Хазин вырулил на Железнодорожную. Асфальта здесь не лежало, дома были выцветшего желтого цвета, и перед каждым в виде сарая размещался синий вагон узкоколейки.
— …Неуловимый кабан на улицах Уфы наводит страх на жителей города.
— Что? — не понял я.
Тут пожарный пруд еще был, в нем водились мизинцы-караси и рос плюшевый рогоз.
— Крыков талоны на бензин обещал. Теперь, думаю, не увидим талоны.
— Талоны на бензин пожрали трубные яги. Или трупные.
— Приехали. Не больше двух кружек, Витя.
Перед кафе на складном стуле сидела хозяйка пивной Люся, ее сын дорисовывал на стене голову бородатого викинга.
— Люся! — обрадовался Хазин. — А мы с Витей как раз к тебе. Нам по баночке, пожалуйста.
— Или по две? — уточнила Люся. — И кофе?
— Разве можно с тобой бороться, Люся, — вздохнул Хазин.
Мы устроились у стены рядом с сохнущей мордой викинга, через минуту Люся принесла пиво в пол-литровых банках, оплетенных проволокой, кофе в граненых стаканах, бутерброд с сыром — всё поставила на ящиках, выполнявших роль столов.
— Люся, а что ты знаешь о Чичагине? — поинтересовался Хазин.
Я быстро выпил кофе и съел бутерброд. Пиво ждало на ящике, пиво должно подождать.
— Люся, что ты знаешь о Чичагине? — снова спросил Хазин.
— О ком?
— О Чичагине.
Люся оглянулась на изображение викинга.
— Люся, купи кружки, — посоветовал Хазин. — Пьем из банок, как прыщи.
Что ответила Люся, я не услышал, на станцию влетел углевоз. Некоторое время все вокруг дрожало, пиво в банках подпрыгивало и проливалось, Хазин не выдержал, схватил банку и выпил половину.
Люся смотрела на проходящий состав, я вдруг заметил, что она считает, загибая пальцы, опасается упустить важное. Тогда я тоже выпил пива и подумал, что Хазин заблуждается: хлебный вкус пиво приобретает не от того, что его возят по ухабам в Кологрив, а от утренних угольных составов, тяжелых полуденных нефтяников и сумеречных лесовозов с востока. Каждый из них взбивает пиво в оловянных кегах, и оно густеет, набирает сахара и крепости, а цвет из коричневого переходит в золотой. Я взболтал банку. Прозрачное и, да, золотое.
Люся загибала пальцы. Хазин вспомнил про фотоаппарат и снимал проносящийся поезд на длинной выдержке. Я пил.
Состав загулял на стрелках, стало громко, воздух раскачался, и мы оказались внутри горячего угольно-железного потока. Состав ускорился. Я оглох, зубы начинали пристукивать, и я ни о чем не думал, грохот и воздух выбили мысли, я люблю «Чагу» как раз из-за этого: сидишь, пьешь пиво и не думаешь.
Тепловоз прогудел, входя на мост, мимо нас пронеслись болтающиеся последние платформы, ветер стих, в воздухе несколько секунд висели вагоны-призраки, скоро растаяли и они.
— Железнодорожники в среднем живут на восемь лет дольше, — сказал Хазин.
Рельсы с зуболомным звуком изгибались еще некоторое время, на шпалах приплясывали окатыши. Сын Люси с корзинкой направился к стрелкам.
— От вибрации у них внутри все спайки рассасываются, и никаких бляшек в сосудах…
Люся принесла по второй банке, Люся будет жить вечно. Как неуловимый кабан из Уфы.
— И с собой, — попросил Хазин. — Как обычно, Люся.
Во всяком случае, очень долго. Мысли постепенно возвращались; чтобы они не торопились, я отпил еще. Невыносимо идти в музей трезвым.
— Зачем ему корзинка? — спросил Хазин.
Я не придумал ничего интересного.
— Вряд ли на шпалах растут грибы, — тупо заметил Хазин.
— Он любил жаренные в сметане грузди, — сказал я.
— Адмирал Чичагин? — Хазин приложился к банке.
— Да.
— Чичагины все ворье, — объявила Люся.
Она уселась в кресло и закурила.
— Это всем известно — ворье. Хоть сейчас и фамилия другая.
— Здесь живут Чичагины?! — поперхнулся Хазин.
— В Нельше, — ответила Люся. — Там.
Люся указала сигаретой в сторону железнодорожного моста.
— Возле реки, если направо идти. Дом с зеленой крышей.
Хазин принялся записывать в блокнот.
Это хорошо. Надо обязательно с ними поговорить, в книге будет красиво смотреться, какая разница, что ворье.
— Старик сидел два раза, да и молодые не лучше, все тащат. Сено, дрова, да им все равно что, хоть глину. В Фатьянове в прошлом году провода срезали — их рук дело. Уголовщина. Да и бабы паскудные… пододеяльник у меня в прачечной увели… Ладно…