Нам начинают встречаться крутые участки, где почти невозможно пройти. Да и сама тропа теперь уже сильно занесена снегом из-за маленького количества путников, осмелившихся подняться так высоко.
Ледяной норд-вест дует прямо в лицо. И мне кажется, что я так и останусь тут в этой безжизненной белой метели, на склоне горы Черного Бога – между небом и землей.
- Черт, Чайка, мы тут все потроха оставим, - выругался Плут, когда солнце уже начало клониться к горизонту.
Самого горизонта видно не было из-за окруживших нас остроконечных вершин. Поэтому я переживала, что ночь для нас настанет гораздо раньше, чем для всех. Солнце скроется за горами и все погрузиться в холодную тьму.
— Ко всем чертям! - бранился Кот, — Дьявол меня задери! — он фыркал, плевался, но, так же как и все остальные упорно шел по колено в снегу вверх, вскарабкиваясь на самую вершину этой треклятой горы.
— Морского дьявола через колено… - Руди, размазывал вперемешку с соплями остатки сала по лицу, чтобы не обморозить кожу.
В общем-то, молчали только мы с Дори. Погода улучшалась. Небо радовало нас ясной синевой, снег в золотых лучах солнца был похож на золотой. Я подняла вверх глаза и зажмурилась от ярко вспыхнувшей искры.
- Там, что-то есть, - тихо сказал Яго.
Я достала компас и сверилась с картами.
- Кажется, мы пришли, - осторожно прошептала я.
Между двумя острыми каменными выступами голубело небо, и блестел какой-то предмет.
Пираты поспешили к этим камням, но были остановлены Дорианом:
- Стоять, гарпун вам всем в печень!!! – рявкнул первый помощник, - Чувствуете запах костра?
Мы закивали. Действительно, со стороны больших камней ветер приносил еле уловимый запах дыма.
- Всем на брюхо! – скомандовала я, - И чтоб как мышки!!!
Сама же плюхнувшись в снег животом, подползая к камням первая.
Глазам моим предстала любопытная картина. Вершина горы Чернобога открытая, каменистая, лес на ней почти отсутствует. Только пара одиноких елочек. Мощные отроги гор расходятся в разные стороны, образуя заснеженную площадку. Посредине которой стоит, как хрустальная, башня изо льда. Высокая, в два человеческих роста, снизу присыпанная снегом, вверху она оставалась прозрачной. Сильные северные ветра, обдувавшие башню, не давали занести ее снегом.
На вершине башни покоилась золотая клетка, а в ней, как само солнце, сверкал алмаз Суморок.
Ко мне ползком присоединились оставшиеся пираты. Я еще раз окинула пологий уступ взглядом, но никого не обнаружила.
- Нашли, - тихо пискнул Кот, видимо впечатлившись красотой башни и камня.
- Нашли, - в тон ему прошептала я.
И только собиралась встать на ноги, что бы идти к башне, как из-за крутой каменной глыбы на противоположной стороне полянки вывернул огромный мужик, одетый в шкуру какого-то зверя и с дубиной в могучих лапищах.
Оглядев его, я сразу узнала Снежного Великана. Не раз мне рассказывали об невероятных размеров исполинах, живущих в горах Зимавы.
Лохматый, небритый детина прошлепал босыми ногами по снегу, почти до места, где мы прятались, вырвал несколько деревьев с корнем и ушел за поворот.
- Задери меня морской дьявол, это ж Великан!!! – опешил Плут.
- Ну, и якорь ему в хлебало, оглушим и алмаз того, тютю, - предложил свой план Кот.
- Снежные Великаны не так безобидны и не так глупы, как ты думаешь, - оборвал его Воевода.
- Надо обойти скалу, и найти место, куда он потащил деревья, - предложила я, - разведать обстановку.
Мы переползли поближе к соседнему каменному уступу и завернули за него, что бы тут же шарахнуться назад. Прямо за высокой скалой в неглубокой пещере горел огромный костер. На огне варилась какая-то похлебка, а рядом сидел еще один Великан.
- Мачту им в задницу, второй громила…. – выругалась я.
- А вот и третий, - указал мне на снежный холм Дори.
Холм зашевелился и повернулся на другой бок, сбрасывая с себя клочья снега, нанесенного, пока исполин спал.
- Трое. Это уже совсем не весело, - пробубнил Руди.
