— Так что книги, которые ты мне вчера принесла, действительно были интересны, — лукаво проговорил елес, вернувшись к теме.
Мелисса почувствовала себя виноватой и одураченной одновременно. Но она не могла не признать, что Энай открывал перед ней свои новые стороны, из их разговора улетучивалась напряженность.
— Что-то мне чайку захотелось, — боясь спугнуть эту появившуюся лёгкость в беседе, весьма дружелюбно проговорила Мелисса.
— Я его полгода уже не пил, — признался парень, вроде бы ни на что не намекая.
— Полгода?! — удивилась девушка. — Ты здесь уже полгода? — сделала она вывод и немного помрачнела.
— Да, — закивал Энай. — Мне дают только воду.
Мелисса удалилась в лабораторию, а точнее, в свой кабинет и налила полную чашку ароматного мятного чая. Сделав глоточек, она поймала себя на мысли, что проводить время с этим «злом» ей весьма интересно. Хотелось о многом его спросить, и почему-то не было ощущения, что он врёт.
Девушка вернулась в подвальное помещение, с трудом умещая в руках две чашки чая и пачку печенья.
— Как и в прошлый раз, — бодро сказала Мелисса, положив на пол и пододвинув к решётке печенье. — А это — бонус, — добавила она и поставила всё так же на пол чашку, из которой заструился, пошёл завитками белёсый пар. Сама же вновь уселась в кресло, обхватив свою чашку двумя руками.
— Я не кусаюсь, — снисходительно улыбнулся Энай, выуживая из-за решётки подачку девушки.
— Сказал дьявол. Да-да, — с улыбкой покачала головой Мелисса.
— Спасибо, — смущённо проговорил пленник. — Чай с мелиссой, — безошибочно определил он, сделав глоток.
— И с Мелиссой, — не сдержала смех Мелисса, указав на себя.
На самом деле Мелисса обожала этот мелиссовый чай. Эта разновидность мяты, которой она обязана своим именем, часто присутствовала в её напитке.
— Говоря о себе, как о приложении к чаю, я не хочу, чтобы ты воспринял меня как пачку печенья, — продолжала улыбаться Мелисска. Этой фразой она пыталась проверить так ли это существо зло и кровожадно, как приписывает ему молва.
— Выбирая между печеньем и тобой, я больше склоняюсь к первому, — завуалировано ответил Энай. — Я вообще мясо не ем, — добавил он с издёвкой и загадочно улыбнулся.
— Ага. Конечно. Ещё скажи, что кровь не пьёшь! — с такой же издёвкой в голосе ответила Мелисска.
— Это — совсем другое, — снова улыбнулся Энай, чем окончательно запутал девушку.
Какое-то время они молча пили чай. Мелисса украдкой кидала изучающий взгляд на пленника. В её душе боролись «научное образование» и «книжный авантюризм». Химия, а больше биология, ей всегда были интересны, но они меркли, когда она брала в руки очередную фантастическую книжку. Эти два противоречия никогда не спорили в ней до сего момента, а просто мирно уживались, уступая место друг другу.
После совместного чаепития отношения между человеком и елесом потеплели как по волшебству. Есть какое-то таинство в том, с кем мы делим свой чай. Добровольное распитие этого напитка с кем-либо, возводит данного «чайного компаньона» в статус, если не друга, то уж точно не врага.
— Ты мне не рассказал про дьявола. Какое другое значение имеет это слово? — любопытствовала Мелисса.
— Противоположное. Сейчас дьявол — дэв(о)л или дэв(и)л — это зло. Слово специально очернили. Когда-то оно обозначало высших существ, сильных и могущественных, их называли дэвами, дэвиями, дайвами, дивами…
— Постой-ка! Диво, удивительное — это всё оттуда? — с предвосхищением спросила девушка, и в её глазах загорелся неподдельный интерес. — Дэвы? Девы! ДЕВочка, ДЕВушка… — не могла поверить она.
— Мне очень нравится с тобой общаться, — признался Энай. — Твоё сознание шире, чем я ожидал. Ты быстро улавливаешь суть.
Мелиссе стало приятно, но она спрятала довольную улыбку и виду не показала.
— Мы для людей — диво. Так и есть. А женщины чувствуют магию лучше мужчин, поэтому они, то есть, вы… в данном случае — ты, приближены к нам.
— Как не вспомнить про ведьм, — ухмыльнулась Мелисса.
— Справишься с этим словом? — елес вновь предложил «поиграть».
— Чего тут справляться, я и так уже знаю, что ведьма — это ВЕДающая МАть, — гордо проговорила девушка.
— Какая замечательная собеседница мне попалась, — с радостью в голосе проговорил Энай.
— У тебя вообще собеседников полгода не было. Любому будешь рад, — ухмыльнулась Мелисса, но потом сердце сжалось от своих же слов.
Елес поднялся, сложил руки в замок и подошёл ближе к решётке.