Вечерами в гости захаживали соседи, и тогда они все вместе сидели у костра, рассказывали друг другу байки, анекдоты и истории из жизни. В другие дни Мелисса и Ангелина Павловна вдвоём пили чай и просто беседовали, а потом совместно смотрели фильм, но из Ангелины был плохой компаньон в этом деле — женщина непременно засыпала, даже не досматривая до середины.
К концу второй недели райской жизни в логове тётушки, у Мелисски раздался телефонный звонок от Виктора.
— Привет, Мелисса, — как-то подозрительно серьёзно поздоровался он. — Есть разговор. Знаю, что ты уехала, мне Вика сказала. Но надо бы обсудить кое-что, — тон Виктора был прохладный, а голос расстроенный и взволнованный одновременно. Как он мог сочетать эти противоречия, было не совсем понятно.
— Я на даче у тёти. Но я бы не хотела, чтобы кто-то сюда приезжал… и вообще знал, где это место находится… — пробубнила девушка.
Мелисса была уверена, что слежка прекратилась, когда она приехала сюда. Как и говорил Энай — в подобном месте трудно остаться незамеченным.
— Ты что, мне не доверяешь?! — крайне возмутился Виктор.
Мелисса почувствовала себя виноватой. Да, Витёк был легкомысленным и порой слишком простодушным, но вот поводов сомневаться он точно не давал.
— Ладно, записывай адрес, ну или запоминай… — сдалась Мелисска.
Виктор не заставил себя долго ждать и вскоре его тюнингованный на манер спортивного автомобиль аккуратно подполз к дачному забору. Дорога тут была не ахти, но зато тишь да благодать, а что ещё требуется от дачи?
— Бааа! Какой парень-то к нам пожаловал! — всплеснула руками Ангелина Павловна, выйдя на крылечко и увидев приближающегося высокого мускулистого красавца.
Виктор вежливо поздоровался и недвусмысленно склонил Мелиссу к прогулке наедине.
Мелисса точно знала, куда можно отправиться. На второй линии дачных домиков, буквально в двух шагах отсюда, был живописный прудик, куда она и ходила купаться с ребятнёй.
Они присели на деревянную лавку, отполированную до блеска «любителями посидеть». В большинстве своём тут восседали рыбаки или детишки, но и парочки поздними вечерами здесь были тоже частыми гостями.
Виктор перевёл дух, вздохнул и посмотрел на спутницу пронзительным взглядом ледяных голубых глаз, которые на фоне воды стали скорее серо-голубыми.
— Почему ты не рассказала мне всю правду? — начал он, кашлянув.
— Какую правду? — даже отстранилась от него Мелисса.
— Какую? А такую, что ты нарочно выпустила эту тварь из подвала! — повысил голос Витёк, но тут же взял себя в руки.
Мелисса поняла, что отступать некуда.
— Откуда ты это узнал? — на всякий случай она решила потянуть время и выяснить насколько всё серьёзно.
— На следующий день после твоего ухода, у нас полетело две камеры. Семён, в отличие от меня, в технике профан. Вот и пришлось вызвать специалиста. Мастер всё наладил, заодно и базу данных посмотрел и предложил почистить резервные копии. Иваныч заинтересовался этими копиями и попросил не удалять. В итоге просматривая видео, отснятое камерой из подвала, Град с Семёном обнаружили удалённые тобой куски. Были моменты, на которых камера просто не писала и это одно, но на других было запечатлено твоё общение с этим «двадцать третьим». Именно они и были стёрты из основной базы, но сохранились в резервных копиях, — периодически вздыхая, холодно объяснил Виктор.
Мелисса поймала себя на мысли, что волнуясь, Витёк начинает говорить более стройно, пропадают жаргонные словечки и вообще он начинает казаться умным парнем. У большинства людей происходит обратный процесс при волнении, а вот Виктор в этом плане был явно особенный.
Девушка потёрла коленки ладонями, а потом сцепила руки в замок. Мало того, что сам разговор был неприятен, так теперь она ещё и не знала, что ожидать от Виктора.
— Зря ты не попытался с ним (елесом) нормально пообщаться. Уверена, что ты поступил бы также. Ведь ты не плохой, Вить. Не гадкий, не бесчувственный, не злой… — Мелисса неожиданно перевела тему на Виктора.
Витёк растерялся от услышанного, и его воинственный настрой улетучился.
— Семён сказал, что Иваныч был вне себя. Всё громил и орал как ненормальный. Сказал, что вернёт эту тва… это существо обратно, чего бы ему то ни стоило. Кричал, что если понадобится, то будет за тобой следить всю жизнь. Он почему-то уверен, что ты продолжишь общаться с «двадцать третьим»… — рассказал Виктор, но голос его сменился на сострадательный.
Мелисса бросила на него взгляд, полный изумления.