Мелисса закатила глаза, в очередной раз вздохнула и ничего не сказала.
- Что ещё-то? Вроде всё рассказал. Знаю ещё, что профессор наш с ним не разговаривал никогда, хотя тот прям как мы, нормально говорил. Да ты сама убедилась, раз он тебя обдурил, прикинувшись пациентом.
Виктор подвинулся, приглашая Мелиссу присесть рядом, и она скромно уселась с краю.
- А почему Град с ним не разговаривал? - заинтересованно спросила девушка.
- Да мне откуда знать. По пьяни он бормотал, что боится в глаза ему смотреть и говорить с ним, мол, вдруг сил накопит и заколдует. Да бредни это всё, я с ним разговаривал, ничего он не заколдовал.
- Ты с ним разговаривал? - уточнила Мелисса.
- Ну... как... спрашивал, жрать будет или нет. Он отвечал всегда, понимал значит. Уколы, когда впарывал, говорил ему что-то. Как раз они все, вся их учёная шайка, на тот симпозиум уехала. До этого-то всегда кто-то из них делал уколы, даже в выходные, нас не вмешивали, - Витёк задумался. - Я ж когда туда устроился, всё никак смекнуть не мог, зачем лаборатории охрана? Пробирки что ли охранять? - крякнул он, смеясь. - А потом как пошло это дело, Иваныч нам и комнату выделил, и камер понавешал, и автоматику всякую понаставил. Не работа, а мечта стала: и делать нечего, и платят хорошо.
Мелисса обхватила голову руками, зарывшись пальцами в волосах.
- Голова болит, да? - простодушно спросил Виктор, а Мелисса закивала в ответ.
Голова у неё и вправду разболелась от услышанного, но этот жест означал нечто иное, что Виктору было не понять.
- А ты никогда не думал, что ему было больно? - уставилась на него большими глазищами Мелисса, не в силах сдержать негодование.
Виктор нервно сглотнул. Глаза Мелиссы так сверлили его, будто перед ним была не его миловидная подружка, а настоящая рыжая ведьма.
- Откуда я знаю, больно ему или нет. Может он и не чувствовал ничего. Хотя нет, звуки-то какие-то издавал, когда его Иваныч «того»... к креслу пристегнёт и давай что-то подключать, тыкать, резать... Но я ж не маньяк, как он! Я всегда уходил, чтоб не видеть этой ерунды и камеру отключал порой даже. На кой мне это нужно, будут потом кошмары мучить, - отмахнулся Витёк, даже поёжившись.
Мелисса отогнала страшные мысли, успокаивая себя, что всё это в прошлом и Энай теперь в безопасности. Девушка переключила мыслительный процесс на Виктора - сегодня она окончательно в нём разочаровалась.
- Я тут вот что ещё хотел сказать... - не знал, как начать парень, - меня ж Валера на разговор вызывал, когда ты уволилась. Просил, чтоб я им докладывал новости о тебе. Я, конечно, кивал, поддакивал, но себе думаю, что шиш им! Что я, шпион что ли какой. Если ты их интересуешь, то пусть сами и спрашивают.
- А они могли за мной слежку устроить? - сразу сообразила Мелисса.
- Как в кино прям, честное слово, - хохотнул Виктор, махнув рукой. - Но смех смехом, а я и не удивлюсь, что даже так могли. Они ж там помешанные. А после побега «двадцать третьего», так вообще ещё хуже стали, совсем тронулись. Учёные, одним словом. Деятели науки, - нисколько не переживая, заулыбался он.
Мелисса напряглась и сосредоточенно смотрела перед собой.
- Да чего с тебя взять-то? Не переживай! - ободряюще похлопал её по плечу, а потом и по спине Виктор. - Может, чего потеряли и думают, что ты с собой унесла из лаборатории во зле, - выдвигал он нелепые версии. - Последят, поймут, что зря и успокоятся.
Часть 11 (с иллюстрацией)
***
Всю следующую неделю Мелисса думала об этой слежке. Теперь она была уверена, что ей не чудится присутствие кого-то. Понятно, что за ней не следили постоянно, но стоило отправиться на встречу с кем-то, будь то даже с подружкой, как ощущение «идущей по пятам тени» не давало покоя.