- Я не понимаю, как такой трусливый заяц оказался у меня в команде, – я ткнула его локтем в бок. И пират залился малиновой краской.
Обсудив короткий, но емкий план действий, вскоре все разошлись по позициям. А план был до неприличия прост. Я и Плут крадем алмаз. Дори, Кот, Яго и Руди отвлекают Великанов.
По сигналу я аккуратно не спеша потрусила к башне. За мной, след в след, двигался Плут. Подойдя ближе, мы поняли, что на башню нужно было еще взобраться. Но что такое для морских душ пара тройка ярдов, если мачты нашего корабля вершинами уходят прямо в небо.
Оказавшись наверху, мы попытались унести саму клетку с камнем. Так как касаться камня было нельзя. Золотая клетка оказалась не подъемной. Тогда Плут решил вскрывать замок.
Бывший вор, с умелыми руками, шустро взялся за работу. Но ни с первого, ни со второго раза замок не поддался.
- Плут… Плут, мать твою ети, давай быстрее, - подгоняла я, боясь что нас обнаружат. Волновало еще одно маленькое обстоятельство. Я до сих пор не знала, как обезвредить алмаз. Ведь пока Суморок охраняет Тьма его нельзя касаться.
- Это еще что. Вот когда на тебя смотрит стражник, а ты невозмутимо продолжаешь курочить замок в дом графа. Вот это дааа, - ответил мне уже изрядно вспотевший Плут.
Золотой увесистый замок звякнул и душка отвалилась. Плут открыл довольно большую золотую клетку, и я, склонив голову, нырнула внутрь.
Сердце бешено колотило о ребра. Ведь я так и не придумала, как взять камень и не разбудить Сурту. В этот самый момент нас засекли.
Великан, варивший кашу, вышел на полянку за хворостом и увидел нас во всей красе.
- Карамба!!! – заорал Кот, и они вместе с Яго ринулись на Великана с саблями наголо. Могучий исполин застыл в удивлении, но быстро сообразив, кинулся с ревом в ответ. На крики из-за угла прибежали остальные два чудища, и Плут шустро спустился вниз на подмогу.
Я взглянула на Суморок. Камень так сильно сверкал, что его истинных очертаний почти не было видно. Но присмотревшись, я заметила маленькую тряпочку, на которой покоился прозрачный блестящий камень.
Звуки сражения отвлекали мое внимания, я никак не могла сосредоточиться, что бы трезво оценить ситуацию и, взявшись за края малозаметной материи, поднять Суморок.
Я очередной раз перевела взгляд на полянку.
Трое Великанов, размахивая мечами и дубинами, пытались убить моих ребят, выживавших только благодаря юркости и вертлявости.
Тут один из громил, разозлившись, метнул в Руди дубину, как копье. Руди подпрыгнул в воздух. Легко перемахнул валун, увернувшись от снаряда.
Мои глаза поймали отблеск стали. Развернувшись, я увидела, что это было. Великан, размахивающий здоровенным мечом, со звериным ревом бежал на Дори. Воевода отскочил назад. Его сабля, лязгнув, скрестилась с мечом исполина. Удивительно, клинок выдержал силу удара. Дори выхватив из-за пояса кривой нож, резанул Великану под коленом. Тот осел на снег.
Второй взмахнул мечом, и Дори еле успел увернуться, но все же лезвие скользнуло по плечу первого помощника.
К счастью, меч всего лишь задел его руку. Снег все сильнее багровел от крови из ран, как великанов, так и пиратов.
Я металась, не зная, как быть. Страх. Первобытный ужас не давали мне принять решение и коснуться ткани под камнем. Я так боялась разбудить Сурту, что даже вид крови моих друзей не смог подтолкнуть меня к действиям и решиться.
- Джая, черт тебя дери!!! Бери этот демонов камень, и валим!!! – заорал Плут, впервые назвав меня по имени.
Я подняла на него полные отчаянья глаза и в этот момент Великан, с которым он сражался, схватил его за руку и поднял над землей. Послышался хруст ломающихся костей и дикий вой Плута.
Паника сдавила горло. Я, наконец, вышла из оцепенения и потянулась к Сумороку. Но если руки аккуратно пытались схватить край материи и не зацепить алмаз, то уши продолжали слышать лязг металла, скрип снега, пыхтение, возню, короткие выкрики при нанесении ударов, рычание великанов и… разрывающий душу крик Плута, полный боли и страха.