Затем раздался звонок в дверь. Все гости прибыли, и они никого не ждали. Быть может, телеграмма? Дверь пошел открывать Ник. Потом он вернулся в гостиную.
- Елизавета Михайловна, там вас спрашивает какой-то мужчина, - сказал Ник.
Алексей вопросительно посмотрел на нее. Но Лиза отрицательно покачала головой. У нее не было никаких идей на этот счет. На площадке стоял неопрятно одетый, какой-то опустившийся мужчина.
- Лиза. это я - Вахтанг... - произнес мужчина знакомым когда-то голосом.
Лиза чуть не упала от неожиданности. Перед ней стоял призрак из ее прошлого. Из самой худшей его части. Это был бывший муж и отец ее детей.
- Прости, Вахтанг. но я не могу сейчас уделить тебе время. Ты что-то хотел?
Сначала мужчина расправил плечи и выпятил грудь. но потом сник. Он был жалок.
- Мне надо с тобой поговорить. Вот мой номер телефона. Я буду ждать твоего звонка. Пожалуйста...
- Хорошо, я позвоню. А пока - прощай, - сказала Лизаи закрыла дверь.
Постояв немного перед зеркалом, чтобы поставить на место опрокинутое лицо. Она постаралась улыбнуться себе и заставить успокоиться. Но Алексей заметил перемену в Лизе и подошел к ней.
- Кто это был? - спросил он.
- Сосед сверху. Клянчил деньги на бутылку, - ответила Лиза и сама удивилась своей лжи.
Между ней и Алексеем не было никогда никаких тайн. "Подумаю об этом завтра" , - отмахнулась от тревожных мыслей Лиза. Никто особо не обратил внимание на этот эпизод. Только Ник наблюдал, так как видел этого мужчину, и он ему кого-то смутно напомнил. Но кого? И тут его взгляд упал на Веру. Она больше других была похожа на отца. От Любы он знал, что тот бросил их, когда близнецы еще не родились. И Люба никогда его не видела.
Ник, принимая из рук Лизы тяжелое блюдо с пельменями. сказал :
- Если нужна будет помощь, то я всегда рядом.
Лиза сначала растерялась, но потом поняла, что Ник разгадал загадку незнакомца. "Но и об этом я подумает потом, " - решила Лиза, улыбнувшись Нику. Когда раздался снова звонок в дверь, то она чуть не уронила тарелку с салатом. Но это вернулся Костя. Наконец все было готово и стали рассаживаться за праздничным столом. Впереди их ждало много событий, перемен и волнений. Но сейчас они было просто счастливы, что все вместе.
Часть вторая Глава 1 Вахтанг
***
Забудьте ошибки. Забудьте неудачу. Забудьте всё, кроме того, что вы собираетесь делать
сейчас и делайте. Сегодня ваш счастливый день.
Уилл Дюран
Вахтанг долго боролся с собой, со своим самолюбием, которого и так осталось с гулькин нос. Но выхода не было. Ему надо было пойти и повиниться перед Лизой и детьми, которых онбросил на произвол судьбы. Себе то он может признаться, что испугался такой ответственности, как стать отцом четверых детей. Смалодушничал. Он вообще не хотел жениться. Это получилось само собой. Влюбился. Он потом много раз влюблялся, но никого не встретил лучше, чем Лиза. Это он признавал. Помыкался он достаточно. Сначала все было легко и хорошо. Он почувствовал облегчение и муки совести ему не были знакомы. Он даже стал забывать свою семью. Но в какой-то момент все стало катиться под откос. Неожиданно Вахтанг остался один, никому ненужный, безработный, больной, стареющий мужчина.
Неделю назад он вышел из больницы, где ему лечили воспаление легких. Сел в больничном сквере и пригорюнился. Даже задремал на солнышке.
- Что совсем плохо, мануш? - услышал Вахтанг чей-то голос.
Рядом стояла пожилая цыганка и качала головой, глядя на него.
- Иди, иди куда шла! - недовольно ответил ей Вахтанг.
- Я - то пойду, а вот тебе совсем некуда идти. Очень ты виноват перед одной женщиной, пока не простит она тебя и люди, которые близко к ней, не будет тебе жизни, - произнесла цыганка, пыхнула своей трубкой и пошла в сторону больницы.
Вахтанг сначала вскочил на ноги от такой наглости, но сразу же покачнулся и плюхнулся, как куль с мукой, обратно на скамейку. Ему некого винить в своих бедах, кроме самого себя. Потом Вахтан встрепенулся и рысью побежал покупать билет в Питер. Здесь - в Москве - его ничего не держало.
В поезде он почти не мог спать. Ворочался, вспомнилась мать, которая не могла его простить, что бросил своих детей. Видеть его не зохотела перед смертью. Отец тоже от него отвернулся, хотя дом оставил ему и брату. Но как он туда поедет? Стыдно.