— Ну точно — домовой, — бормочет коллега, залпом допивая успокоительный чай.
— Нет у нас тут домовых, — возражает Взрослая Ведьма, возвращаясь за свой стол.
И никого другого тоже нет.
И не будет.
Ведьмы конкуренции не любят.
Чашка 21
Маленькой Ведьме всегда говорили, что хорошая девочка должна быть аккуратной и любить чистоту. Вот придут, говорили, к тебе гости, а то и вообще мальчики, а у тебя посуда не вымыта и пыль на шкафу! Вот будет стыд! Все подумают, что ты плохая хозяйка, и замуж не возьмут!
Взрослая Ведьма давно выросла и теперь подозревает, что про стыд придумали нарочно, чтобы эксплуатировать маленьких девочек в домашнем хозяйстве. У Взрослой Ведьмы полон дом мальчиков, и если кто посмеет сказать, что она — плохая хозяйка, получит тапком и пойдет мыть посуду сам. А если и не пойдет — ну и ладно, от пары грязных тарелок никто не умрет.
— Умрет, — обиженно возражает Маленькая Ведьма.
— Кто? — сонно вздыхает Взрослая Ведьма.
Она сварила в большой кастрюле зелье памяти для забывчивого студента к сессии, а в маленькой кастрюльке — эликсир забвения, чтобы помочь юной влюбленной барышне выкинуть из головы непутевого молодого человека. И еще сварила суп — ведьмам тоже нужно чем-то питаться.
Гора посуды в раковине чуть-чуть не дотягивает до Эвереста — но так спать хочется…
— Бабочки-чистотелки! Они такие маленькие, голубенькие — и живут только в тех домах, где всегда чисто, а при виде грязной посуды у них случается разрыв сердца!
— Ты их только что выдумала! — возмущается Взрослая Ведьма.
— Выдумала, — соглашается Маленькая Ведьма. — Значит, теперь они есть!
Взрослая Ведьма отмахивается, потом зевает, потом думает, потом вздыхает… И все-таки идет мыть посуду.
Бабочек жалко. Даже выдуманных.
Чашка 22
Взрослая Ведьма не любит арбузы.
На вкус-то они, конечно, хороши. Но вот этот сок, розовый, липкий, пачкающий руки и лицо, эти семечки, которые то попадают на зуб и мерзко хрустят, то выскальзывают из рук и прилипают к полу… Бр-р.
Ведьма мрачно смотрит на арбуз. Арбуз зеленым колобком ехидно щурится в ответ — мол, врешь, не возьмешь, я от бабушки ушел, я от дедушки ушел — и от тебя, глупая ведьма, тоже уйду.
— Когда сказочной принцессе нужна помощь, — задумчиво говорит Маленькая Ведьма, — она зовет храброго рыцаря.
Ну вот еще, звать на помощь. Сильные взрослые ведьмы в помощи не нуждаются, а рыцаря, между прочим, и съесть могут. Взрослая Ведьма непреклонно складывает руки на груди и уходит в комнату.
Арбуз злорадно скалится вслед.
— А ты представь, что ты не ведьма, — не успокаивается Маленькая Ведьма. — Ну можно же иногда побыть слабой принцессой? Хоть раз в неделю? Хоть понарошку?
Понарошку?
Взрослая Ведьма нерешительно останавливается в дверях и косится на арбуз через плечо. Представить наглый фрукт в виде вредного дракона — раз плюнуть, вот он, зеленый, полосатый, зубы-семечки оскалил, розовую пасть распахнул… Ой, мамочки!
— А теперь представляй, что ты принцесса! — командует Маленькая Ведьма. — Давай-давай, представляй, ведьм рыцари не спасают!
С драконом все представляется быстрей и веселей, и вот уже Ведьма совсем-совсем чувствует себя Принцессой и ужасно боится этого дракона, и ближайший доступный рыцарь, неожиданно ощутив в себе желание немедленно совершить подвиг, отрывается от компьютера и вынимает из уха наушник:
— А?
Ведьма, то есть уже Принцесса, жалобно заглядывает мужу в глаза:
— Там — дракон! То есть этот, арбуз. Победи его, пожалуйста!
Когда настоящая Принцесса о чем-то просит настоящего Рыцаря, отказать невозможно. Рыцарь вооружается острым мечом — в смысле, ножом, — и вот уже дракон повержен, разрезан на куски и лишен клыков-семечек…
— Спасибо! — нежно шепчет Принцесса. — Ты у меня самый лучший и самый храбрый!
Рыцарь смущенно улыбается, получает заслуженный поцелуй в щеку и возвращается за компьютер, чувствуя себя героем и победителем.
Принцесса провожает его восхищенным взглядом и превращается обратно в Ведьму.
— Не так уж сложно, правда? — говорит Маленькая Ведьма.
Взрослая Ведьма неопределенно поводит плечами и берется за вилку.
Можно, конечно, и самой порезать арбуз.
Можно и вообще его не есть.
Да и черт с ним, с арбузом.
Ради того, чтобы видеть рядом с собой Рыцаря, стоит становиться Принцессой.
Хотя бы иногда.
Хотя бы понарошку.
Чашка 23