Держать в себе подобное было крайне сложно. Постоянное психологическое давление не позволяло расслабиться ни на миг.
«Так и до невроза недолго...» - всё чаще задумывалась об этом Мелисса.
Мелисса снова неторопливо прогуливалась с подругой Викой, но теперь уже по тому самому парку вблизи дома.
- А я ему говорю, что всё кончено! Любовь - это не ссоры и упрёки, не взрыв эмоций, а взаимопонимание, уважение, нежность... - Виктория замолчала и внимательно посмотрела на подругу. - Ты меня слушаешь? - уточнила она.
- Да-да. Уважение, нежность... - повторила Мелисса последние слова.
- Что с тобой? На тебе лица нет! Похудела, вид усталый. Не думаю, что ты так из-за работы переживаешь. К тому же, сама говоришь, что ждёшь место, там на пенсию кто-то должен уйти, - бренча яркими браслетами на руках, откинула прядь волос Вика и заглянула в глаза Мелиссе.
Виктория являла собой какой-то волшебный сгусток позитивной энергии. Она успевала везде и всюду, занималась несколькими делами сразу и не забывала отдыхать и расслабляться при этом. Она была стопроцентной творческой натурой! Работая организатором мероприятий в Культурном Центре их города, Вика также была востребованным художником. Ещё девушка писала стихи и музыку, играла на нескольких музыкальных инструментах, входила в состав местной группы, которая иногда успешные концерты давала, принимала участие в постановках местного театра, и даже успела сняться в двух ролях второстепенного плана в фильмах (один из них попал в прокат, чем Вика заслуженно гордилась).
Вику часто узнавали на улице, и она неустанно с кем-то здоровалась. Да и незнакомых людей эта симпатичная, пышногрудая брюнетка, разодетая в экстравагантные наряды, притягивала как магнит. Каждый раз, идя на встречу с подругой, Мелисса не знала в каком виде та предстанет перед ней: от роковой бизнес-леди до девушки-хиппи. Причём последнее, ей было весьма по душе, и она часто ходила в этно-нарядах, звеня браслетами, бусами и массивными серьгами. К слову, Виктория прекрасно умела всё это носить и всегда гармонично выглядела, что бы ни было на ней надето.
- Боюсь я с тобой делиться тем, что меня тяготит... - тяжело вздохнула Мелисса, посмотрев на подругу.
Мелисса иногда задумывалась, как при таком широком круге общения, Вика смогла сохранить их дружбу? Ведь у яркой подруги хватало интересных приятельниц и приятелей. Зачем ей была нужна спокойная, серьёзная Мелисса? Но Виктория всегда прогоняла подобные мысли Мелисски, повторяя, что подруг много, а настоящая - одна.
- Делись! Иначе от тебя скоро ничего не останется! Совсем извела себя размышлениями.
Мелиссе пришлось рассказать и об Энае, и о слежке, которая не была мнимой, как ранее казалось.
- Вот те на! Ну и новости! - прищёлкнула языком Вика и почесала затылок, зарывшись в волосах.
Подруги некоторое время молчали: Мелисса жалела о том, что всё рассказала, хоть и стало немного легче, а Вика просто обдумывала услышанное.
- Вот бы с ним пообщаться! С этим елесом! - загорелись глаза у Виктории.
- Елес - мудрое существо. С ним всегда есть о чём поговорить, - загадочно улыбнулась Мелисса, вспомнив разговоры у решётки. - Но с виду это обычный парень, не отличишь.
- Симпатичный? - спросила Вика и хихикнула, удивившись своему неуместному вопросу.
- Симпатичный, - снисходительно проговорила Мелисса. - Надеюсь, что он далеко отсюда и больше никогда не вернётся в наши места, - продолжила она, погрустнев.
Вика ещё долго с восхищением и неподдельным интересом обсуждала с Мелиссой то, что от неё услышала. В силу своего характера и некой положительной творческой чудинки, Виктория восприняла всё как должное, не ставя под сомнение ни единого слова из рассказа подруги.