- Иногородний, иноземный... всё равно - иной, - размеренно проговорил парень, всё так же сидя на полу.
- С «повторением» понятно, а что с «сутью»? - решила она до конца расшифровать его имя.
- Ассоциации? - подталкивал елес Мелиссу к мыслительному процессу.
- Дэвий. Верно? Хм... звучит как «devil» (дэвл) для меня, - сумничала девушка, произнесся слово на английский манер, и этим безоговорочно отнеся его к злым силам.
- Правильно, - снова улыбнулся Энай.
- Правильно?! Devil? Это же - дьявол! - начала жестикулировать в возмущении Мелисса.
Девушка подумала, что её затея не достигла цели, когда она из вредности принесла ему вчера книги на иностранном языке. По всей видимости, это существо знало множество языков и ожидаемых проблем с книгами не возникло.
- Кхм... - почесал затылок Энай. - Слова могут иметь другое значение, чем то, к которому ты привыкла, Мелисса, - впервые он обратился к ней по имени.
- Например? - уставилась девушка на пленника.
- Как переводится с английского языка слово lie (лай)? - опять придумал шараду елес.
- Ложь! - смакуя, произнесла Мелисса, подразумевая, что все его слова являются ложью.
- Да. А в русском языке, что означает слово «лай»?
- Собачья болтовня, - невольно хихикнула Мелисса.
- Верно! А как часто говорят в простонародье, особенно в деревнях, когда собака лает? Что она делает?
- Хм... - задумалась девушка, - брешет, наверное. Да, бабуля часто говорит, что собака брешет. Хотя мне это слово кажется уж слишком разговорным.
- А если человек брешет, то, что он делает? - смотря снизу вверх, спросил Энай.
- Лжёт. Говорит ложь... ой, - растерялась Мелисса, осознав, что сделав круг, они вышли на искомое слово.
Елес загадочно улыбнулся.
- Нет. Это всё глупости. Просто совпадение. Любой лингвист, да даже филолог опровергнет эту версию, - отмахивалась девушка, но продолжала думать и сопоставлять.
- Совпадение - это намёк на истину, - мудро проговорил Энай Дэвий Х’Инго.
- Ты хочешь сказать, что в плане языка всё проще, чем кажется, да?
- Именно. Если пожелаешь, то я могу любое слово из любого языка объяснить и привести к общему знаменателю, - рассудительно проговорил елес.
- Из любого языка? Ты что, можешь говорить на разных языках? - убеждалась она в своей версии на счёт его языкознания.
- Да. Я знаю праязык, поэтому любой из ныне существующих языков мне доступен. В праязыке есть всё, что есть в них и даже то, что в них ещё не появилось. Праязык - образный... - пытался он объяснить не совсем понимающей Мелиссе.
Девушка непроизвольно прижалась спиной к решётке, но потом отскочила, как ошпаренная и уловила смешок Эная. Елес впервые засмеялся после их знакомства.
- Так что книги, которые ты мне вчера принесла, действительно были интересны, - лукаво проговорил елес, вернувшись к теме.
Мелисса почувствовала себя виноватой и одураченной одновременно. Но она не могла не признать, что Энай открывал перед ней свои новые стороны, из их разговора улетучивалась напряженность.
- Что-то мне чайку захотелось, - боясь спугнуть эту появившуюся лёгкость в беседе, весьма дружелюбно проговорила Мелисса.
- Я его полгода уже не пил, - признался парень, вроде бы ни на что не намекая.
- Полгода?! - удивилась девушка. - Ты здесь уже полгода? - сделала она вывод и немного помрачнела.
- Да, - закивал Энай. - Мне дают только воду.
Мелисса удалилась в лабораторию, а точнее, в свой кабинет и налила полную чашку ароматного мятного чая. Сделав глоточек, она поймала себя на мысли, что проводить время с этим «злом» ей весьма интересно. Хотелось о многом его спросить, и почему-то не было ощущения, что он врёт.
Девушка вернулась в подвальное помещение, с трудом умещая в руках две чашки чая и пачку печенья.
