– Что, погода нелетная?– усмехнулась я, забирая последние вещи.
– У нее метла не фурычит. Взяла билет на «Ласточку», скоро будет. Я скоро поеду ее встречать…
– Привет, дорогой!– я обняла Олега и махнула Кэт.– А ну обуйся, пол ледяной, наверное!
– Он же теплый!– отмахнулась Кэт и, вытянув руки вперед, нетерпеливо стала сжимать пальцы, зовя к себе в объятия.
– Ну привет-привет, неугомонная моя…– крепко обняла я подругу.– Давно не виделись…
Мы все вошли в дом, прошли в большую гостиную, обставленную, как домик охотника: искусственные чучела животных на стенах, шкурки на полу и на креслах, столы и стулья из красного дерева, а над каменным камином – картина Перова «Охотники на привале». Тут же и открытая кухня, отгороженная от гостиной кухонным островком с газовой плитой и вытяжкой. Уютно, душевно, тепло и пахнет глинтвейном.
Олег подбросил дров в огонь, мы с Кэт упали на диван, и подруга сразу приникла ко мне.
– М-м, как же вкусно от тебя пахнет… Молочным шоколадом с апельсинкой…
– Это я сегодня забирала ваши подарки в цеху,– улыбнулась я.– А где Верочка?
– Вера баньку топит. Ты же знаешь, никого к ней не подпускает,– комично поморщился Олег.
– Ой, да, я бы с удовольствием в баньку, потом в постельку…
– Но-но!– нахмурилась Кэт.– Сначала тазики накромсаем на завтра, ну и на ужин что-нибудь сварганим. Мы сами еще не ели. Пока уборку навели, съездили за елкой, тудым-сюдым, и ты прикатила… И потом, я еще хотела тебе кое-что сказать…
– Тогда вперед!– поднялась я.
Парни включили какой-то рождественский фильм и стали устанавливать елку, оставив нас хозяйничать на кухне в другом углу гостиной. А вскоре появилась и Вера.
Мы обнялись и под глинтвейн за нарезкой салатов стали делиться новостями за последний месяц, что не виделись. У девчонок свои изменения, но в основном все тихо и спокойно. Вера сменила надоевшую офисную работу бухгалтера на удаленную дома и, наконец, занялась любимым рисованием. Творчества в жизни Кэт хватало (она декоратор в театре), но главным ее достижением стала смена фамилии. Она получила новый паспорт и тут же его нам продемонстрировала.
– У тебя теперь фамилия благородная!– восхитилась я и выбросила вверх большой палец.– Екатерина Снежина – звучит романтично, даже псевдоним не надо брать.
– Слава богу, а то надоело слушать, как склоняют мою. Теперь хоть по-человечески зовут. Знаешь, сколько ошибок делали?!
– Ты мне рассказываешь? Уж я-то как староста, помню все! И Гойтех, и Гойтых, а самая прикольная, помнишь, – Гойди. Ну где они там гласную в конце видели, не понимаю!– рассмеялась я.
– Зато ты у нас всегда была Майка-Футболка,– вспомнила Кэт.
– Зато сейчас Шоколадка,– сморщила нос я.
– Н-да, Шоколадка Самгина! Круто! Напоминает что-то из классики,– взъерошил ежик на макушке Кэт Андрей и обнял жену сзади за плечи.
Я прыснула от смеха.
– Ну? А что у тебя? Рассказывай!– чмокнув мужа в запястье, поинтересовалась Кэт у меня.
И я рассказала о новом директоре и своем приключении после корпоратива. Девчонки не смеялись – они ухахатывались. Но потом Вера – совесть нашей компании – пожурила за неосмотрительность, как будто я каждую пятницу так напиваюсь, а Кэт начала шутить на тему служебного романа.
Что было бы, расскажи я о своем тайном госте, о котором, разумеется, и не собиралась делиться. Не хватало упреков в аморальности и отсутствии инстинкта самосохранения. Хотя ничего страшного со мной не случилось…
– Так и что, твой шеф на тебя глаз положил?– прищурилась Вера.
– Или уже руку?– хихикнула Кэт.
– Глаз – возможно, руки – прочь!– скрестила я запястья перед собой.
– А что так? Он что, страшный?– спросила Кэт, округлив свои и без того огромные глаза.
– Ну, не страшный, но не в этом же дело… Мы – коллеги.
– Он что, грязнуля? Ты что-то в его квартире заметила не то?– полюбопытствовала Вера.
– Да нет. Идеально чисто. Квартира большая, хоть и впопыхах, но разглядела. Комнаты три не меньше. Наверное, клининговую службу заказывает.
– Ты разговоров боишься?– снова спросила Кэт.
– Малоприятно быть уличенной в чем-то таком… Это может быть просто интрижка и неизвестно, чем закончится. К тому же я не знаю, нравится он мне или нет… Ну и что, что он не воспользовался мной, хоть и не сводил глаз весь вечер? Это еще не показатель.
– Ты пока будешь показатели сверять, пенсия придет,– усмехнулся Андрей.
– Зато я себя уважать буду,– покосилась я на него.
– Вот тут поддерживаю,– неожиданно раздалось у порога.