– Несмотря на того, что я тесно связана с Небесным замком? – напомнила, внимательно следя за реакцией чернокнижника.
– Да хоть член королевской семьи, – заверил меня Джед.
Даже не подозревая, что попал в яблочко.
– Мир? – сосед неуверенно протянул мне руку.
Обида сошла на нет, и мне стало неловко, что я прислушалась к чувствам, а не к доводам холодного разума. И я была благодарна Джеду, что он выслушал меня и поверил, несмотря на поступок Виларда.
В общем, оба хороши.
– Мир, – слабо улыбнулась, пожимая соседу руку.
Добряк облегченно выдохнул – во время разговора я слишком сильно прижимала демона к груди и наконец ослабила хватку. Осторожно, но настойчиво выбравшись из моих объятий, Добряк снова свернулся клубком у меня под боком.
– Тогда перейдем к делу, – мгновенно посерьезнел Джед. – Веста, расскажи мне все, что знаешь о чернокнижнике, который на тебя охотится. Абсолютно все, с самой первой встречи.
Непростая задача. Ограничение пари никуда не делось – если Джед спросит, откуда я знаю о некоторых вещах, ответить не смогу. Но попробовать можно.
Немного подумав и прикинув, с чего начать, я начала рассказ.
Глава 6
Веста ши Онер
Пока мы с Джедом выясняли отношения, наконец-то заработали генераторы. Тепловые заклинания нагрели комнаты, прогоняя сырость и холод, по стенам пробежали зеленоватые волны защитных заклинаний.
Добряк тут же залез Джеду на плечи, недовольно прижав уши к голове и злобно ворча. Каждый раз, когда в воздухе вспыхивали искры заклятий, демон недовольно бил хвостами по воздуху. Я даже испугалась, что Добряк случайно заденет хозяина, но зря – на куртке Джеда даже капли яда не оставалось. Похоже, демон далеко не первый раз «катался» на чернокнижнике.
От раздумий отвлек Эстэн, который как раз вел нас в кабинет, выделенный магами Башни.
– Любопытно, – задумчиво протянул брат Джеда, громко щелкнув пальцами. Вокруг нас тут же вспыхнуло золотистое облако «Полога тишины». – Я читал о деле одержимого, убившего нескольких целителей восемь лет назад. Даже на практическом занятии этот случай разбирал, курсе на третьем, если мне память не изменяет. Но нам не говорили, что на убийце лежало проклятие тринадцати смертей. Как и о спонтанной инициации наиссы, которая и остановила преступника.
Сперва удивилась, не поняв, откуда Эстэн об этом знает. Но за спиной выразительно кашлянул Джед, и я расслабилась. Наверное, сосед мысленно пересказал брату историю о моей инициации.
Страж обернулся, бросив на меня заинтересованный взгляд. Похоже, не верил, что коллеги не нашли и следа магии моего народа. Не могли же такого крупного дракона спрятать в крохотной подсобке, верно?
Могли, ещё как. Альдер не только дракона в подсобке спрячет, он и живую виверну в коробочку от обуви засунет, ленточкой перевяжет и отправит недругам в подарок. И те до последнего момента не догадаются, что в коробке скрывается вечно голодный зверь.
Невозмутимо пожала плечами:
– Конечно, не говорили. Агенты Небесного замка все следы уничтожили.
– Из-за чего дело так и не раскрыли, – с досадой пробормотал Эстэн, приближаясь к группе коллег, расспрашивающих какого-то мага. Поздоровался с ними коротким кивком и невозмутимо направился дальше. Словно не у его брата на плечах висит высший демон. Невидимый, правда, но самообладанию стража я все равно позавидовала.
Хотела продолжить разговор, но Эстэн махнул рукой, призывая к молчанию. В следующий миг из-за поворота показались маги в ярко-белых одеждах до пола – соглядатаи архимага. Да уж, с такими лучше помолчать, а то попадется телепат и никакой «Полог тишины» не спасет.
Ист и хтон смерили нас равнодушными взглядами и прошли мимо, но я рано расслабилась. По спине прошла волна неприятных мурашек – один из магов походя запустил руки в мою ауру. И тут же получил ощутимый разряд – я краем глаза видела, как хтон передернул плечами. Пока он не обернулся, быстро нагнала Эстэна и пристроилась рядом, с трудом подстраиваясь под размашистый шаг стража. И услышала за спиной довольный смешок Джеда – сосед тоже заметил, что его защитная паутинка, наброшенная на мою ауру, доставила слишком любопытному соглядатаю пару неприятных мгновений.
В полном молчании мы шли ещё несколько минут, пока Эстэн не остановился у неприметной двери, покрытой сетью тонких трещин и царапин. Достав из кармана отполированный до блеска ключ, страж с легкостью открыл замок и посторонился, пропуская нас с Джедом внутрь.