- Как и в прошлый раз, - бодро сказала Мелисса, положив на пол и пододвинув к решётке печенье. - А это - бонус, - добавила она и поставила всё так же на пол чашку, из которой заструился, пошёл завитками белёсый пар. Сама же вновь уселась в кресло, обхватив свою чашку двумя руками.
- Я не кусаюсь, - снисходительно улыбнулся Энай, выуживая из-за решётки подачку девушки.
- Сказал дьявол. Да-да, - с улыбкой покачала головой Мелисса.
- Спасибо, - смущённо проговорил пленник. - Чай с мелиссой, - безошибочно определил он, сделав глоток.
- И с Мелиссой, - не сдержала смех Мелисса, указав на себя.
На самом деле Мелисса обожала этот мелиссовый чай. Эта разновидность мяты, которой она обязана своим именем, часто присутствовала в её напитке.
- Говоря о себе, как о приложении к чаю, я не хочу, чтобы ты воспринял меня как пачку печенья, - продолжала улыбаться Мелисска. Этой фразой она пыталась проверить так ли это существо зло и кровожадно, как приписывает ему молва.
- Выбирая между печеньем и тобой, я больше склоняюсь к первому, - завуалировано ответил Энай. - Я вообще мясо не ем, - добавил он с издёвкой и загадочно улыбнулся.
- Ага. Конечно. Ещё скажи, что кровь не пьёшь! - с такой же издёвкой в голосе ответила Мелисска.
- Это - совсем другое, - снова улыбнулся Энай, чем окончательно запутал девушку.
Какое-то время они молча пили чай. Мелисса украдкой кидала изучающий взгляд на пленника. В её душе боролись «научное образование» и «книжный авантюризм». Химия, а больше биология, ей всегда были интересны, но они меркли, когда она брала в руки очередную фантастическую книжку. Эти два противоречия никогда не спорили в ней до сего момента, а просто мирно уживались, уступая место друг другу.
После совместного чаепития отношения между человеком и елесом потеплели как по волшебству. Есть какое-то таинство в том, с кем мы делим свой чай. Добровольное распитие этого напитка с кем-либо, возводит данного «чайного компаньона» в статус, если не друга, то уж точно не врага.
- Ты мне не рассказал про дьявола. Какое другое значение имеет это слово? - любопытствовала Мелисса.
- Противоположное. Сейчас дьявол - дэв(о)л или дэв(и)л - это зло. Слово специально очернили. Когда-то оно обозначало высших существ, сильных и могущественных, их называли дэвами, дэвиями, дайвами, дивами...
- Постой-ка! Диво, удивительное - это всё оттуда? - с предвосхищением спросила девушка, и в её глазах загорелся неподдельный интерес. - Дэвы? Девы! ДЕВочка, ДЕВушка... - не могла поверить она.
- Мне очень нравится с тобой общаться, - признался Энай. - Твоё сознание шире, чем я ожидал. Ты быстро улавливаешь суть.
Мелиссе стало приятно, но она спрятала довольную улыбку и виду не показала.
- Мы для людей - диво. Так и есть. А женщины чувствуют магию лучше мужчин, поэтому они, то есть, вы... в данном случае - ты, приближены к нам.
- Как не вспомнить про ведьм, - ухмыльнулась Мелисса.
- Справишься с этим словом? - елес вновь предложил «поиграть».
- Чего тут справляться, я и так уже знаю, что ведьма - это ВЕДающая МАть, - гордо проговорила девушка.
- Какая замечательная собеседница мне попалась, - с радостью в голосе проговорил Энай.
- У тебя вообще собеседников полгода не было. Любому будешь рад, - ухмыльнулась Мелисса, но потом сердце сжалось от своих же слов.
Елес поднялся, сложил руки в замок и подошёл ближе к решётке.
- Ведающая... ВЕД... прочитай наоборот, - лёгкая улыбка подняла уголок губ парня.
- ДЕВ! - сразу выдала Мелисса. - Ой. Ого! Опять «дев»...
- Совпадение - это... - Энай будто проверял, запомнила ли Мелисса, брошенную им фразу.
- Это намёк на истину, - довольная собой, ответила девушка и, наконец, расслабленно улыбнулась.
Энай насторожился и погрустневшим голосом проговорил: «Семён на пороге здания. Тебе нужно уходить».