в решении Виларда, хотя в то время меня в Небесном замке не было. Но теперь я – невеста принца, и хочу этого или нет, но все его решения отражаются и на мне.
Джед ответил не сразу. Неопределенно хмыкнул, разглядывая меня все тем же странным взглядом. Будто связующая нить совершенно не помогала разобраться в моих чувствах, а наоборот – запутывала ещё сильнее.
– С последним выводом ты ошиблась. Я ещё у той душевой кабинки тебе говорил, что по закону обязан помогать всем проклятым без исключения. Хочу или нет. Работа у меня такая. Но если ты так боялась, тогда почему выдала себя?
Вопрос соседа меня удивил. Слишком очевидным казался ответ.
– Потому что чернокнижник убил бы и тебя, и всех в зале. А…, – запнулась, чуть не упомянув телохранителя и его брата, – больше никто ничего делать не собирался. Точнее, не успевали сделать.
Получилось все равно криво и подозрительно. Не удивительно, что такой ответ Джеда не устроил.
– Ну убили бы нас, и что с того? Тебе-то какое дело? Явился же он не за тобой, так что совесть чиста, – продолжил допытываться чернокнижник. Уловив мои эмоции, невозмутимо пожал плечами. – Нет, я не издеваюсь. Просто хочу понять, зачем ты подставила и себя, и своих дружков? – заметив мое удивление, Джед снисходительно бросил: – Да брось, не сама ж ты за пределы зала перенеслась.
С этим не поспоришь. И что на это ответить?
– Если тебе так легче, можешь думать, что я – эгоистка, и просто захотела спокойно спать по ночам, – недовольно бросила, не вдаваясь в подробности. Вспоминать о прошлых ошибках не хотелось. Раны немного зарубцевались, но все равно побаливали. А бередить их, изливая чернокнижнику душу, мне не хотелось.
– И это все? Все причины? – странным тоном уточнил Джед.
Тьма, как же с ним сложно. Чувствует же, что я говорю правду. Впрочем, люди или нелюди всегда яростно сопротивляются, когда кто-то разрывает в клочья их представления о других расах. И упрямо не желают признавать очевидные вещи.
– Ну пусть будет мелочная месть как приятное дополнение. Моя выходка разозлит очень многих наисс, – обиженно заявила я, крепче прижимая к себе Добряка. Бедный демон, я скоро его чешую до блеска натру.
– И тебя не пытались отговорить? – Джед зачем-то прикрыл лицо рукой, делая вид, что ему просто что-то попало в глаз.
– Пытались. Напомнили, что ты меня возненавидишь, если узнаешь о моем даре. Поймешь, что я связана с Небесным замком и…, – и тут до меня дошло, какие эмоции доносились от Джеда. От возмущения я на мгновение потеряла дар речи. Судорожно вздохнув, почти прорычала: – Ты почему смеешься?
Сосед сдавленно закашлял.
– А простая мысль, что если я умру, то некому будет решать твою проблему с белым пламенем, тебе в голову не приходила? – с каким-то странным весельем спросил Джед, бросив на меня насмешливый взгляд.
Возмущение как рукой сняло. Я замерла, глупо хлопая глазами и чувствуя, как от неловкости щеки заливает краска.
Потому что действительно об этом не подумала. Я просто не хотела, чтобы кто-то пострадал, а развить эту мысль до такого логического вывода…
Прав Альдер, логика мне чужда. По крайней мере, такая.
Но реакция Джеда была обидной. Я не рассчитывал, что он рассыплется в благодарностях, но и откровенная насмешка стала неприятной неожиданностью. И хотя связующая нить показывала, что Джед смеется не надо мной, а над собственными домыслами и самим собой, все равно было неприятно.
И мои чувства секретом для чернокнижника не были.
– Слушай, я впервые в жизни…, – попытался неловко извиниться сосед, но я его перебила:
– … встречаешь такую ненормальную наиссу? Угу, я это уже слышала.
Даже слишком часто.
Джед тяжело вздохнул и пересел ко мне на койку.
Поджала ноги, хмуро разглядывая чернокнижника. Умом я понимала, что у него есть веские основания, мягко говоря, недолюбливать наисс, но после того, что мы пережили за последние дни, я надеялась на менее предвзятое отношение.
Связующая нить подсказывала, что Джеда гложет вина, но в это верилось слабо. Черный маг и вина – две несовместимые вещи. Скорее всего, Джед скажет что-то вроде: «Кто ж знал, что мне попалась бракованная наисса. Так что ты это, не обижайся и все такое…»
Но чернокнижник снова меня удивил.
– Веста, прости. Я действительно не привык, что наиссам есть дело до какого-то, кроме себя и своей выгоды. Не думал, что среди вас есть кто-то нормальный. Но это не повод тебя обижать, – твердо, без намека на улыбку произнес сосед. Я невольно замерла, затаив дыхание и во все глаза смотря на Джеда. Уже и забыла, когда у меня кто-то искренне просил прощения, а не отмахивался с откровенной насмешкой. – Спасибо, что помогла. Я перед тобой в долгу. И говорю это совершено серьезно, а не для того, чтобы выпросить прощение. И обещаю, что помогу тебя снять проклятие, которое мешает разгореться белому пламени.