Добряк растянулся на поручнях, с удовольствием высунув голову в окно. Блаженно щурясь, демон открыл пасть и жадно хватал воздух, чуть не по-собачьи высунув язык.
– Его нет в официальной классификации, – вдруг тихо сказал Джед мне на ухо.
Сонно моргнув, я недоуменно вскинула брови. О чем это он?
Чернокнижник вздохнул и терпеливо объяснил:
– Твой последний вопрос. Почему прошел регистрацию.
Джед выразительно посмотрел на Добряка, который наслаждался поездкой.
А, он про этот вопрос.
– Но он же разговаривает, – так же тихо заметила я.
Взрослые наконец-то отгадали несчастный зоопарк, и загадали самую веселую ветвь. Я даже не удивилась, что дети ответили мгновенно – конечно же Солнечная, которая проходила прямо под Кроной. Парк развлечений там потрясающий, мы с сестрой излазили его вдоль и поперек.
«На комиссии я хранил гордое молчание. Слишком много чести для ходячих закусок», – лениво протянул демон, оскалив внушительные клыки. От нечего делать он тоже с любопытством прислушивался к игре, лениво дергая лысым ухом.
– А я тогда кто? – спросила с улыбкой. – Тоже закуска на ножках?
«Нет, ты – десерт», – Добряк шуточно облизнулся, мечтательно закатив глаза.
По крайней мере, я надеялась, что шуточно.
– И от твоей силы он тащится со страшной силой, – хмыкнул Джед. Подавшись вперед, прошептал демону на ухо: – Наркоман энергетический.
«От буйно помешанного на черной магии слышу», – так же ласково фыркнул Добряк, недовольно дернув задней лапой. Оттолкнуть хозяина ему было лень.
– А на какой ветви есть квартал с кривыми домами? – вдруг услышала я звонкий голос одного из мальчишек.
Дрему как рукой сняло. Перед глазами тут же всплыло воспоминание о встрече с чернокнижником на Изнанке. Искривленные силуэты домов, танцующие вместе с пеплом.
– Они не кривые, – назидательным тоном поправила мальчишку мать. – Их просто украсили так, чтобы казалось, будто они двигаются.
Тьма, как же я это упустила? Из-за страха последние мозги растеряла. Джед же объяснял, что вместе с магом на Изнанку затягивается и отражение места, где он находится. Именно так чернокнижник узнал, где я теперь живу. А та улица совсем не была похожа на Зеленую ветвь. И дома…
– Веста? – сосед осторожно толкнул меня, возвращая в реальность.
Прикусила губу, пытаясь рассказать о догадке так, чтобы посторонние ничего не поняли. Ждать несколько часов до следующей станции я точно не могла.
– Танцующий квартал. Джед, он в Танцующем квартале. Там были эти дома, – Надеюсь, чернокнижник поймет из моих путаных объяснений, что я говорю об Изнанке и нашем преступнике. – Сначала я подумала, будто там все такие, но сейчас вспомнила – они отличались.
К счастью, Джед пусть и не сразу, но понял, о чем я говорю.
– Или там живет она, – выразительно подчеркнул последнее слово чернокнижник.
Я замерла, осмысливая слова наставника.
Да, или женщина с желтыми глазами, с которой разговаривал преступник.
– Тогда нужно сказать твоему брату, что родственница… нашего недруга живет в Танцующем квартале…, – я осеклась, заметив странный взгляд Джеда. Даже подумала, что снова сказала что-то не то.
Оказалось, проблема в другом.
– Я не рассказал брату о той женщине, – нехотя признался сосед.
В первое мгновение я решила, что ослышалась. И подумать не могла, что Джед что-то утаил от брата, когда рассказывал о моем приключении на Изнанке.
– Почему? – недоуменно спросила я.
– Потому что я думаю, что именно о ней говорил наш общий недруг на том…, – наставник запнулся, подбирая подходящее слово, – мероприятии. И если я прав, то мой брат сразу рванет к кое-кому с очень щекотливыми вопросами.
Так, «кое-кто» это у нас архимаг? Вроде сходится, именно найту Олдрэну чернокнижник передавал послание с требованием вернуть что-то, что ему не принадлежит. Неужели речь действительно о той женщине?
– Твой брат все равно к нему пойдет, – осторожно заметила я.
– Да, но неудобные вопросы задавать не будет. Потому что не знает, о чем спрашивать. Если бы кое-кто хотел, чтобы мы знали об этой женщине, то сразу бы все рассказал. А раз предпочел это скрыть, то лучше без веских улик лишний раз его не дразнить. У нашей семьи и так напряженные отношения с этим кое-кем.
После последних слов Джед как-то хищно усмехнулся, будто отдавил архимагу парочку мозолей и ничуть об этом не жалел.
– И что, мы не потянем за эту нить? – тяжело вздохнула, отчаянно не желая упускать такую возможность.
Тьма, да эта желтоглазая, возможно, единственная, кто может вывести нас на реальную личность преступника. От других нитей в этом плане толку намного меньше.